De 6 uur van Sao Paulo zijn begonnen: Braziliaans kwalificatieplezier met een verloren zoon en Pechito López in de schijnwerpers.

Een zachte zaterdag op het historische circuit van Interlagos ontaardde in een dag vol feestvreugde voor het lokale publiek, aangezien een geliefde zoon van São Paulo - tevens de zoon van een van de lokale motorsporthelden - de beste tijd neerzette in het eindklassement van de LMGT3-categorie van de 6 uur van São Paulo , de vijfde race van het seizoen 2025 van het FIA World Endurance Championship (WEC).

Eduardo Barrichello , die een Aston Martin Vantage van het Racing Spirit of Léman -team bestuurde, versloeg de Lexus van het Akkodis ASP-team nipt met slechts 24 duizendsten van een seconde. Het coureurstrio bestaat uit de Argentijn José María Pechito López , die nu de eerste startrij deelt. Verder naar achteren stond de andere Lexus van Akkodis ASP , en op de vierde plaats stond een Mercedes van het Iron Lynx-team.

Een weekend op José Carlos Pace – de officiële naam van Interlagos – bevestigt eens te meer de liefde, bewondering en toewijding die Brazilianen voor Ayrton Senna hebben. "Voor veel Brazilianen is hij groter dan Pelé", zegt iemand terloops. Dit wordt bevestigd door de T-shirts met zijn gezicht of beeltenis die overal te zien zijn, een gigantische muurschildering ter nagedachtenis aan hem op enkele meters van de pitsingang, of de gigantische metalen posters met diverse afbeeldingen van de inwoner van São Paulo die in 1994 op tragische wijze om het leven kwam in Imola en al snel een legende werd.

Senna ademt elke bocht van dit circuit in. En een deel van die geestdrift zal zaterdag perfect hebben gemaakt voor Dudu Barrichello, de zoon van Rubens, een historische Formule 1-coureur, die, aan kop van de LMGT3-klasse, zijn vader de startvlag zal zien zwaaien wanneer de race morgen om 11:30 uur van start gaat.

"Dit is waarschijnlijk de mooiste dag van mijn leven", aldus de 23-jarige. "Het is een heel bijzonder moment voor mij; ik ben hier opgegroeid en woon hier 20 minuten vandaan. Ik ken het circuit redelijk goed en had een goede auto, dus ik hoefde alleen maar een goede ronde te rijden. Het was geweldig om dat te doen voor mijn familie, vrienden en het thuispubliek", verklaarde Rubinho 's zoon.

Barrichello's Aston Martin had de Hyperpole – de kwalificatieronde voor de top tien in het algemeen klassement – bereikt dankzij Anthony McIntosh, die nipt de top tien haalde. De Braziliaan finishte in een tijd van 1:33:849, de snelste in zijn klasse.

Tijdens de daaropvolgende persconferentie legde de Amerikaan humoristisch uit dat zijn taak soms gewoon bestaat uit het neerzetten van de auto op de Hyperpole-parkeerplaats en wachten tot zijn teamgenoot de rest doet. Want in het WEC is teamwork – het gaat hier niet alleen om technici en monteurs, maar ook om meerdere coureurs die in dezelfde auto rijden – essentieel.

Vooraan in de LMGT3-klasse rijden op het asfalt van Interlagos de auto's uit de Hypercar-categorie. Dit zijn prototypes die de nieuwste technologie op het gebied van snelheid toepassen in auto's met dak.

Daar, op de eerste rij, zal de Cadillac V-Series van het Cadillac Hertz-team staan met Alex Lynn (winnaar van de Hyperpole-klasse met een tijd van 1:22.570), Norman Nato en Will Stevens. "Ik ben ongelooflijk trots, vooral dat ik dit heb bereikt nadat ik hetzelfde in Le Mans heb gepresteerd. Maar het belangrijkste voor Cadillac is ervoor te zorgen dat het tempo de hele race aanhoudt. Morgen is de dag dat we goed moeten presteren, en daar hebben we ons vooral op gefocust", zei de Britse Lynn tijdens de persconferentie.

Sébastien Bourdais leek Cadillac voor de tweede keer op rij een 1-2 te bezorgen, maar de Fransman werd bestraft omdat hij tijdens de kwalificatie een andere coureur blokkeerde en viel terug naar de derde plaats, waardoor de tweede plaats overbleef voor de Porsche Penske Motorsport Porsche 963 van Julien Andlauer en Michael Christensen.

De Argentijn Nicolás Varrone presteerde sterk in het algemeen klassement van de Hypercar-klasse , maar zijn twaalfde plaats in de Proton Competition Porsche 963 was niet voldoende om door te gaan naar de Hyperpole-fase. Hij finishte 0,67 duizendste van een seconde achter de laatste deelnemer.

"Jammer dat we ons niet konden kwalificeren voor de Hyperpole. We waren heel dicht bij de kwalificatie, net geen top tien. Ik denk dat het mogelijk was, maar ik denk ook dat we het potentieel van de auto optimaal hebben benut. Laten we hopen dat we morgen in dezelfde stemming zijn, zodat we vooraan kunnen strijden. Hoe dan ook, ik denk dat het een goede kwalificatie was", aldus de jongeman van Ingeniero Maschwitz.

In een daaropvolgend interview met Argentijnse media onthulde hij dat hij graag in de Formule 2 wil racen en dat het zijn doel is om te blijven groeien als coureur en zo snel mogelijk te zijn, "want dat is uiteindelijk wat telt in een race. Naast leeftijd is het belangrijkste om zo snel mogelijk te zijn."

De 6 uur van Sao Paulo beginnen deze zondag om 11:30 uur lokale tijd (dezelfde tijd in Argentinië) en kunnen live worden bekeken op het WEC YouTube-kanaal.