Halo-makers veroordelen gebruik van franchise in ICE-campagne

De voormalige makers van Halo hebben hun verontwaardiging geuit nadat het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) afbeeldingen uit de franchise gebruikte om de rekrutering van ICE (Immigration and Customs Enforcement) te promoten. De campagne, met teksten als " Destroy the Flood " en " Finishing this fight ", leidde tot verontwaardiging bij fans en de ontwikkelaars zelf, die het gebruik van de game aanstootgevend en ongepast vinden.

Marcus Lehto, art director van Halo: Combat Evolved , noemde de campagne " absoluut afwijkend " en verklaarde:

"Het maakt me misselijk als ik zie dat Halo op deze manier wordt overgenomen."

Jaime Griesemer, ontwerper van de originele gameplay-loop , stelde het volgende:

"Het gebruik van Halo-beelden in een oproep om mensen te 'vernietigen' vanwege hun immigratiestatus gaat te ver. De Flood zijn zombie-ruimteparasieten, geen metafoor voor welke groep mensen dan ook."

De controverse ontstond nadat de regering- Trump een door AI gegenereerde afbeelding uitbracht van de president als Master Chief , staand voor een Amerikaanse vlag met 40 sterren. Deze content viel samen met de officiële aankondiging van Halo: Campaign Evolved , de remake van de originele campagne, die in 2026 verschijnt voor Xbox Series X/S, pc en PlayStation 5 .

Hoewel Microsoft ervoor heeft gekozen geen commentaar te geven op de situatie, is het contrast met bedrijven zoals The Pokémon Company opvallend. Deze laatste sprak zich in een andere ICE-video publiekelijk uit over het ongeoorloofde gebruik van Ash Ketchum en maakte duidelijk dat zij noch aan de content hebben deelgenomen, noch er toestemming voor hebben gegeven .

Ook de Halo-fancommunity sprak zich uit en benadrukte dat games niet geassocieerd moeten worden met politieke boodschappen of de stigmatisering van individuen . Het gebruik van popcultuurelementen voor propagandadoeleinden heeft een debat aangewakkerd over de ethische grenzen van het gebruik van kunstmatige intelligentie om virale content te creëren.

De Halo-zaak is een vervolg op een reeks door AI gegenereerde afbeeldingen die de Amerikaanse overheid heeft gebruikt om het imago van de president te promoten, waaronder afbeeldingen van Trump als de paus, Superman en een Jedi uit Star Wars . Elk voorbeeld heeft gemengde reacties opgeroepen, maar het gebruik van Halo heeft veel weerklank gevonden vanwege de culturele en symbolische betekenis ervan voor gamers en de makers.

Deze aflevering onderstreept de groeiende bezorgdheid over de manier waarop culturele eigendommen en videogames kunnen worden gecoöpteerd voor politieke doeleinden . Ook wordt de noodzaak benadrukt van regulering en respect voor creatieve content die deel uitmaakt van het erfgoed van fans en de entertainmentindustrie.