Heeft autisme te maken met de microbiota?

Er zijn maar weinig studies, en vrijwel geen bij volwassenen, die de relatie tussen microbiota en autisme bespreken. Er zijn wel wat studies bij kinderen, maar daar is niets zinnigs over te zeggen.

Een van de dingen die we in deze studies hebben waargenomen, zijn veranderingen in de microbiota bij mensen met autisme. Maar we moeten iets heel belangrijks in gedachten houden: we hebben het over bevolkingsgroepen die over het algemeen veel dieetbeperkingen hebben. Dit komt door overgevoeligheden of rigiditeit. Wat er gebeurt met deze waargenomen veranderingen in de microbiota van autistische kinderen, is dat het niet duidelijk is of ze een oorzaak of een gevolg zijn. Of autistische mensen nu daadwerkelijk microbiota-veranderingen hebben die op de een of andere manier verband houden met het ontstaan ​​van autisme, of dat het te wijten is aan de veranderingen bij autisme, rigiditeit, een terughoudendheid om nieuwe dingen te proberen, of omdat ze vanwege hun sensorische problemen alleen bepaalde voedingsmiddelen eten, het resultaat is een veranderde microbiota.

Maar misschien kunt u beter begrijpen waar we het over hebben als we beginnen met te beschrijven wat autisme en microbiota zijn. In klinische settings verwijzen we altijd naar autisme als een stoornis, maar het is ook waar dat we begrijpen dat er een deel van de bevolking is dat autistische symptomen of klinische manifestaties kan hebben zonder disfunctioneel te worden. Maar als zodanig is het autismespectrum een ​​neurologische ontwikkelingsstoornis die zich in principe manifesteert door problemen in communicatie en sociale interactie. Bovendien vertonen mensen met autisme vaak een reeks meer beperkende en repetitieve patronen, activiteiten en manieren van functioneren. Als we dit in begrijpelijke taal vertalen, zouden dit mensen zijn met problemen, met name in sociale relaties en communicatie. Aan de andere kant zijn dit mensen die vaak iets meer obsessieve of beperkte interesses hebben, een iets minder flexibele manier van functioneren. Met andere woorden, de veranderde aspecten bij autisme hangen nauw samen met sensorische problemen.

Wat de microbiota betreft, hebben we het in dit geval over de microbiota van het spijsverteringskanaal. De microbiota is de verzameling bacteriën die de huid, het spijsverteringskanaal, inclusief de mond, en ook de geslachtsorganen koloniseren. Het is erg belangrijk om te begrijpen dat de bacteriën waaruit de microbiota bestaat niet per se pathologisch zijn; sommige kunnen dat wel zijn, maar veel niet. Veel van deze bacteriën helpen bijvoorbeeld bij de spijsvertering en beschermen ons ook tegen allerlei dingen, helpen het immuunsysteem te behouden of reguleren de stofwisseling en energiebalans.

We hebben het over een reeks micro-organismen die samen met ons leven en waarmee we in symbiose en homeostase leven. Wat er gebeurt, en wat steeds meer wordt onderzocht, is dat deze symbiose en homeostase soms ontregeld raken, waardoor veranderingen of ziekten kunnen ontstaan.

Wat betreft de relatie tussen microbiota en autisme, ontdekten we dat veel van de gepubliceerde wetenschappelijke artikelen methodologische tekortkomingen vertonen, omdat ze het voedingsprofiel van het individu niet beschrijven. Dit maakt het onmogelijk om de resultaten nauwkeurig te interpreteren. Je kunt dit grofweg als waar beschouwen; het lijkt erop dat er een ander profiel zou kunnen zijn. Maar je moet ook weten dat de waargenomen veranderingen in de microbiota niet als beter of slechter kunnen worden geclassificeerd dan die van mensen zonder autisme; ze lijken gewoon anders te zijn.

Een andere kwestie die uitgebreid is onderzocht, is of veranderingen in de microbiota verband houden met verergering van autistische symptomen – dat wil zeggen, of deze veranderingen meer autistische symptomen kunnen veroorzaken – maar ook deze studies hebben geen sluitende resultaten opgeleverd. Resultaten zijn waargenomen bij mensen met autisme en een veranderde microbiota die probiotica kregen, wat mogelijk een lichte verbetering van hun maag-darmfunctie opleverde. Er zijn echter tot nu toe geen studies die concluderen dat het behandelen van microbiota-gerelateerde problemen met probiotica autismesymptomen verbetert.

Wat onomstotelijk vaststaat, is het belang van de hersen-darmverbinding. In ons ziekenhuis bestuderen we de microbiota in relatie tot autisme, aandachtstekortstoornis, depressie en schizofrenie. Met andere woorden: alles wat er in onze microbiota gebeurt, kan waarschijnlijk de geestelijke gezondheid beïnvloeden, maar we weten nog niet hoe.

Om al deze redenen is het mediterrane dieet het aanbevolen dieet voor mensen met autismespectrumstoornissen. We bedoelen hiermee dat het wetenschappelijk niet gerechtvaardigd is om een ​​product , of het nu gluten, lactose of iets anders is, uit de voeding van autistische mensen te schrappen, tenzij de persoon een intolerantie of allergie heeft voor die specifieke voedingsmiddelen.

Laura Gisbert heeft een doctoraat in de psychiatrie, is hoogleraar en onderzoeker aan het Universitair Ziekenhuis Vall d'Hebron en is coördinator van het Comprehensive Care Program for Autism Spectrum Disorders bij de Dienst Geestelijke Gezondheidszorg van hetzelfde ziekenhuis.

María Martínez Ramírez is specialist in de psychiatrie voor volwassenen, kinderen en adolescenten. Ze werkt binnen het Comprehensive Care Program for Autism Spectrum Disorders van de Dienst Geestelijke Gezondheidszorg van het Universitair Ziekenhuis Vall d'Hebron.

Vraag verzonden via e-mail door Juana C Fernández .

Coördinatie en schrijven: Victoria Toro .

Nosotras Respondemos is een wekelijkse wetenschappelijke consultatie, gesponsord door het L'Oréal-Unesco programma 'For Women in Science' en Bristol Myers Squibb , die vragen van lezers over wetenschap en technologie beantwoordt. Deze vragen worden beantwoord door wetenschappers en technologen, leden van AMIT (Association of Women Researchers and Technologists). Stuur uw vragen naar [email protected] of via X #nosotrasrespondemos.

Het advies in deze kliniek is algemeen van aard en vervangt geen medisch advies. Raadpleeg uw zorgverlener als u vragen heeft over uw specifieke probleem.