Onderzoeker: Verbod op smaakstoffen in nicotinezakjes mogelijk mislukt

Dit zijn twee verschillende producten: snus bevat tabak, terwijl nicotinezakjes pure nicotine en smaakstoffen bevatten die een smaakje geven, bijvoorbeeld munt of menthol. Nicotine zelf is bitter, waardoor zelfs nicotineproducten uit de apotheek die helpen bij het stoppen met roken, smaakstoffen bevatten. Nicotinezakjes bevatten meerdere, hooguit een dozijn of zo chemische stoffen, voornamelijk smaakstoffen. Ter vergelijking: snus kan enkele tientallen tot honderden chemische verbindingen bevatten, en er zitten er meer dan 7000 in sigarettenrook.

Ja, nicotine is zeer verslavend, ongeacht de vorm waarin het het lichaam binnenkomt. Onder de huidige regelgeving wordt het echter niet als drug beschouwd, dus is het de moeite waard om de vereenvoudigde identificatie van nicotineproducten met drugs te vermijden - ook vanwege het belang en de gevolgen van een dergelijke vergelijking. Het is ook belangrijk om te onthouden dat snus niet in een winkel in Polen kan worden gekocht - de verkoop ervan is verboden in de Europese Unie. Het enige land dat een zogenaamde derogatie heeft verkregen en legaal snus mag produceren en verkopen, is Zweden - het land waar dit product vandaan komt. Interessant is dat Zweden, toen het toetrad tot de Europese Unie, onderhandelde over het behoud van de snuswet. Dit was zo'n belangrijk maatschappelijk probleem dat het negeren ervan de resultaten van het toetredingsreferendum in gevaar had kunnen brengen. In tegenstelling tot snus zijn nicotinezakjes legaal in Polen. De regering heeft ze onlangs opgenomen in nieuwe, belangrijke regelgeving, waaronder een verbod op de verkoop aan minderjarigen en de invoering van accijnzen. Dit is een broodnodige regelgeving die ontbrak in het antirookbeleid van het land.

Onze analyses hebben aangetoond dat de producten die we hebben getest in veel opzichten zeer vergelijkbaar zijn. We hebben bevestigd dat de nicotine in nicotinezakjes, kauwgom en tabletten dezelfde stof is, met dezelfde zuiverheid, en dat de smaakstoffen die in deze producten worden gebruikt, zoals munt of menthol, bekende en veelgebruikte verbindingen zijn. De manier waarop nicotine in het lichaam wordt opgenomen, blijft echter een apart onderwerp. Bij zuigtabletten is de absorptie hoger omdat ze snel en volledig oplossen in de mondholte. Bij nicotinezakjes verloopt de nicotineafgifte geleidelijk en bereikt slechts een deel ervan het lichaam. Helaas heeft ons onderzoek ook aangetoond dat de zogenaamde "nicotinevrije" zakjes, die volgens de beschrijving "geen verslavende nicotine bevatten", 6-methylnicotine bevatten. Dit is een zeer slecht onderzocht analoog van nicotine, waarvan het effect op het menselijk lichaam nog onbekend is. Voorlopige laboratoriumstudies suggereren dat 6-methylnicotine giftiger en verslavender is dan nicotine, wat grotere gezondheidsrisico's met zich mee kan brengen.

Foto: Paweł Krupecki

Beschikbare gegevens wijzen op een lagere toxiciteit in vergelijking met het roken van tabaksproducten. Dit verandert niets aan het feit dat zowel het roken van sigaretten als het gebruik van nicotinezakjes schadelijk zijn voor de gezondheid. In de hiërarchie van schadelijkheid van nicotineproducten staan ​​sigaretten en andere rooktabakproducten op de eerste plaats, als de meest giftige. Producten die nicotine afgeven zonder verbranding, zoals tabaksverwarmers, e-sigaretten, nicotinezakjes en preparaten die worden gebruikt bij nicotinevervangingstherapie, worden veel lager ingedeeld. Deze laatste worden in deze groep als het minst schadelijk beschouwd. Deze indeling wordt onder andere bevestigd door analyses van Amerikaanse volksgezondheidsinstanties.

