Een duivels dilemma: hogere schulden of hogere belastingen. Populisme is springlevend in Polen.

De grootste stijging in 2026 wordt verwacht in de belasting die banken betalen, waarvan het vennootschapsbelastingtarief stijgt van 19% naar 30%. Ook de accijnzen op alcohol (een stijging van 15% ten opzichte van 2025) en sigaretten zullen stijgen, evenals de accijnzen op suiker en loterijwinsten (van 10% naar 15%). Maar de zoektocht naar extra inkomsten voor de staatsbegroting houdt daar niet op. Zo worden in 2026 de zorgpremies verhoogd, wordt de limiet op bedrijfsuitgaven aan auto's met een verbrandingsmotor verlaagd en wordt het gebruik van het Nationaal e-factuursysteem ( KSeF ) verplicht, wat naar verwachting het belastingstelsel zal aanscherpen en miljoenen (miljarden?) extra inkomsten voor de staatsbegroting zal opleveren.

Hoeveel geld ontbreekt er in de staatsbegroting?

Maar de realiteit laat de regering geen andere keuze. Na zeven maanden van dit jaar bereikten de begrotingsinkomsten 313,8 miljard PLN, minder dan de helft van het geplande bedrag voor 2025. De btw- en accijnsinkomsten vallen tegen, aangezien de cijfers er niet op wijzen dat consumenten plotseling de hand op de knip houden. Hoewel de begrotingsuitgaven grotendeels op schema liggen, bedraagt ​​het tekort voor het hele jaar al 54,3% van de doelstelling.

Het is dan ook geen verrassing dat het nieuws over de staat van de staatskas aanleiding gaf tot speculatie over de mogelijke noodzaak om de begroting van dit jaar te wijzigen. Het ministerie van Financiën reageerde echter snel dat het er niet aan werkte. Het enige wat nog rest, is de duimschroeven aandraaien om de efficiëntie van de belastinginning te verbeteren en een deel van de uitgaven naar volgend jaar te verschuiven. Maar alleen die uitgaven waarvan de impact niet door de kiezers zal worden gevoeld.

Populismeoefeningen vóór de verkiezingen van 2027

De regering staat onder druk, want alle lof van de premier en de minister van Financiën over de snelheid waarmee de Poolse economie groeit (en terecht, het is een feit waar een groot deel van Europa ons jaloers op maakt) en dat we binnen enkele ogenblikken de wereldmachten zullen inhalen en zullen toetreden tot de G20, de club van de 20 rijkste landen ter wereld, wordt door de meeste kiezers opgevat als een boodschap over helikopters met geld, voor iedereen en alles.

De druk wordt opgevoerd door de oppositie, van de Confederatie, via Recht en Rechtvaardigheid tot de Razem-partij. Het lijkt hen niet te kunnen schelen hoeveel schulden we hebben om van te leven, zolang we maar geld uitgeven. Laat anderen zich maar druk maken over het afbetalen van de schulden tijdens de volgende zittingsperiode van de Sejm. Bovendien heeft de regering van Mateusz Morawiecki al het goede voorbeeld gegeven.

President Karol Nawrocki mengt zich ook in de discussie. Een van zijn eerste wetsvoorstellen is een voorstel om een ​​nulinkomstenbelasting (PIT) in te voeren voor gezinnen met twee of meer kinderen met een inkomen onder de 140.000 PLN per persoon. Dit idee is zowel kostbaar voor de begroting ( 29,1 miljard PLN, volgens schattingen van het Ministerie van Financiën ) als misplaatst, omdat het de gezinnen die de meeste hulp nodig hebben, niet ten goede komt. President Nawrocki's creativiteit houdt daar waarschijnlijk niet op. En gezien de eisen die hij tijdens zijn campagne voor het paleis stelde, zou het ons duur kunnen komen te staan. Zoals we in "Rzeczpospolita" berekenden, zou het ons in een pessimistisch scenario wel 125 miljard PLN kunnen kosten.

Uitgavenlijst: oorlog, dure energie, technologierace

Maar de grootste druk op de begroting komt van de mensen om ons heen. Het is vandaag de dag moeilijk te verwachten – hoewel we het allemaal wanhopig hopen – dat de oorlog tussen Rusland en Oekraïne elk moment voorbij zal zijn. We moeten ons wapenen om te voorkomen dat Poetin over een paar jaar de Poolse soldaten met de vinger wijst. We hebben bovendien nog maar weinig tijd om de energietransitie te implementeren; anders zullen Poolse bedrijven, verpletterd door de energiekosten, niet kunnen concurreren op de wereldmarkt. We moeten ons serieus inzetten voor de wereldwijde technologiewedloop; anders – als het ons lukt – zullen we toetreden tot de G20, maar slechts kort, om hallo te zeggen.

Natuurlijk kunnen wij als land voor dit alles lenen. Er zullen mensen zijn die bereid zijn een kredietlijn met een hoge limiet te openen. Net als economen en politici die het zullen toejuichen. Maar leven zij zelf op krediet? En zullen ze eerlijk toegeven dat ze gewoon populisten zijn?