De complete tijdlijn van de relatie tussen Michelle en Barack Obama

Barack en Michelle Obama hebben misschien wel een van de beroemdste politieke huwelijken van de moderne tijd achter de rug, een huwelijk dat twee termijnen in het Witte Huis en meer dan 30 jaar samen is geweest. Het stel ontmoette elkaar in 1989 bij een advocatenkantoor in Chicago, en het was liefde op het eerste gezicht – voor Barack. Michelle, toen nog bekend als Michelle Robinson, moest even overgehaald worden om op die eerste date te gaan, maar ze aarzelde geen moment toen hij haar in 1992 ten huwelijk vroeg.

In de afgelopen acht jaar sinds Barack Obama zijn twee termijnen als president van de Verenigde Staten beëindigde, zijn hij en Michelle politiek betrokken gebleven, hebben ze de wereld rondgereisd, boeken uitgebracht, films en podcasts geproduceerd, en zijn ze culturele influencers gebleven in bijna elke uithoek van de VS en vele anderen. En ze zijn nog steeds sterk en vieren hun lange liefdesverhaal elk jaar dat het groeit.

Hier is hun complete relatietijdlijn tot nu toe.

Barack begon in 1989 te werken bij hetzelfde advocatenkantoor in Chicago als Michelle, Sidley Austin LLP, en zij werd zelfs aangesteld als zijn mentor. Hij vertelde O, The Oprah Magazine in 2007 dat hij meteen onder de indruk van haar was, maar dat ze niet helemaal op dezelfde golflengte zat.

"In de meest gelukkige periode van mijn leven werd [Michelle] aangesteld als mijn adviseur. Ik herinner me dat ik getroffen was door hoe lang en mooi ze was," legde hij uit. "Ik vroeg haar mee uit. Ze weigerde. Ik bleef vragen. Zij bleef weigeren."

In haar eigen interview met ABC News in 2008 gaf Michelle aan dat het bedrijf dacht dat ze goed bij elkaar zouden passen, al was het maar als zakenpartners.

"Omdat ik naar Harvard ging en hij naar Harvard, en het bedrijf dacht: 'Oh, we brengen die twee mensen aan elkaar'," grapte ze. "Barack vroeg me na ongeveer een maand uit, en ik dacht: 'Geen sprake van. Dit is echt ordinair.'"

Uiteindelijk zei ze ja.

In haar boek Becoming uit 2018 beschreef Michelle hun eerste date door te zeggen dat hij haar ophaalde in een Datsun met een "verroest gat van tien centimeter" in de vloer, waardoor ze "het asfalt onder ons door kon zien stromen."

Maar de date verliep goed.

"Hij liet alle kanten zien: hij was hip, vooruitstrevend, cultureel, gevoelig. De fontein: een aardige vondst. De wandeling: geduldig," vertelde Michelle in 2012 aan The Telegraph .

Hun eerste date werd zelfs het onderwerp van de film Southside With You uit 2016, waarin het stel te zien is na een lunch in het Art Institute of Chicago, een wandeling door de stad, een Baskin-Robbins-ijsje in Hyde Park en het kijken naar de Spike Lee-film Do The Right Thing . Plus, een heel bijzondere eerste kus:

Twee jaar na hun eerste date verloofden ze zich in restaurant Gordon's in Chicago, vlak nadat Barack was geslaagd voor zijn advocatenexamen, aldus ABC News.

"En toen kwam de ober met het dessert en een dienblad. En daar was de ring," zei Michelle. "En ik was compleet geschokt."

Ze trouwden op 3 oktober 1992. Ze schreven hun eigen geloften, en Michelle zei later: "Barack beloofde geen rijkdom, alleen een interessant leven. Die belofte heeft hij waargemaakt."

Hun receptie vond plaats in het South Shore Cultural Center en daarna maakten ze een huwelijksreis langs de kust van Californië, zo meldde het tijdschrift Brides in 2020.

Op 4 juli 1998 verwelkomden ze hun eerste kind, Malia.

Moeder zijn is een meesterwerk in loslaten. Hoe hard we ook proberen, er is maar een grens aan wat we kunnen controleren. En man, wat heb ik het geprobeerd – vooral in het begin. Als moeders willen we gewoon niet dat iets of iemand onze baby's pijn doet. Maar het leven heeft andere plannen. Gekneusde knieën, hobbelige wegen en gebroken harten horen erbij. Wat me zowel nederig als bemoedigend heeft gemaakt, is de veerkracht van mijn dochters zien, vertelde Michelle aan Meghan, hertogin van Sussex, in een gesprek voor de Britse Vogue in 2019.

Hun tweede dochter, Sasha, werd geboren op 10 juli 2001. In een interview met Essence uit 2013 sprak Barack over Michelle en het rolmodel dat zij als moeder is geweest.

