Duitser die Poolse vlaggen in grensrivier gooide aangeklaagd voor belediging van staatssymbool

Een Duitse man is in Polen aangeklaagd voor het beledigen van een staatssymbool, een misdrijf dat mogelijk een gevangenisstraf met zich meebrengt. De verdachte heeft toegegeven Poolse vlaggen op een grensbrug te hebben neergehaald en er een aantal in de rivier te hebben gegooid. Hij zei dat hij dronken was en spijt heeft van zijn daden.

Het incident in kwestie vond plaats op 29 juli op de brug over de Oder die de Poolse stad Słubice verbindt met de Duitse stad Frankfurt an der Oder. De man rukte acht aan de reling bevestigde Poolse vlaggen omver, waarvan hij sommige in de rivier gooide, andere op de grond.

De identiteit van de commissie werd uiteindelijk vastgesteld door de Poolse politie aan de hand van de analyse van bewakingsbeelden en door gesprekken met personen van wie werd aangenomen dat zij wisten wie de misdaad had gepleegd.

Deze week werd de man – een 58-jarige die volgens de Poolse privacywet alleen Thomas S. wordt genoemd – door de politie aangehouden in een winkel in Słubice en vervolgens door het Openbaar Ministerie aangeklaagd voor het publiekelijk beledigen en beschadigen van de nationale vlag, een misdrijf dat kan worden bestraft met maximaal een jaar gevangenisstraf.

In een verklaring meldden de aanklagers dat Thomas S. "had toegegeven de misdaad te hebben gepleegd en had verklaard dat hij ten tijde van het incident zwaar onder invloed van alcohol was en zijn gedrag niet kon verklaren." Ze voegden eraan toe dat "hij ook spijt en berouw betuigde".

Het Openbaar Ministerie heeft verzocht dat de rechtbank zonder zitting uitspraak doet in de zaak, omdat het bewijs zo duidelijk is. Ze willen dat de man een gevangenisstraf van zes maanden krijgt, waarvan twee jaar voorwaardelijk, en een boete van 2.000 zloty (€ 469).

Vorige maand werden Poolse vlaggen op de Słubice-Frankfurtbrug geïnstalleerd door leden van de Border Defense Movement (ROG), een organisatie die dit jaar is ontstaan om zich te verzetten tegen het Duitse beleid om duizenden migranten terug te sturen naar Polen nadat ze illegaal de grens waren overgestoken.

Eerder deze maand werden naast de Poolse vlaggen ook de vlaggen van de Europese Unie op de brug geïnstalleerd. " Dit is een gezamenlijk initiatief van beide steden, een herinnering aan onze nauwe samenwerking, vriendschap en gedeelde Europese waarden", aldus de lokale autoriteiten in Słubice.

De brug in Słubice is onlangs een van de vele grensovergangen tussen Polen en Duitsland geworden waar aan Poolse zijde protesten plaatsvinden tegen het Duitse terugkeerbeleid van migranten.

Uit een onderzoek van de OVSE blijkt dat Polen een breed scala aan wetten tegen smaad en belediging heeft. Deze wetten behoren tot de uitgebreidste en strengste van alle democratische landen.

Het is onder andere illegaal om de Poolse natie of staat te beledigen (strafbaar met maximaal drie jaar gevangenisstraf), de president (strafbaar met maximaal drie jaar gevangenisstraf) en andere overheidsfunctionarissen (strafbaar met maximaal twee jaar gevangenisstraf), en om religieuze gevoelens te kwetsen (strafbaar met maximaal twee jaar gevangenisstraf).

Krediet hoofdafbeelding: Słubice Commune/Facebook