De 9 beste Japanse bieren, volgens experts
Loop een izakaya binnen in Tokio of New York en bestel een groot glas bier. Je krijgt meestal een van de frisse, verpulverbare lagers die Japanse brouwsels kenmerken voor de meeste drinkers. Deze met rijst gebrouwen drankjes zijn enorm verfrissend, een perfect toriaezu-bier, of "bier voor nu", terwijl je de menukaart bekijkt en ontspant.
Hoewel rijstlagers heerlijk zijn, vormen ze slechts het topje van de ijsberg van de Japanse bierscene. Vóór 1994 had de Japanse overheid een wet die brouwvergunningen beperkte tot grote producenten. Na herziening hiervan opende de deur voor kleinschalige brouwerijen. Al snel begonnen nieuwe brouwerijen te experimenteren met Duitse, Belgische en Amerikaanse stijlen vanuit een typisch Japans perspectief.
Japanse bieren op een bar.
De eerste Japanse ambachtelijke brouwerij was Echigo Beer in Niigata, een stad 320 kilometer ten noorden van Tokio. Het Koshihikari Rice Lager, een verbeterde versie van het traditionele rijstbier, is nog steeds een referentiepunt.
"Het is fris, zuiver en eindeloos drinkbaar", zegt Kiyo Darner, algemeen directeur van Izakaya Juraku in New York. "Op onze kaart noem ik het 'het beste, saaiste bier ter wereld' vanwege de perfecte balans."
Balans is het verbindende element dat Japans bier definieert, van een koude, schuimende Asahi tot een matcha IPA .
Terwijl een drievoudig drooggehopte hazy Amerikaanse IPA je aandacht domineert, biedt een Japanse IPA zoals Raydeen een heldere citrussmaak en een milde bitterheid. Hij past perfect bij een stevige maaltijd en werkt als een smaakreiniger, zegt Darner, wiens pub in Japanse stijl een van de breedste Japanse bierselecties in de VS heeft.
Een koelkast vol Japans bier.
Veel Japanse brouwers brengen ook een culinaire inslag in hun bieren door lokale ingrediënten te gebruiken. Bieren met yuzu zijn alledaags en erg lekker. Maar met een beetje geluk vind je ook ales gebrouwen met geroosterde zoete aardappelen, sansho-peperkorrels of gezouten pruimen. Deze bieren weerspiegelen een brouwcultuur die harmonie hoog in het vaandel heeft staan.
"Japanse brouwers maken zelden bier puur om te shockeren", zegt Darner. "Hun aanpak draait om terughoudendheid en het benadrukken van ingrediënten."
Die gevoeligheid maakt de lagers van het land eindeloos drinkbaar, IPA's verrassend toegankelijk en experimentele releases uniek Japans. Het resultaat is een bierscene die veel verder reikt dan de hoge zilveren blikken die je op de sushi-toonbanken ziet. Japan biedt nu enkele van de meest karakteristieke bieren ter wereld. Hier begint je reis.
Asahi Super Dry
Asahi Super Dry is een klassiek Japans rijstbier.
Van de drie grote Japanse lagers, waaronder Sapporo en Kirin, is Asahi de beste vertegenwoordiger van de Japanse droge lagers. Het is echt de droogste van de droge. Het heldere profiel biedt ook meer van die geroosterde rijst- en crackerachtige graansmaak dan zijn soortgenoten. Met andere woorden, het smaakt iets meer naar bier. Asahi wordt tegenwoordig voornamelijk in de VS gebrouwen. Dat is maar goed ook, want deze lagers zijn delicaat. Ze smaken aanzienlijk frisser in je pintglas als ze niet de Stille Oceaan hoeven over te steken.
WINKEL TOTALE WIJN WINKEL INSTACART Hitachino Nest White Ale
Hitachino Nest White Ale is de perfecte kennismaking met Japans ambachtelijk bier.
Het Belgische witbier van Hitachino Nest is voor de meeste bierliefhebbers de eerste kennismaking met Japans craftbier. Gelukkig voor de brouwcollega's van Hitachino Nest is het ongeveer zo'n heerlijke boodschapper als je maar kunt wensen. Dit romige tarwebier kan zich meten met 's werelds beste bieren – de Belgische St. Bernardus Wit en de Maine Allagash White – en valt op door zijn zachte citrusachtige pit. In Japan heeft het talloze tarwebierrivalen voortgebracht, maar geen enkele kan tippen aan de concurrentie, zegt Yoshi Masuda , een Japanse bierdocent: "Hitachino is gewoon de beste."
WINKEL TOTAAL WIJN Echigo Koshihikari
Echigo Koshihikari is een perfect uitgebalanceerd bier.
Gebrouwen met Koshihikari-rijst – een premium graansoort die gebruikt wordt in sake – is Echigo Koshihikari een toonbeeld van subtiliteit. Zelfs op deze lijst van uitstekend uitgebalanceerde bieren valt het op door de harmonie van zachte mouten en milde bitterheid. Darner noemt het een geperfectioneerde Budweiser. Als je op zoek bent naar een strandbier, of beter nog, een bier van een onbewoond eiland , dan is Echigo een fantastische optie.
WINKEL TOTALE WIJN Orion
Op zoek naar het perfecte bier voor bij de maaltijd? Kies dan voor Orion.
Hoewel het qua populariteit achterblijft bij de grote lagers, verdient Orion, uitgesproken als "O-rie-on", zijn plaats als het betere droge lager om te combineren met een maaltijd. "Dit rijstlager is al lang mijn favoriet in sushirestaurants", zegt Andrea Starr, senior director merchandising bij Total Wine & More . "De subtiele zoetheid maakt het een uitstekende combinatie met eten."
