Een erfgoeddeskundige beweert dat "slechts zo'n 15 van de in totaal ongeveer 20.000 werken die tijdens het Franco-tijdperk in beslag werden genomen, zijn teruggegeven."

Arturo Colorado, hoogleraar aan de Complutense Universiteit en expert op het gebied van erfgoed tijdens de Spaanse Burgeroorlog en de periode erna, heeft verklaard dat hij onderzoek heeft gedaan naar meer dan 20.000 kunstwerken die in beslag waren genomen in het centrale deel van de voormalige Spaanse Republiek (Madrid, Guadalajara, Toledo en Cuenca), waarvan er slechts zo'n 15 zijn teruggegeven.

"De procedure voor het teruggeven van werken is aarzelend begonnen. Als we de werken tellen, zijn er slechts drie overgedragen aan de familie van Ramón de la Sota en elf aan de familie van Pedro Rico, die wachten op de terugkeer van nog eens drie werken die zich in het Museum voor Schone Kunsten van Asturië bevinden", merkte Colorado op in een interview met Europa Press, waarin hij de "ondoorzichtigheid en weerstand" van sommige openbare instellingen betreurt om deze kwestie te onderzoeken. Als voorbeeld, voegt hij eraan toe, "werden 25 schilderijen van Pedro Rico in beslag genomen, waarvan er elf nog steeds vermist zijn."

De expert voegt eraan toe dat in andere delen van Spanje, zoals Catalonië, Andalusië, Baskenland en de regio Valencia, het aantal in beslag genomen werken nog onbekend is omdat het onderzoek nog loopt. Hij voorspelt echter dat het aantal "enorm" zal zijn en vermoedt dat het in de buurt van de 40.000 stukken zou kunnen liggen. "Of de overheid neemt het volledige onderzoek op zich, of we zullen nooit volledig inzicht krijgen in de ramp die het post-Franco-tijdperk in dit opzicht betekende", merkt hij op.

Colorado stelt dat meer dan de helft van de tot nu toe bekende 20.000 in beslag genomen werken is "omgeleid" naar musea, overheidsinstanties of de kerk . In dit verband bevestigt hij dat het Ministerie van Cultuur twee werken in beslag heeft genomen en voegt eraan toe dat verschillende, zoals het Ministerie van Financiën en het Ministerie van Justitie, artistieke bezittingen in beslag hebben genomen.

Hij wijst er ook op dat sommige universiteiten ook van deze naoorlogse deposito's hebben geprofiteerd . Momenteel telt de expert er ongeveer negen, waaronder de Universiteit van Barcelona, de Universiteit van Oviedo, de Universiteit van Murcia en de Complutense Universiteit van Madrid. Van deze universiteiten hebben alleen de Universiteit van Oviedo en de Universiteit van Barcelona onderzoek naar dit onderwerp gedaan. De instelling in Barcelona opende afgelopen juni een tentoonstelling van werken die tijdens en na de Burgeroorlog in beslag waren genomen.

"Er zijn organisaties die ervan uitgaan dat ze werken in beslag hebben genomen en zich tot externe experts wenden, wat een manier is om objectiviteit te waarborgen", benadrukt Colorado, die betreurt dat het Ministerie van Cultuur deze praktijken niet volgt. "Ze hebben een onderzoek ingesteld, maar ze hebben niemand van buitenaf toegestaan deel te nemen", aldus hij, verwijzend naar het onderzoek dat meer dan 5500 in beslag genomen stukken in negen staatsmusea aan het licht bracht, een cijfer dat hij "opgeblazen en overdreven" vindt en dat "absoluut" geen verklaring biedt voor de "werkelijk bestaande" werken.

In dit verband vreest de deskundige dat de afdeling onder leiding van Ernest Urtasun het onderzoek naar de resterende duizenden in beslag genomen werken niet zal voortzetten, omdat "het dossier al is behandeld" met de negen onderzochte staatsmusea. "Ik ben van mening dat de beslissing van het ministerie van Cultuur om een intern onderzoek in te stellen politiek gemotiveerd is. Om te kunnen zeggen, zoals de minister heeft gezegd: 'wij zijn het enige ministerie dat zich aan de Wet op de Democratische Herinnering heeft gehouden'", stelt hij, alvorens te benadrukken dat "een intern onderzoek geen garantie biedt voor objectiviteit."

In dit verband wijst de expert erop – op basis van eigen onderzoek – dat Spanje meer dan 40 musea heeft die in beslag genomen werken in bezit hebben , waaronder het San Telmo Museum in San Sebastián en het Museum voor Schone Kunsten in Valencia. "De lijst is eindeloos. Er zijn talloze werken verspreid over vele provinciale en regionale musea. Ik weet niet of het ministerie zich met deze zaken gaat bemoeien. Ik vrees van niet, maar wie gaat er dan onderzoek doen naar alle werken die in andere musea dan de staatsmusea worden bewaard? Dat zou u aan het ministerie van Cultuur moeten vragen," opperde hij.

Arturo Colorado stelt daarentegen dat er meer dan 2.000 werken "helemaal" verdwenen zijn , omdat niet bekend is waar ze zich bevinden of aan welke personen of instanties ze na de oorlog zijn overgedragen. Hij stelt dan ook voor dat de overheid de leiding neemt over de zoekactie, omdat "het anders onmogelijk zou zijn om dit te doen."

"Het onderzoek naar in beslag genomen werken moet nog volledig worden uitgevoerd en de overheid moet deze verantwoordelijkheid nemen, omdat het zo omvangrijk is dat het onmogelijk is om het met slechts één onderzoeker en zijn team te doen. Vooral omdat "er een soort ondoorzichtigheid heerst bij de instellingen die eigenaar zijn van de werken. Ze weigeren vaak informatie te verstrekken en tonen weerstand. Alleen de overheid is in staat om de ministeries te dwingen openbaar te maken welke werken ze bezitten", eist hij.

De hoogleraar van de Complutense Universiteit betreurt het dat zijn eigen onderwijsinstelling hem de toegang tot het onderzoek naar de entiteit zelf heeft ontzegd en herinnert zich dat het Ministerie van Onderwijs, Beroepsopleiding en Sport, onder leiding van Pilar Alegría, hem ook de toegang tot de exploratie heeft ontzegd. "Ze beschouwden mijn verzoek als misbruik, omdat ze verplicht waren alle werken die ze op hun terrein hadden, in te zien", beweert hij.

Hij geeft echter ook toe dat er instellingen zijn geweest met een "zeer positieve" houding, zoals het Museum voor Schone Kunsten van Asturië, dat hem de werken met eigen ogen liet zien, het Pontevedra Museum en het Ministerie van Justitie.

Tot slot, toen hem werd gevraagd wat er zou gebeuren als er binnenkort een regeringswisseling zou plaatsvinden, noemde Arturo Colorado de inbeslagnames een "onstuitbaar" probleem , dat "iedereen" kent. Hij beweerde dat het geen ideologisch probleem is, maar eerder een kwestie van historische rechtvaardigheid.

"Het is een kwestie van bereidheid om het probleem aan te pakken. Het is een objectieve kwestie, een kwestie van plundering, en ik denk niet dat het iets met ideologie te maken heeft. Het is een historische kwestie van het accepteren van een naoorlogse realiteit die opgelost moet worden. Ik denk niet dat iemand zich tegen die aanpak zou verzetten," reflecteert hij, voordat hij aarzelt om te zeggen dat "met het huidige spanningsniveau alles mogelijk is."