De Catalaanse regering geeft prioriteit aan het sluiten van een begrotingsakkoord boven het quotum dat de ERC eist.

De PSC- regering nadert de start van het nieuwe politieke jaar met haar blik gericht op de onderhandelingen over de Catalaanse begroting voor 2026, ondanks de eisen van de onafhankelijkheidsbeweging met betrekking tot zogenaamde singuliere financiering. Na een eerste wetgevend jaar, gekenmerkt door het herstel van de institutionele orde in Catalonië – de "normaliteit", in de woorden van de socialisten zelf, die verloren ging tijdens het onafhankelijkheidsproces – een doel dat als bereikt wordt beschouwd, is de regering onder leiding van Salvador Illa van plan haar eerste openbare rekeningen goed te keuren met de steun van haar investituurpartners, de ERC (Republikeinse Linkerzijde) en de Comuns (Unins) .

Dit doel strandde eind vorig jaar vanwege de delicate situatie waarin de Republikeinen zich bevonden, verwikkeld in interne verkiezingen waarin Oriol Junqueras streed om zijn leiderschap. Nu dat achter de rug is, lijkt de zoektocht naar een akkoord met de linkse krachten binnen de PSC gemakkelijker, vooral na twaalf maanden waarin de drie partijen de kunst van het onderhandelen over kwesties zoals huisvesting en infrastructuur hebben beproefd.

Speciale aandacht verdienen grote projecten zoals de uitbreiding van de luchthaven El Prat, waar Illa momenteel alleen aan werkt. Hoe dan ook, de partijen in het investituurblok kennen hun respectieve concessiemarges al en hebben concrete maatregelen afgesproken, zoals blijkt uit de verhoging van de onroerendgoedbelasting waarover de socialisten en de Comuns hebben onderhandeld, en de overdracht van de Rodalies, die samen met de ERC is ontworpen. Daarnaast zijn er de verschillende akkoorden die de president in de bilaterale commissies tussen de Generalitat en de staat gedurende de eerste helft van het jaar heeft gesloten en die door zijn partners zijn verwelkomd.

Maar de hoeksteen van de wetgevende macht, het unieke financieringsmodel geïnspireerd op het Baskische en Navarrese model, staat in de weg. Deze week waarschuwde Junqueras de socialisten dat de begrotingsbesprekingen geen vooruitgang zullen boeken "totdat de nieuwe financiering is geregeld". De gedeeltelijke kwijtschelding van schulden uit het Regionaal Liquiditeitsfonds (FLA), gepland voor de eerste vergadering van de Ministerraad in september, heeft de separatistische leider niet gerustgesteld. Dit vertegenwoordigt een kwijtschelding van € 17 miljard aan Catalaanse schulden, wat overeenkomt met 22% van de totale schuld van het regionale bestuur. De eliminatie van deze last zal de overheidsfinanciën van de Generalitat aanzienlijk verlichten.

Deze overeenkomst is echter niet voldoende, aldus Junqueras: "Het is noch een noodzakelijke noch een voldoende stap, omdat het een reeds gedane toezegging betreft. Het is een poging om een ​​onrecht recht te zetten, en het is belangrijk dat het zo snel mogelijk door het Congres wordt goedgekeurd", waarschuwde de leider afgelopen woensdag in een interview op Catalunya Ràdio. Deze retorische eisen contrasteren met het ogenschijnlijke pragmatisme van de pro-onafhankelijkheidspartij met betrekking tot de planning voor de invoering van het quotum in Catalaanse stijl, waarvoor het essentieel is dat de regio een grotere belastinginkomstencapaciteit krijgt.

