"Kuba's snelste run naar de eerste horde was de snelste die hij ooit heeft gelopen. Ik kan eerlijk zeggen – omdat ik het door metingen heb laten bevestigen – dat hij tot de tiende horde op 13:13-13:15 mikte", zegt Mikołaj Justyński, coach van Europees indoorkampioen (60 meter horden) Jakub Szymański, die er ook onvermoeibaar naar streeft om tot de wereldtop te behoren op de langere, Olympische afstand (110 meter horden). En het lijkt erop dat hij dichter bij dat doel komt.
Tijdens de Poolse zomerkampioenschappen van vorig jaar evenaarde de in 2002 geboren hordenloper het nationale record (13,25), dat twee jaar eerder door zijn huidige trainingsmaatje Damian Czykier was neergezet. Na de start van zondag in Berlijn had Szymański de historische voorsprong zelf kunnen – en eigenlijk ook moeten – behouden. Vanaf het begin van de race begon hij zijn rivalen achter zich te laten.
"Op het eerste gezicht" leek het erop dat iets hem vlak voor de achtste horde uit zijn ritme had gehaald. En vanaf dat moment begon alles "slechts" te gaan, zozeer zelfs dat hij slechts vijfde werd met een tijd van 13:37 (de Japanner Tatsuki Abe won met 13:23). Coach Justyński, die in Berlijn aanwezig was en de hele race zorgvuldig analyseerde, trekt echter een andere conclusie.
– Het eerste, langzamere gedeelte was alleen tussen de 9e en 10e horde, zegt hij.
"De aanloop naar de tiende horde beviel me niet. Daar maakte ik de eerste fout, waardoor Kuba te vroeg naar de finish sprintte na de laatste horde. Hij had het gevoel dat hij aan het winnen was, concentreerde zich erop en wilde nog eens een honderd meter of twee pakken. Maar hij deed het te vroeg, waardoor hij vlak voor de brug snelheid verloor. Dus alles wat hij tot aan de tiende horde had gewonnen, een afstand van 96 meter, verloor hij in de afdaling", legt Justyński uit.
Na het nemen van de laatste hindernis lag Szymański nog steeds aan de leiding. Volgens onze bron had hij nog steeds een voorsprong van ongeveer 0,10 seconde op de Japanner Abe. Uiteindelijk verloor hij echter 0,14 seconde op de winnaar (13:23–13:37).
Jakub Szymański en Mikołaj Justyński (Foto: Adam Warżawa / PAP (foto's) - PS.Onet.pl) "Kuba liep de laatste 14 meter, twee tienden langzamer dan normaal in Berlijn. Zijn gemiddelde is 1.30-1.35, maar hier was het 1.50", voegt de 33-jarige coach uit Łódź, zelf een voormalig tophordenloper van het land, eraan toe.
Er is geen gebrek aan "brandstof" Aangezien Szymański met een tijd van 7,39 op de 15e plaats staat op de historische 60 meter horden, en nog niet zo'n spectaculaire prestatie heeft geleverd op de 110 meter horden, hoor je fans misschien wel commentaar leveren op het onvoldoende uithoudingsvermogen van de atleet uit Gdynia. Of dat Jakub "maar tot de zevende horde" rent. Justyński is het daar absoluut niet mee eens.
"Kuba's uithoudingsvermogen is van een zeer hoog niveau, net als zijn snelheid en motoriek. We hebben geen gebrek aan brandstof; het gaat meer om de puur technische aspecten. Dit onderdeel is als een puzzel; je moet verschillende stukjes in elkaar passen. Er zijn bovendien gewoon vijf horden meer op de 110 meter dan op de 60 meter, dus de kans op fouten is groter. In Kuba's geval gaat het erom niet te dicht bij een horde te komen door te hoge snelheid, want dan moet je remmen. Als een deelnemer in een race met concurrenten van wereldklasse bijvoorbeeld op de zesde of zevende horde zijn ritme verliest, wordt het praktisch onmogelijk om voldoende snelheid te winnen om zijn rivalen in te halen", benadrukt de coach van AZS Łódź.
Pools record geeft toegang tot WK-finale Justyński traint ook met de eerder genoemde Czykier (die na een gastrocnemiusblessure weer in vorm is) en Klaudia Wojtunik (100 m horden), en de hele groep – samen met Maciej Ryszczuk, die verantwoordelijk is voor de motorische voorbereiding – werkt eraan om drie kwalificaties te winnen voor de wereldkampioenschappen in Tokio in september.
Olympische Spelen in Parijs. Van links: Mikołaj Justyński, Tomasz Moczek (staf van Iga Świątek), Maciej Ryszczuk en Jakub Szymański (Foto: Mikołaj Justyński/privéarchief) Bij de mannen werd de deelname aan de medailleraces van de laatste vier grote wereldevenementen (Olympische Spelen van 2021 en 2024, WK's van 2022 en 2023) verzekerd door de uitslagen van de halve finales (chronologisch): 13:32, 13:31, 13:25 en 13:26. De bronzen medaille werd respectievelijk behaald met: 13:10, 13:17, 13:09 en 13:09.
In het geval van Szymański is er geen reden om de ballon te vullen, maar er bestaat ook geen twijfel over dat de atleet van SKLA Sopot simpelweg "de papieren" heeft om een vergelijkbaar resultaat te behalen als Czykier, die drie jaar geleden de finale van het wereldkampioenschap in Eugene bereikte.
