Donald Trump zegt dat Elon Musk advies zal blijven geven over bezuinigingen en aanpassingen van de federale overheid.

WASHINGTON (apro).- In een poging de kritiek en controverse rondom het aftreden van Elon Musk als directeur van het Bureau of Government Efficiency (DODGE) in te dammen, bevestigde president Donald Trump dat de multimiljardair hem zal blijven adviseren en zijn vriend zal blijven.

"We zetten ons volledig in om de door DODGE doorgevoerde bezuinigingen permanent te maken. Elon is een vriend en zal ons blijven adviseren over projecten om Amerika weer groot te maken", aldus Trump.

Tijdens een persconferentie in de Oval Office van het Witte Huis verschenen Trump en Musk voor de pers. Voor de camera toonden ze een onverminderde kameraadschap, ondanks het feit dat de eigenaar van het sociale netwerk X en Tesla het oneens waren met de agenda van de president.

"Elon zal blijven komen en gaan... Ik denk dat hij nog veel meer zal blijven doen. Dit is niet het einde van Dodge; het team erachter zal alleen maar sterker worden naarmate de tijd verstrijkt," benadrukte Trump, terwijl Musk, naast hem staand, naar de media glimlachte.

De multimiljardair legde uit dat zijn aftreden als leider van Dodge te maken heeft met veel zaken die met zijn bedrijf te maken hebben. In interviews voorafgaand aan de persconferentie had hij echter zijn ongenoegen over het beleid van president Trump geuit.

"Er zijn enkele aspecten van het voorstel voor uitgaven die niet stroken met de maatregelen die zijn genomen onder mijn leiding bij Dodge. Hoewel ik geloof dat verdere bezuinigingen gerechtvaardigd zijn, kunnen onderhandelingen in het Congres daar verandering in brengen", vertelde Musk aan verslaggevers.

Het wetsvoorstel voor de begroting dat vorige week door het Huis van Afgevaardigden is aangenomen en momenteel door de Senaat wordt besproken, verhoogt de overheidsuitgaven en bezuinigt miljarden dollars op de rijken. Musk is hier fel tegen.

Volgens een prognose van Trumps begrotingsvoorstel zal de Amerikaanse staatsschuld in tien jaar tijd met ongeveer 2 biljoen dollar toenemen. Dat is een van Musks twistpunten met het Witte Huis.

Hoewel hij nooit lid was van Trumps kabinet, maar eerder een 'speciale medewerker' van de federale overheid en adviseur van de president, voegde Musk eraan toe dat hij vertrekt omdat de deadline voor het vervullen van de mandaten die hij van het hoofd van de uitvoerende macht heeft gekregen, is verlopen.

De afgelopen dagen, nadat de Tesla-bezitter aankondigde dat hij Dodge zou verlaten, werd bekend dat de multimiljardair tijdens Trumps verkiezingscampagne vorig jaar drugs gebruikte bij officiële evenementen van de Republikeinse Partij.

"Het enige waar we ons zorgen over maken wat betreft drugs, zijn de drugs die via de zuidelijke grens binnenkomen", zei Stephen Miller, Trumps plaatsvervangende stafchef, toen hem vóór de persconferentie met Trump en Elon Musk werd gevraagd naar Musks drugsgebruik.

Ondertussen besprak Trump op de persconferentie het besluit van het Federale Hof van Beroep om tijdelijk wederzijdse tarieven in te voeren op Mexico, Canada, China en andere landen, nadat het Hof voor Internationale Handel in New York de heffing van invoerrechten had opgeschort.

"Tarieven zijn zeer effectief als ze onmiddellijk worden ingevoerd; ze in het Congres bespreken kost tijd en is geldverspilling", aldus Trump, verwijzend naar zijn aandringen op het uitvaardigen van tarieven via uitvoerende besluiten in plaats van het volgen van het constitutionele proces dat wetgevende toetsing en vaststelling vereist.