De Gouden Trein spreekt opnieuw tot de verbeelding. Zo ontstond zijn legende.

Toen de verkenningsgroep "Golden Train 2025" aankondigde dat ze goedkeuring had gekregen van Staatsbosbeheer om de eerste fase van haar plan uit te voeren, keerde de Poolse "goudkoorts" in alle hevigheid terug. Het plan, dat slechts "metaaldetectoren" voorschrijft om metalen voorwerpen uit het onderzoeksgebied te verwijderen, biedt velen nieuwe hoop.

De gouden trein prikkelt opnieuw de verbeelding

Inwoners van Wałbrzych en omgeving benadrukken dat ze al sinds hun kindertijd over de gouden trein horen. Joanna Lamparska vermeldt dit in haar boek "De Gouden Trein: Een Korte Geschiedenis van Waanzin". "Ik hoorde al over de verdwenen trein sinds ik een kind was. Hoeveel mensen hebben hem gevolgd? Ik heb zelf zelfs aan de zoektocht meegedaan", schrijft de auteur.

"Maar het is tenslotte een legende. Bijna iedereen gelooft erin, ook al heeft niemand het ooit gezien. Het is net als het Monster van Loch Ness; Wałbrzych zonder deze trein is als de Barnsteenkamer zonder barnsteen," vervolgt hij. De gouden trein is inderdaad waardevol voor Wałbrzych, zelfs als hij nooit wordt gevonden. Gemeenteambtenaren berekenden in 2016 dat het reclame-equivalent van media-aandacht ongeveer 500 miljoen PLN bedraagt, wat overeenkomt met het totale jaarbudget van Wałbrzych.

De gouden trein was in 2015 een veelbesproken onderwerp. Dat jaar meldden Andreas Richter en Piotr Koper de ontdekking van de legendarische cache aan de autoriteiten van Wałbrzych. Een zoektocht die op 13 augustus begon, leverde echter geen resultaten op. Op 15 december 2015 sloten wetenschappers van de AGH Universiteit voor Wetenschap en Technologie in Krakau de locatie van de gouden trein, zoals de twee vermeende ontdekkers beweerden, uit.

De zoektocht ging met wisselende intensiteit door en eindigde uiteindelijk in augustus 2016. "De tunnel is er, maar we moeten hem vinden. Misschien zochten we op de verkeerde plek", aldus Andrzej Gaik, een woordvoerder van de zoekers.

Piotr Koper en Andreas Richter kwamen in juni 2017 terug op het onderwerp. Ze kondigden opnieuw aan dat ze over alle benodigde vergunningen beschikten en een actieplan hadden ontwikkeld. Ze benadrukten dat ze onder andere de verticale gradiëntmethode, microgravimetrische metingen en elektrische weerstandstomografie van de bodem zouden gebruiken.

Zoals ze uitlegden, zou zelfs als twee van deze methoden de afwijking zouden bevestigen, dit wijzen op het bestaan van de legendarische compositie. Maar ook deze keer vonden ze geen spoor van de legendarische compositie.

Waar komt de legende van de gouden trein vandaan?

Joanna Lamparska herinnert zich dat de geschiedenis van de zoektocht naar de gouden trein veel verder teruggaat. Het zou in 1944 zijn begonnen, toen het Derde Rijk eiste dat de inwoners van Neder-Silezië hun spaargeld bij banken zouden storten. Het "goud van Wrocław" zou bestaan uit meer dan 50 grote metalen kisten en talloze kleinere houten.

In april 1945 zou de lading op een gepantserde trein worden geladen en richting Wałbrzych worden vervoerd om aan het Rode Leger te ontkomen. Volgens de auteur van het boek was Tadeusz Słowikowski de eerste die door "schatkoorts" werd getroffen en hij begon dit al snel over te brengen op zijn omgeving. Naar verluidt hoorde hij over het goud van Duitsers met wie hij na de oorlog in een mijn in Wałbrzych had gewerkt.

In de jaren zeventig ontmoette Słowikowski een spoorwegman genaamd Schulz, die als spoorwegwachter werkte bij kilometerpaal 61. Hij zou van zijn voorganger hebben vernomen dat sommige treinen Świebodzice verlieten, maar Wałbrzych nooit bereikten. Niemand heeft ze daarna nog gezien.

Lamparska legt uit dat Neder-Silezië tot 1944 werd beschouwd als de veiligste regio van het Derde Rijk. In die tijd bleef het gebied gespaard van de geallieerde bombardementen die twee jaar lang op Duitse industriegebieden hadden plaatsgevonden. Er deden veel verhalen de ronde over verborgen schatten en kunstwerken in de regio.

Lees ook: De Gouden Trein binnen handbereik? "Legendes kloppen" Lees ook: Drie schatten in 30 dagen. "Als het zo doorgaat, vind je de Gouden Trein"