Een professor aan de Economische Hogeschool van Warschau (SGH) heeft een jeugddroom vervuld: hij rijdt een keer per maand met een stadsbus.

Hij is opgeleid als transporteconoom en directeur van het Instituut voor Infrastructuur, Transport en Mobiliteit aan de Economische Hogeschool van Warschau. Hij is lid van de raad van toezicht van de Centrale Communicatiehaven (CPK), eigenaar van adviesbureau Wolański en medeoprichter van Koleo, een platform voor de verkoop van treinkaartjes. Ondanks zijn lange lijst met verantwoordelijkheden maakt hij tijd vrij voor hobby's – hij is ervan overtuigd dat elke ondernemer passies moet hebben waarmee hij aan de dagelijkse problemen kan ontsnappen.

Sport is voor hem zijn ontsnapping. Zijn liefde voor fysieke activiteit kwam van nature – zijn vader was een gediplomeerd skileraar, zijn moeder een tennislerares. Zijn grootmoeder was, voordat ze professor werd aan de Academie voor Lichamelijke Opvoeding, professioneel basketbalster.

"Ik heb ook mijn skileraarsbrevet gehaald op mijn 18e en mijn zeilbrevet op mijn 12e. Naast skiën probeer ik nu ook te toerskiën, waarbij ik zelfstandig bergen beklim op ski's, zonder liften. Ik ga regelmatig naar de sportschool en ga elk jaar mountainbiken. Ik heb vroeger ook veel gezwommen en gezeild, en ik heb gymnastiekles gevolgd", vertelt Michał Wolański.

Hij was echter niet van plan een sportcarrière na te streven. Hij droomde van... het besturen van het openbaar vervoer. Als kind vroeg hij al aan zijn ouders welke studies nodig waren om trambestuurder te worden. Door de jaren heen bleef hij trouw aan zijn passie. Tijdens zijn studie was hij actief in de Club van Liefhebbers van het Openbaar Vervoer in Warschau – hij was er zelfs vicevoorzitter. In die tijd was het opdoen van onderwijs en werkervaring een prioriteit voor hem, dus behaalde hij pas op 27-jarige leeftijd, na het behalen van zijn doctoraat, zijn rijbewijs categorie D.

"Ik werd geprovoceerd door een collega die een baby verwachtte en een bijbaantje zocht. Vreemd genoeg kreeg hij echter vóór het eerste medisch onderzoek ruzie met de receptioniste en vertrok. Ik daarentegen was volhardender in het nastreven van mijn doel", herinnert de ondernemer zich.

Hij is momenteel een succesvolle stadsbuschauffeur in Warschau, hoewel hij beperkt is tot een twintigste van zijn fulltime baan, oftewel tien ritten per jaar. In het verleden heeft hij bussen gereden in Bydgoszcz, Krakau en Gdynia. Hij was vooral onder de indruk van Bydgoszcz, waar chauffeurs van het openbaar vervoer toegang hebben tot uitstekende navigatiesystemen. Waarom kiest hij er, ondanks zijn vele verantwoordelijkheden, voor om een ​​stadsbus te besturen?

"Het is een geweldig gevoel om te weten dat ik, zelfs als professor, mezelf kan onderhouden met mijn eigen werk. Bovendien leer je het harde werk van veel mensen die in deze functie werken te respecteren. Helaas worden chauffeurs met minachting behandeld. In veel landen worden ze begroet met hallo en tot ziens – in Polen is dat vreemd; passagiers spreken de chauffeur vooral aan als de bus abrupt remt, te laat is of te hard rijdt", aldus de SGH-professor.

Het is ook opvallend dat het aantal mensen dat geïnteresseerd is in deze functie afneemt. Mensen aarzelen om 's nachts te werken of wakker te worden voor de eerste dienst. Als ze een ander beroep kunnen kiezen, doen ze dat, zelfs als dat betekent dat ze minder verdienen.

Ondanks het verstrijken van de tijd herinnert hij zich zijn eerste dag achter het stuur nog levendig. Het was een periode van aanzienlijke stress.

"Het was Museumnacht, dus de bus zat vol, met ongebruikelijke routes en een nachtdienst. Ik had mijn favoriete lijn – lijn 175 naar de luchthaven – en veel toeristen maken er gebruik van, en zij kunnen – en moeten – geholpen worden. Helaas heeft het bedrijf waar ik werk die lijn niet meer," klaagt Michał Wolański.

Hij herinnert zich een botsing – zijn schuld. Tijdens een stadsbusrit brak hij de spiegel toen hij een andere bus raakte. Het gebeurde op Allerheiligen bij het eindpunt van de metro in Młociny, waar het vol zat met belangrijke functionarissen van het openbaar vervoer in Warschau. Een andere botsing werd veroorzaakt door een taxichauffeur.

"De chauffeur ramde mijn bus met zijn spiegel, maakte krassen en reed weg. Dit soort situaties zijn echt verontrustend... Vooral omdat het moeilijk is om 100% zeker te weten wat er is gebeurd voordat je de camerabeelden hebt bekeken. Het is een heel vreemde situatie, want als de dader vlucht van de plaats van de aanrijding, heeft de verzekeraar het recht om een ​​schadevergoeding van hem te eisen, wat in de praktijk betekent dat de verzekering niet van toepassing is. Vluchten is over het algemeen vooral rendabel voor mensen onder invloed van alcohol of drugs. Tenzij de chauffeur het niet heeft gemerkt, maar is het mogelijk om een ​​omhoogvliegende spiegel niet te zien?", vraagt ​​Wolański, de eigenaar van het bedrijf, zich af.

Hij geeft toe dat er verrassende aspecten zijn aan het beroep van buschauffeur. Wat hem echter het meest verbaast, is de houding van vervoersmanagers ten opzichte van chauffeurs.

"Elke bus heeft bijvoorbeeld een computer die controleert of de chauffeur te vroeg is vertrokken of de route kwijt is. Die computer is bedoeld om de chauffeur in de gaten te houden, niet om hem te helpen of te laten zien wat hij moet doen om niet te verdwalen in de wirwar van omleidingen. Bovendien zijn de omleidingen soms niet eens geprogrammeerd", benadrukt Michał Wolański.

Werken geeft hem niet alleen vreugde, maar leert hem ook nederigheid en geduld.

"Zelfs de ergste file komt uiteindelijk wel over; je moet gewoon afwachten. Dit is echter een vrij universele les; je kunt hem op veel plekken leren – ik heb in het verleden aan wielermarathons meegedaan en de uitkomst was vergelijkbaar", besluit de ondernemer.