Tragedie op het strand. Zand begroef een 17-jarige jongen.

De tragedie speelde zich af in Montalto di Castro, een toeristisch stadje zo'n 120 kilometer ten noordwesten van Rome. Een 17-jarige inwoner van Rome was met zijn vader en broers en zussen naar Montalto di Castro gereisd om een dagje aan het strand door te brengen.

Samen met zijn jongere broers begon hij een gat in het zand te graven. Het gat werd steeds dieper tot het ongeveer 1,5 meter diep was. Toen de jongere kinderen terugkeerden naar hun tent op een nabijgelegen camping, bleef de 17-jarige alleen achter en sprong in het gat. Toen sloeg het noodlot toe: de wanden van het gat stortten in en het zware zand bedolf de jongen volledig onder het zand.

Een dramatische race tegen de klok

Riccardo's vader besefte pas enkele minuten later dat er iets mis was. Bezorgd over de afwezigheid van zijn oudste zoon vroeg hij de jongere kinderen waar ze hem voor het laatst hadden gezien. Ze wezen aan waar ze aan het spelen waren, waardoor de vader al snel besefte dat hij begraven was.

Zonder een moment te aarzelen snelde hij te hulp. Andere strandgangers en strandwachten sloten zich aan bij de zoektocht. Samen groeven ze tientallen minuten om de beknelde tiener te bereiken. De tijd speelde echter tegen Riccardo. Toen ze zijn lichaam eindelijk uit het zand wisten te trekken, ademde de jongen niet meer en vertoonde hij geen tekenen van leven.

Een ambulancehelikopter arriveerde snel ter plaatse. Artsen begonnen met reanimatie, maar ondanks intensieve pogingen om de 17-jarige te reanimeren, konden ze hem niet redden. Artsen boden ook steun aan zijn vader, die getuige was van de dramatische gebeurtenissen.

Onderzoek en opsporing door het Openbaar Ministerie

De politie ter plaatse ondervroeg de vader van de jongen en getuigen die bij de reddingsoperatie betrokken waren. Agenten beveiligden het gebied en verzamelden verklaringen om de gebeurtenissen nauwkeurig te kunnen reconstrueren. De dood van Riccardo wordt momenteel onderzocht door het Openbaar Ministerie, dat zal bepalen of nalatigheid of andere omstandigheden mogelijk hebben bijgedragen aan het tragische einde van dit familie-uitje.

Gevaarlijke putten – een verborgen bedreiging op de stranden

Hoewel graven in zand onschuldig lijkt, waarschuwen experts en reddingswerkers al jaren voor de mogelijke gevaren. Grote, diepe gaten kunnen elk moment instorten, vooral als ze niet goed vastgezet zijn. Zo'n plotselinge zandverschuiving kan iemand bedelven en, gezien de massa en zwaarte van het zand, binnen enkele minuten laten stikken.

Opgravingen vormen ook een gevaar voor derden, bijvoorbeeld toevallige voorbijgangers, kinderen of reddingswerkers.

"We hebben veel gevallen waarbij iemand valt en een ontwrichte schouder, gebroken arm of gebroken been oploopt. Dat hebben we nog niet meegemaakt, maar in Mielno en de regio Tricity zijn er gevallen geweest waarbij iemand bedolven werd", zegt een WOPR-reddingswerker uit Kołobrzeg in een interview met o2.pl.

Lees ook: Ga je dit jaar naar de Oostzee? Gratis ritjes zijn voorbij. Lees ook: Nachtmerrie voor de ogen van strandgangers. Een levenloos lichaam op de kust van Łeba.