"Het mooie aan de meisjes is dat ze een geweldig rolmodel hebben in hun moeder," zei Barack. "Ze hebben gezien hoe Michelle en ik met elkaar omgaan – niet alleen de liefde, maar ook het respect dat ik hun moeder toon. Dus ik denk dat ze behoorlijk hoge verwachtingen hebben van hoe relaties zouden moeten zijn, en dat geeft me vertrouwen voor de toekomst. Ik maak er soms grapjes over, maar de waarheid is dat het slimme, stabiele jonge vrouwen zijn."

Michelle beschreef in British Vogue meer over haar leven met beide meisjes in die eerste jaren en deelde het volgende: " Toen Malia en Sasha net geboren waren, konden Barack en ik urenlang naar hun slaap kijken. We luisterden graag naar de geluidjes die ze maakten, vooral naar hun gekoer als ze diep in hun dromen waren.

In 2004 werd Barack senator voor Illinois, na jarenlang senator te zijn geweest. De familie kwam veel meer in de openbaarheid, hoewel ze beiden al enige tijd hun gemeenschap dienden. Michelle werkte aan Baracks campagne en was tegelijkertijd vicevoorzitter voor gemeenschapszaken en externe zaken bij de University of Chicago Hospitals.

En toch was dat lang niet het hoogste niveau van overheidsdienst dat de senator zou bereiken. In 2008 versloeg Barack de Republikeinse kandidaat John McCain in de strijd om het presidentschap van de Verenigde Staten.

In januari 2009 werd Barack beëdigd. Het inauguratiebal was een enorm feestelijke avond, waar Michelle een jurk van Jason Wu droeg. Nadat hij door Denzel Washington was geïntroduceerd, vroeg Barack aan het publiek: "Allereerst, hoe knap is mijn vrouw?"

Die avond traden Jay-Z, Mariah Carey, Alicia Keys, Shakira, Sting en Faith Hill op en het stel werd gefotografeerd terwijl ze langzaam dansten alsof ze de enige twee op de wereld waren.

In zijn State of the Union-toespraak van 2010 benadrukte Barack hoe populair zijn vrouw is.

"Als je de 100 populairste dingen zou opnoemen die ik als president heb gedaan, dan staat getrouwd zijn met Michelle Obama op nummer één", grapte hij.

In 2011 gaf hij in een interview in The Oprah Winfrey Show aan Michelle de eer voor zijn succes.

"Het is duidelijk dat ik niets van wat ik nu doe, zonder Michelle had kunnen doen," vertelde hij aan Oprah Winfrey. "Ze is niet alleen een geweldige first lady geweest, ze is ook mijn steun en toeverlaat. Ik reken elke dag op zoveel manieren op haar."

Michelle was het ermee eens dat hun partnerschap de sleutel tot hun succes was en zei tegen Winfrey: "Het moet een echt partnerschap zijn, en je moet de persoon met wie je getrouwd bent echt heel erg aardig vinden en respecteren, want het is een moeilijke weg. Ik bedoel, dat zeg ik tegen jonge stellen. Verwacht niet dat het makkelijk is, twee levens samenvoegen en proberen anderen op te voeden, en dat voor altijd volhouden. Ik bedoel, dat is een recept voor een ramp, dus er zijn hoogtepunten en dieptepunten. Maar als je hem uiteindelijk in de ogen kunt kijken en kunt zeggen: 'Ik vind je leuk.' Ik ben gestopt met geloven in liefde op het eerste gezicht. Ik denk dat je door die prachtige liefdesfase heen gaat, maar als het moeilijk wordt, heb je net iets meer nodig."

Barack won een tweede termijn in 2012 en versloeg Mitt Romney in de presidentsverkiezingen. Tijdens de Democratische Nationale Conventie van 2012 vertelde Michelle het publiek: "Eerlijk gezegd hield ik van het leven dat we voor onze dochters hadden opgebouwd. Ik hield heel veel van de man met wie ik dat leven had opgebouwd, en ik wilde niet dat dat zou veranderen als hij president zou worden. Ik hield van Barack zoals hij was."

In maart 2015 werden ze gefotografeerd tijdens een moment achter de schermen, waarbij ze elkaar omhelsden vlak voordat ze een onderdeel van de Wereldtentoonstelling van 2015 opnamen.

Tijdens de United State of Women-top in 2016 zei Michelle dat zowel zij als Barack er klaar voor waren om het Witte Huis te verlaten en weer een beetje van een normaal leven te leiden.

"Ik wil mijn voordeur opendoen zonder er met iemand over te praten – en gewoon doorlopen," zei Michelle volgens People . "Ik wil weer naar Target! Ik heb gehoord dat er zoveel veranderd is bij Target! Ik zeg tegen mijn vrienden dat ze me een herintredingstraining moeten geven, bijvoorbeeld: 'Oké, wat doe je nu bij CVS? Hoe check je uit?'"

Datzelfde jaar vertelde Barack aan Jimmy Kimmel tijdens Jimmy Kimmel Live!: "Alle vrouwen in mijn leven kijken ernaar uit om een ​​normaler leven te kunnen leiden."

Het gezin verliet het Witte Huis in januari 2017 en werd gezien in Italië, Hawaï en Necker Island.