Ten eerste verschillen ze in de vorm waarin nicotine aan het lichaam wordt toegediend. Nicotinezakjes geven nicotine af in de mondholte, vanwaar het via het slijmvlies in de bloedbaan wordt opgenomen. Nicotinekauwgom daarentegen geeft het af tijdens het kauwen – nicotine bereikt dan voornamelijk het spijsverteringskanaal en wordt daar opgenomen. Ten tweede verschillen ze in nicotinegehalte. Nicotinekauwgom kent twee toegestane doses: 2 mg en 4 mg nicotine per stuk. Bij nicotinezakjes is de maximale dosis 20 mg per zakje – deze limiet is recent gereguleerd door het Ministerie van Volksgezondheid. Voorheen waren er ook producten op de markt met maximaal 50 mg nicotine. Overeenkomsten: beide producten worden oraal gebruikt en bevatten allebei pure nicotine, wat werd bevestigd door onze analyses van de chemische samenstelling.

In Zweden is het probleem van het roken van sigaretten grotendeels opgelost, mede dankzij nicotinezakjes en snus. Momenteel rookt daar ongeveer 5% van de volwassenen sigaretten, terwijl dat in Polen rond de 30% ligt. Meer dan 15% van de Zweden gebruikt nicotinezakjes. In de VS rookt 11% van de bevolking sigaretten – het laagste percentage ooit. Dit wordt mogelijk gemaakt door een pragmatisch, niet-verboden, antirookbeleid. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) zelf adviseert rokers om geteste, minder giftige alternatieven voor traditionele sigaretten te kiezen.

Eco-sigaretten Skwirowski

Foto: Paweł Krupecki

Er vinden educatieve activiteiten plaats in Polen, maar er is geen instelling die verantwoordelijk is voor onderzoek, classificatie en toezicht op nicotineproducten . Momenteel vertrouwen we vrijwel uitsluitend op verklaringen van fabrikanten of importeurs, wat terechte twijfels kan oproepen over de betrouwbaarheid ervan. Op basis van ons onderzoek naar wegwerp-e-sigaretten kan ik stellen dat de samenstelling van de inhalatievloeistof van veel van deze sigaretten afweek van de informatie op de verpakking.

De medische wereld en de medische wereld pleiten al lang voor deze veranderingen. Het is goed dat ze eindelijk zijn aangenomen – we hebben eindelijk een duidelijkere juridische situatie. Wat betreft het gebruik van nicotinezakjes door jongeren, toont beschikbaar onderzoek aan dat de omvang van dit fenomeen momenteel beperkt is. Van de tieners die al in aanraking zijn geweest met nicotineproducten, gaf slechts minder dan 3% aan dat nicotinezakjes hun eerste nicotineproduct waren. Onder jongeren die momenteel nicotine gebruiken, ligt het percentage zakjes dat nicotine gebruikt 3,6%. Ter vergelijking: meer dan 60% van de Poolse tieners geeft aan dat e-sigaretten hun eerste nicotineproduct zijn.

Ik begrijp de bedoeling van het ministerie van Volksgezondheid, maar ik betwijfel of een dergelijk verbod niet het tegenovergestelde effect zal hebben. Finland had eerder besloten het gebruik van nicotinezakjes volledig te verbieden, maar na een paar maanden trok de regering zich terug uit dit besluit en legaliseerde deze producten opnieuw. Consumenten begonnen ze te importeren uit buurlanden, waaronder Zweden en Noorwegen, waar ze bijzonder populair zijn. Vanuit Pools perspectief is het vermeldenswaard dat geen van onze buurlanden van de EU momenteel de verkoop van nicotinezakjes verbiedt. En in Tsjechië worden ze bijvoorbeeld als minder schadelijk beschouwd dan sigaretten. Naar mijn mening is het echter gerechtvaardigd om beperkingen op te leggen aan smaken in dergelijke producten. Het is de moeite waard om te overwegen of de samenstelling van nicotinezakjes niet alleen die smaken moet bevatten die zijn toegestaan ​​in producten voor nicotinevervangingstherapie - zoals munt, menthol of geselecteerde fruitsmaken.

Echter, zogenaamde kindersmaken, zoals aroma's van snoep of drank, die vooral aantrekkelijk kunnen zijn voor jongere gebruikers, zouden absoluut verboden moeten worden.