Waarom heeft de VS al meer dan een jaar geen ambassadeur in Spanje?

De voormalige Amerikaanse ambassadeur Julissa Reynoso verliet haar post in juli 2024. Dat betekent dat er nu al ruim een ​​jaar geen ambassadeur meer in Spanje is geweest.

"Benjamin is een zeer succesvolle ondernemer, paardenliefhebber en filantroop. Hij kwam op 16-jarige leeftijd vanuit het communistische Cuba naar de Verenigde Staten, met slechts vijf dollar op zak, en bouwde zijn bedrijf, Leon Medical Centers, uit tot een ongelooflijk bedrijf", schreef Trump destijds op Truth Social, het socialemediaplatform dat hij had opgezet nadat hij van Twitter, nu X, was getrapt.

LEES OOK: Trump kiest Cubaans-Amerikaanse zakenman als nieuwe Amerikaanse ambassadeur in Spanje

León heeft zijn functie als hoofd van de ambassade in Madrid nog steeds niet aanvaard. Hij wacht nog op de bevestiging door de Amerikaanse Senaat. Het is onbekend hoeveel tijd het zal kosten.

Om dit te bereiken, moet León nog twee stappen in het proces doorlopen. Ten eerste moet de ambassadeur een test afleggen bij de Commissie Buitenlandse Zaken, die zijn benoeming moet valideren. Deze test wordt vervolgens voorgelegd aan de Senaat, die deze opnieuw moet goedkeuren.

Deze stemmingen zijn nog hangende en er is nog geen datum vastgesteld waarop ze zullen plaatsvinden.

Dit komt deels doordat Trump tegelijkertijd honderden ambtenaren heeft benoemd, die allemaal door de Senaat moeten worden goedgekeurd. Dit betekent dat noch de autoriteiten in de VS, noch die in Spanje precies weten wanneer León zal arriveren.

Ondertussen wordt de ambassade geleid door zaakgelastigde Rian Harker Harris, een beroepsdiplomaat bij de Buitenlandse Dienst.

De autoriteiten hebben duidelijk gemaakt dat deze vertraging niet te wijten is aan de stand van de diplomatieke betrekkingen tussen de twee landen, ook al is Spanje geen prioriteit voor Trump en heeft hij het land niet opgenomen in zijn eerste of tweede ronde van internationale contacten toen hij aan de macht kwam.

Het is echter gebruikelijk dat het even duurt voordat een nieuwe Amerikaanse ambassadeur in Spanje arriveert. Julissa Reynoso werd in december 2021 door de Senaat bekrachtigd, elf maanden nadat voormalig Amerikaans president Joe Biden de verkiezingen had gewonnen.

Een hoge functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken vertelde de Spaanse krant La Vanguardia : "Tijdens de tweede Trump-regering hadden we het snelste benoemingsproces in decennia. We verwachten dat Benjamin León de America First-agenda voor buitenlandbeleid zal bevorderen in zijn hoedanigheid van Amerikaans ambassadeur in Spanje en Andorra, na zijn benoeming in de Senaat."

León werd in 1944 geboren in Oriente, Cuba. Zijn familie emigreerde in 1961, na de Cubaanse Revolutie, naar de Verenigde Staten en op 16-jarige leeftijd arriveerde hij in Miami, net als zijn ouders en broer datzelfde jaar.