Ze zette zichzelf op de eerste plaats. Amanda Anisimova – de tegenstander van Iga Świątek in de Wimbledon-finale.
Aan talent heeft ze nooit gebrek gehad. In 2019, nog voor haar 18e verjaardag, bereikte ze de halve finale van Roland Garros en versloeg ze titelverdediger Simona Halep. Verder succes leek slechts een kwestie van tijd, maar gezondheidsproblemen doemden op en een nog grotere klap was het overlijden van haar vader, die tevens haar coach was.
Anisimova's ouders emigreerden enkele jaren voor haar geboorte vanuit Rusland naar de Verenigde Staten om hun tweede dochter een betere start in het leven te geven. Tijdens de trainingen van haar oudere zus werd Amanda verliefd op tennis. Haar jeugdidolen waren Serena Williams en Maria Sharapova. De officiële WTA-website vermeldt dat ze van muziek, hardlopen, jetskiën en het strand houdt.
Iga Świątek – Amanda Anisimova. Waar kun je de Wimbledon-finale kijken?"Toen ik een pauze nam, zeiden veel mensen dat ik de top nooit meer zou bereiken. Dat was moeilijk te verkroppen, want ik wilde dolgraag terugkeren en ooit zelfs een Grand Slam winnen. Alleen al de kans krijgen om te bewijzen dat het mogelijk is om dat niveau weer te bereiken als je jezelf op de eerste plaats zet, was bijzonder", zegt Anisimova.
\N
\n Regenboog Superman of met een MAGA-pet?\n <\>\n <\>\n \n
Zij en Iga zijn even oud. Ze hebben in hun seniorencarrière nog niet tegen elkaar gespeeld en stonden slechts één keer tegenover elkaar bij de junioren. In 2016 won Świątek de gravelfinale van de Junior Federation Cup met 6-4, 6-2.
"Ik herinner me dat veel coaches zeiden dat Iga ooit een grote ster zou worden. Ze hadden gelijk. Ze is een ongelooflijke speelster. Ze is een inspiratiebron voor me geweest," geeft Anisimova toe. "Ik hoop dat ik zaterdag mijn tennis op hoog niveau kan laten zien. Ik ga gewoon de baan op en geniet van elk moment, en probeer niet te denken aan wat er op het spel staat."