Tijdens de tournee van zijn vrouw voor het boek Becoming verraste Barack Michelle terwijl ze werd geïnterviewd door Valerie Jarrett door een boeket roze rozen mee te nemen naar het podium.

"Dat zie je niet bij elke show!" grapte Michelle.

"Dit is net zoiets als – weet je wel, wanneer Jay-Z opduikt tijdens het concert van Beyoncé? Zoiets als 'Crazy in Love'?" vroeg Barack. "Het is hetzelfde. Het is gewoon een klein sampletje om het concert te versterken."

Michelle vierde Baracks jubileum.

Baracks memoires A Promised Land zijn opgedragen aan “Michelle, mijn liefde en levenspartner, en Malia en Sasha, wier schitterende licht alles helderder maakt.”

In een aflevering van The Michelle Obama Podcast uit september 2020 sprak Michelle openhartig over een aantal uitdagingen in het huwelijk waar mensen niet vaak over praten.

"Er waren momenten dat ik Barack het raam uit wilde duwen. En dat zeg ik omdat het voelt alsof je moet weten dat de gevoelens intens zullen zijn," gaf ze toe. "Maar dat betekent niet dat je ermee ophoudt. En die periodes kunnen lang duren. Ze kunnen jaren duren."

Toen ze het had over het ontmoeten van iemand, antwoordde de voormalige first lady: "Je kunt via Tinder geen langdurige relatie beginnen. Er is geen magische manier om dat voor elkaar te krijgen, behalve door de basisprincipes te leren: iemand vinden, eerlijk zijn over je wens om met diegene te zijn, serieus met diegene te daten, een verbintenis aan te gaan, met diegene te daten, te kijken waar het naartoe leidt, en het dan te laten gebeuren."

Het echtpaar liet in 2022 hun officiële portretten in het Witte Huis ophangen. Barack prees Michelles portret , gemaakt door Sharon Sprung, en zei dat het "haar pure gratie, haar intelligentie en het feit dat het goed met haar gaat" belichaamde.

Robert McCurdy schilderde zijn portret en Michelle deelde eerder al een foto waarop ze het mooi vond.

Datzelfde jaar sprak Michelle in de Revolt x Michelle Obama-special, gepresenteerd door Angie Martinez, over de frustraties van een vroeg huwelijk, vooral vlak nadat hun kinderen waren geboren.

"Mensen denken dat ik gemeen ben als ik dit zeg; het is alsof ik tien jaar lang mijn man niet kon uitstaan. Tien jaar! En raad eens wanneer dat gebeurde? Toen die kinderen klein waren," legde ze uit. "Kleine kinderen hebben eisen. Ze praten niet. Ze communiceren slecht. Ze huilen de hele tijd. Ze zijn irrationeel. Ze zijn behoeftig. En je houdt meer van ze dan van wat dan ook. En dus kun je het ze niet kwalijk nemen. Dus je richt die woede op elkaar."

De situatie verbeterde toen ze besefte dat "het huwelijk nooit fiftyfifty is."

"Maar raad eens?" vervolgde ze. "Tien jaar; we zijn al 30 jaar getrouwd. Ik zou liever 10 slechte jaren hebben dan 30 – het is maar hoe je het bekijkt. Mensen geven het op: 'Vijf jaar; ik kan het niet meer aan.'"

Ze voegde toe dat het helpt om ‘je persoon te kennen’.

Vind je hem leuk? Ik bedoel, je zou boos op hem kunnen zijn, maar kijk je hem nog steeds aan en denk je: 'Ik ben niet blij met je, maar ik respecteer je. Ik ben het niet met je eens, maar je bent nog steeds een aardig, slim persoon.' Die gevoelens zullen in de loop van de tijd veranderen,' vervolgde ze.

Tijdens een gesprek met presentator Jay Shetty in de podcast On Purpose , verwierp Michelle het idee dat zij en Barack #hashtag-koppels waren, en voegde eraan toe dat "kapotte dingen" kunnen gebeuren "zelfs in de beste huwelijken."

Ze wilde het normaal maken om te praten over de ‘natuurlijke, begrijpelijke moeilijke momenten’ die ervoor zorgen dat mensen ‘willen stoppen’.

"En dan is het zoiets van: 'Oh nee, nee, nee, nee, nee. Dat is niet de moeite waard om op te geven. Zo gaat dat nu eenmaal," zei ze. "Zo gaat dat nu eenmaal, maar je geeft het niet op, je leert ervan. Dat is wat het in stand houden van een relatie inhoudt: de keuze om het uit te zoeken, niet om op te geven als het moeilijk wordt."

Voor haar 60e verjaardag dat jaar vierde Barack Michelle in een Instagram- bericht, waarin hij haar beschreef als zijn "wederhelft" en "een van de grappigste, slimste en mooiste mensen die ik ken."

Hij voegde eraan toe: "@MichelleObama, je maakt elke dag beter. Ik kan niet wachten om te zien wat dit nieuwe decennium je brengt."