De storm rond de KPO. Toerisme: politici hebben niet naar ons geluisterd en nu zoeken ze een schuldige.

De afgelopen dagen is er in de publieke sfeer een wijdverbreide controverse ontstaan over de besteding van gelden uit het Nationaal Herstelplan (KPO) voor de horeca. Onder de gesubsidieerde projecten bevonden zich jachten, drijvende huizen, solariums, sauna's, virtuele schietbanen, garderobemeubilair en zelfs brugplatforms. De omvang van de controverse dwong de autoriteiten tot actie: de voorzitter van het Poolse Agentschap voor Bedrijfsontwikkeling (PARP) werd ontslagen, projectaudits begonnen en de Europese Commissie kondigde een analyse aan van de naleving van de KPO-criteria door deze projecten.

Gebrek aan dialoog – een nieuwe mijlpaal in het falen van de sector?

De toerisme- en restaurantsector heeft herhaaldelijk betoogd dat de uitgangspunten van het KPO-programma gebrekkig zijn – de geboden steun is onvoldoende afgestemd op de werkelijke behoeften van het herstel na de pandemie. In plaats van innovatie te stimuleren, zou de suggestie om de activiteiten te diversifiëren de middelen van ondernemers kunnen verspillen en hun concurrentievermogen kunnen verzwakken.

Helaas is de overheid er, ondanks de vele stemmen van ondernemers en brancheorganisaties – met name vertegenwoordigers van de hotelsector – niet in geslaagd een dialoog met de sector op te bouwen. Projecten werden uitgevoerd volgens de eigen visie, zonder echt overleg. Deze casus toont aan dat de toeristische sector op een bestuurlijke muur stuit, en politici denken vaak dat onfeilbaarheid overleg met experts kan vervangen.

Toerisme is een vitale sector van de economie – en politici negeren het

De Poolse toerisme- en horecasector is goed voor meer dan 5% van het bbp en honderdduizenden banen – een strategische sector voor de economie. Tegelijkertijd ontbeert het ministerie waarbinnen de sector opereert – het ministerie van Sport en Toerisme – daadwerkelijke invloed en verantwoording. Interministeriële coördinatie, waaronder met het ministerie van Onderwijs, ontbreekt, wat tot absurditeiten leidt: programma's zoals "Reizen met Klasse" en "Ontdek Polen", die professionele touroperators omzeilen, zijn door het ministerie van Nationaal Onderwijs opgezet zonder enig contact met de sector.

Ondernemers hebben hier misbruik van gemaakt – ze kunnen er niet voor gestraft worden

Het is belangrijk om te benadrukken dat ondernemers baat hebben gehad bij het voorbereide programma. Aanvragen werden geaccepteerd en geverifieerd door de bevoegde eenheden die door het PARP zijn aangewezen. Daarom kunnen zij niet worden verweten dat zij hebben gehandeld in overeenstemming met de ingediende en goedgekeurde aanvraag. Zij zijn niet verantwoordelijk voor systematische fouten. Wij verzetten ons krachtig tegen het bestraffen van ondernemers die hebben geprobeerd de beschikbare instrumenten voor groei te benutten – het zijn immers de toeristische ondernemers die 5% van het Poolse bbp genereren! Zij zijn kleine en middelgrote ondernemingen, de basis van elke gezonde nationale economie.

ESPT – essentiële consultaties en dialoog met de industrie

Het gebrek aan interministeriële samenwerking en samenwerking met brancheorganisaties is een groot probleem. Daarom hebben we als ESPT een beroep gedaan op de premier om het ministerie van Toerisme op te nemen in het ministerie van Economische Zaken. De ervaring leert dat het huidige model (geïntegreerd toerisme met sport) zowel qua personeel als organisatie tekortschiet. Veel van onze oproepen tot interministerieel overleg met het ministerie van Sport en Toerisme (met name met het ministerie van Nationaal Onderwijs en het ministerie van Sociale Zaken) zijn onbeantwoord gebleven. Het gebrek aan overleg marginaliseert de sector – zelfs bij triviale kwesties zoals het correct gebruik van de naam van het ministerie: Ministerie van Sport en Toerisme, niet alleen sport.

Toerisme omvat vele sectoren: horeca, gastronomie, transport, cultuur, recreatie, evenementen, MICE, wellness, ecotoerisme en het dienstenecosysteem. Organisaties zoals ESPT pakken uitdagende kwesties aan en staan open voor gezamenlijke oplossingen. Helaas negeren politici en overheden deze initiatieven vaak.

Het KPO-schandaal schaadt het vertrouwen in de sector – ondernemers waren niet degenen die het kader voor de toewijzing van fondsen bepaalden, en nu worden ze als fraudeurs aangepakt en behandeld. Het gebrek aan dialoog tussen de overheid en de sector vertaalt zich in systematische fouten, waarvan de kosten door ondernemers worden gedragen. Bedrijven zijn niet de schuldigen – slecht ontworpen programma's en een gebrek aan overleg wel. We benadrukken dat de toeristische sector een professionele aanpak en een oprechte samenwerking van de overheid verwacht.

We roepen de overheid op om het samenwerkingsmodel te heroverwegen en te veranderen – toerisme is een economisch, sociaal en cultureel bezit. Verwaarlozing van het beheer ervan kost ons allemaal geld – het is tijd om dit te veranderen.

Bron: Facebook