WINKEL TOTALE WIJN Rydeen IPA
Zelfs IPA-haters zullen dol zijn op Rydeens interpretatie van deze stijl.
Rydeen is het soort IPA waar mensen die een hekel hebben aan IPA's blij van worden. Er is geen overheersende bitterheid, dus je kunt gewoon genieten van de buit: een broodachtige gerstbasis met bloemige tonen en hints van grapefruit en sinaasappelschil. Het is ook moeilijk om niet dol te zijn op het etiket, dat een eerbetoon brengt aan een sneeuwaap die de brouwerij regelmatig bezoekt. Biernerds van het eerste uur herkennen misschien iets: is dit niet hoe Goose Island IPA vroeger smaakte? Voordat Amerikaans craftbier neigde naar grote, krachtige hopbommen, deelde dat klassieke brouwsel Rydeens zachte citrushopprofiel en moutige ondertoon.
Coedo Beniaka
Coedo Beniaka wordt gebrouwen met ingrediënten die je niet zou verwachten.
Coedo Beniaka, een bescheiden amberkleurig bier gebrouwen met geroosterde zoete aardappelen, combineert fenomenaal goed met stevige diners. Het is rijker dan de meeste Japanse bieren, maar niet zo zwaar als je zou verwachten van een vergelijkbaar sterke Amerikaanse amber. De milde, hartige zoete aardappelen complementeren de karamel en geroosterde mouten, waardoor het moeilijk is te zeggen waar de gerst ophoudt en de wortelgroente begint.
SHOP INSTACART Hitachino Nest Pirika
Hitachino Nest is zo'n geweldige brouwerij dat we nog een van hun beste moesten noemen: Pirika.
Het assortiment van Hitachino Nest is zo uitstekend dat we het merk omwille van de afwisseling tot twee inzendingen hebben beperkt. Na de White Ale belichaamt Pirika wat de brouwerij ongeëvenaard maakt in Japan. Het is een uitstekend bier om te combineren met eten en een genot om op zichzelf van te genieten. Dit doordrinkbare brouwsel combineert yuzu – een kruising tussen mandarijn en citroen – met aardse sansho-pepers en heldere Amerikaanse hop. Dat klinkt als veel om te verwerken, maar de smaken versmelten gracieus. Probeer het eens met ramen; yuzu en hop vermengen zich met de hartige bouillon, terwijl de pepers deze versterken.
WINKEL TOTALE WIJN 10 Vaten Geld Kat
10 Barrel Money Cat is een heerlijk bitter Japans lagerbier.
De in Oregon gebrouwen 10 Barrel Money Cat is de ideale droge lager voor wie gewend is aan de bitterheid van Amerikaanse IPA's. Voor de duidelijkheid: dit is geen bitter bier. Er is echter wel een relatief uitgesproken aardse bitterheid. Het rijstdominante aroma is vergelijkbaar met dat van Asahi, en de milde afdronk maakt het een goede begeleider van zoetere sushirollen.
SHOP TOTAL WINE RationAle Japanse stijl droog
Wil je de alcohol overslaan? Kies dan voor RationAle Japanese Style Dry.
RationAle Japanese Style Dry is het beste bier dat je kunt drinken met een Japans bier zonder alcohol. (Voor een indrukwekkende getrouwheid, probeer Asahi Super Dry 0.0.) RationAle is gebrouwen met kersenbloesem en bloemige Saphir-hop. Het resultaat is een zacht fruit- en bloementuinkarakter met een vleugje rijst en gerst.
SHOP NU Veelgestelde vragen over Japans bierWordt Japans bier met rijst gemaakt?
Vaak wel. De bekendste Japanse lagers – Asahi, Sapporo en Kirin – gebruiken rijst in het graan, hoewel gemoute gerst de basis blijft. Rijst maakt de body lichter, droogt de afdronk en zorgt voor een verfrissendere slok. Sommige ambachtelijke brouwerijen gaan nog een stap verder en presenteren speciale of regionale variëteiten. Echigo's Koshihikari Rice Lager prijst zijn in Niigata geteelde graan aan, terwijl andere helemaal geen rijst gebruiken.
Zelfs als je nog nooit een Japans bier hebt geproefd, heb je waarschijnlijk wel eens een rijstlager geproefd. Bud Light gebruikt rijst voor zijn frisse smaak.
Wat onderscheidt Japans bier van Amerikaans bier?
Balans, ingetogenheid en harmonie met eten. Amerikaanse ambachtelijke brouwerijen leggen vaak de nadruk op extremen: enorme hoptoevoegingen, een hoger alcoholpercentage en volle, dessertachtige smaken. Veel Japanse brouwers richten zich op de doordrinkbaarheid en elementen die een maaltijd aanvullen zonder deze te overheersen. Zelfs Japanse IPA's neigen naar balans – een beetje zoals een Engelse IPA met Amerikaanse hop – in plaats van sappige hoparoma's te overheersen. Er zijn natuurlijk uitzonderingen. In Japan imiteren brouwerijen steeds vaker de sterke hopsoorten van Amerikaanse IPA's. Deze worden echter zelden naar de VS geëxporteerd.
Gebruiken Japanse bieren unieke ingrediënten?
Ja. Het is een van de meest interessante kenmerken van Japans craftbier. Yuzu en sansho peperkorrels zijn twee populaire ingrediënten. Andere brouwers gebruiken geroosterde zoete aardappelen (Coedo Beniaka), matcha (Kyoto Brewing) of gezouten pruimen (Hitachino Nest). Deze ingrediënten voegen doorgaans een subtiel karakter toe, zodat de bieren nog steeds naar hun onderliggende stijl smaken.
esquire
