Een rampjaar dat het slechtste van de politiek heeft laten zien

De partijen hebben een jaar lang beschuldigingen naar elkaar geuit in plaats van gezamenlijk op te treden.

Op de eerste verjaardag van de verwoestende storm die 229 levens eiste in Valencia , dragen de families van de slachtoffers nog steeds open wonden die lang zullen duren om te genezen. In deze twaalf maanden heeft Spanje het ergste van zijn politici gezien, zonder uitzondering niet in staat om het probleem te voorzien, niet in actie te komen in het licht van de catastrofe en niet in staat om de 75 getroffen steden weer op te bouwen , waarvan de inwoners nog steeds in precaire omstandigheden leven zonder enige oplossing van de centrale, regionale of gemeentelijke overheden. Het ergste van alles is dat de politieke krachten de afgelopen twaalf maanden elkaar de schuld hebben gegeven van de doden in plaats van samen te werken om de gevolgen van de tragedie aan te pakken.

Van hen allemaal is de ergste ongetwijfeld degene die nog steeds president is van de Valenciaanse Generalitat. Carlos Mazón blijft vasthouden aan een positie die hij direct na zijn rampzalige aanpak van de crisis had moeten opgeven, en presenteert elke week een andere versie van wat hij deed op de middag van 29 oktober 2024, toen de plotselinge overstroming het leven kostte aan 229 mensen. Het belangrijkste is echter niet wat hij die dag tussen 12.00 en 20.00 uur deed, maar wat hij naliet. Een duidelijk plichtsverzuim dat ongetwijfeld juridische gevolgen zal hebben.

Het is onbegrijpelijk dat Mazón aan het hoofd van de Valenciaanse regering blijft staan ​​en dat Alberto Núñez Feijóo hem niet tot aftreden heeft gedwongen. Er is ruim de tijd geweest, terwijl zijn nalatigheid en leugens over de gebeurtenissen van die dag werden bevestigd. Een beetje waardigheid zou zijn vertrek uit de frontlinie van de politiek hebben geëist. Naast zijn strafrechtelijke aansprakelijkheid, die de rechtbanken zullen moeten vaststellen, is er een politieke verantwoordelijkheid die hij op zich had moeten nemen, of waartoe zijn partij hem had moeten dwingen.

Het spektakel gisteren tijdens de herdenkingsdienst voor de slachtoffers liet geen twijfel bestaan ​​over de publieke opinie in Valencia. "Moordenaar", "lafaard", "rat", schreeuwden sommige familieleden hem toe nadat hij in een officiële verklaring had verklaard dat "we ons best hebben gedaan, maar het was niet genoeg". Natuurlijk niet, want hij was niet waar de ernst van de situatie vereiste. Zijn team handelde ook niet zoals het had moeten doen, door de waarschuwing naar mobiele telefoons in de omgeving te vertragen. Hoeveel doden hadden voorkomen kunnen worden?

Ook de aanpak van de ramp door de centrale overheid verdient kritiek. Nadat er zeven projecten waren ingediend om de Poyo-kloof te kanaliseren, werd er in 2021 eindelijk actie ondernomen om toekomstige overstromingen te voorkomen. Het ministerie, destijds onder leiding van Teresa Ribera, legde het project echter stil omdat het onrendabel werd geacht. Deze enorme onderneming, die zeven verschillende locaties besloeg en een waarde had van € 240 miljoen, had de intensiteit van de overstromingen kunnen verminderen en veel doden kunnen voorkomen.

Milieu- en economische redenen legden de projecten stil, en zelfs nu, een jaar na de ramp, zijn er nog steeds geen plannen uitgevoerd om de waterafvoer van het ravijn aanzienlijk te verminderen en toekomstige overstromingen te voorkomen. Volgens officiële gegevens heeft het ravijn van Barranco del Poyo de afgelopen twee eeuwen honderd gedocumenteerde overstromingen meegemaakt. Deze waterweg, ongeveer 40 kilometer lang, begint in de bergen van Buñol , op een hoogte van 1000 meter, en loopt door Chiva, Cheste, Torrent, Catarroja, Picanya en Paiporta – gemeenten die helaas berucht zijn geworden na de verwoestende storm van 29 oktober.

De regeringsafgevaardigde (of misschien de partijafgevaardigde?) in Valencia moet ook worden bekritiseerd vanwege haar gebrek aan samenwerking met de regionale autoriteiten, in een duidelijke poging hun prestige te ondermijnen in de aanloop naar toekomstige verkiezingen. Pilar Bernabé heeft tegen de regering opgetreden en actief deelgenomen aan het netwerk van desinformatieverspreiding om het bestuur van de Júcar River Basin Authority en het Staats Meteorologisch Agentschap (AEMET) te verdedigen. Beide instanties faalden in het voorspellen en verstrekken van realtime informatie over de ramp, zoals bleek uit het daaropvolgende gerechtelijk onderzoek.

In plaats van zoveel tijd te besteden aan elkaar de schuld te geven, hadden de Spaanse en Valenciaanse regeringen de handen ineen moeten slaan om de gevolgen van de overstroming veel sneller en effectiever aan te pakken. Dankzij de inzet van de Militaire Noodeenheid, de Civiele Bescherming en duizenden vrijwilligers uit heel Spanje werden de gevolgen van de ramp al in de eerste weken beperkt.

Maar na een paar maanden kwamen alle door Madrid en Valencia aangekondigde hulp en investeringen langzaam binnen. Hun topfunctionarissen besteedden meer tijd aan het elkaar de schuld geven dan aan samenwerken om huizen, scholen en infrastructuur in het gebied te herbouwen en de duizenden getroffen families te helpen hun leven weer op te bouwen.

En hoe zit het met het gebrek aan empathie van politici jegens de slachtoffers? De woorden van Pedro Sánchez , "als ze hulp willen, laat ze er dan om vragen", klinken nog steeds na, net als de politisering van pijn en dood in talloze debatten tussen de verschillende politieke krachten in Valencia en Spanje.

De koning en koningin hebben dit jaar opnieuw hun grootste solidariteit betoond met de slachtoffers van de storm DANA. Koning Felipe en koningin Letizia zijn talloze keren op reis geweest om hun steun en troost te betuigen aan de door de ramp getroffen burgers, waarbij ze steeds de noodzaak benadrukten om samen te werken om de tragedie te boven te komen. Gisteren, tijdens de herdenkingsdienst in Valencia, herhaalde de vorst deze wens: "Laten we allemaal ons steentje bijdragen om te voorkomen dat dit opnieuw gebeurt."