Eind juli presenteerde de Catalaanse regering het masterplan voor de Catalaanse Belastingdienst (ATC), dat de overname van de initiële beheersfuncties van de inkomstenbelasting uitstelt tot 2028 en te allen tijde nauw zal samenwerken met de staatsbelastingdienst. Tot die datum zal de regionale dienst zich beperken tot het bieden van ondersteuning aan belastingbetalers, zoals in de vorige belastingcampagne. Deze aanpak verstoort het plan dat vóór de benoeming is overeengekomen. Dit plan bepaalde expliciet dat de Generalitat de inkomstenbelasting in 2026 volledig zou beheren. Nu is deze termijn voor onbepaalde tijd uitgesteld, aangezien alleen "netwerken" en "samenwerking" tussen de ATC en de schatkist worden voorgesteld in 2028, het laatste jaar van Illa's ambtstermijn.

De Republikeinen hebben deze wijziging van de toezeggingen bekritiseerd, maar zonder al te veel geld uit te geven. Enerzijds hebben ze het belang van het masterplan gebagatelliseerd en het een "technisch document" genoemd. Anderzijds zullen ze zich in het Congres van Afgevaardigden sterk maken voor een wetsvoorstel dat Catalonië de mogelijkheid zou geven om inkomstenbelasting te innen en te beheren. Daarbij komen nog de waarschuwingen van Junqueras, waaronder een mogelijk overleg met de partijleden om te beslissen of de partij de PSC moet blijven steunen. Maar op geen enkel moment is er ook maar de geringste aanwijzing voor een breuk geweest. Wat de Republikeinen na het schandaal rond de ATC-plannen willen, is dat de Catalaanse regering een gebaar maakt om haar kiezers te overtuigen, aldus parlementaire bronnen.

De waarheid is dat de strategie van de Catalaanse schatkist , die tijdens de feestdagen werd onthuld, een koude douche is voor de aspiraties van de onafhankelijkheidsaanhangers voor maximale resultaten. Deze heroverweging houdt volgens andere bronnen verband met kritiek van belastinginspecteurs en -administrateurs. Hoewel de Catalaanse regering niet heeft gereageerd op de argumenten van organisaties zoals IHE, heeft het Palau kennis genomen van de moeilijkheden waarmee de Catalaanse belastingdienst kampt bij het verplaatsen van de staatskas in de regio.

Sterker nog, het masterplan van de ATC zelf erkent de ontoereikendheid van de personele middelen – het stelt voor om in 2026 en 2027 1.100 mensen aan te nemen, puur ter ondersteuning van het beheer van de inkomstenbelasting; er zijn dit jaar al verschillende golven van nieuwe aanwervingen aangekondigd om het personeelsbestand van het Catalaanse agentschap structureel te versterken – evenals de technologische en materiële middelen. Daarnaast constateerden de inspecteurs ook juridische problemen.

De routekaart erkent nogmaals dat Catalonië volledige jurisdictie over de inkomstenbelasting moet verwerven door een reeks wetten te hervormen. Daarom dient de ERC haar wetsvoorstel in. Het gaat om: Organieke wet 8/1980 van 22 september over de financiering van de autonome regio's (bekend onder de afkorting LOFCA); Wet 22/2009 van 18 december, die het financieringssysteem van de autonome regio's onder het gemeenschappelijk stelsel reguleert; en Wet 16/2010 van 16 juli over het systeem voor de overdracht van belastingen van de Spaanse staat naar Catalonië.

Deze oefening in realisme brengt de kern van de politieke onderhandelingen in de richting die de PSC wil: de goedkeuring van de overheidsrekeningen die de begrotingsverlengingen van de afgelopen jaren ondermijnen. Dit is ook de eis van de Catalaanse werkgevers en vakbonden, die een derde verlenging afwijzen en de partijen oproepen hun verantwoordelijkheid te nemen. De regionale regering zelf wil de beproeving van de krediettoeslagen, die de staatskas dit jaar enige ademruimte hebben gegeven, achter zich laten. De extra € 4 miljard die aan de verlengde begroting voor 2023 is toegevoegd, is parallel met de ERC en de Comuns (vakbonden) onderhandeld en heeft de PSC gedwongen allerlei eisen van beide organisaties te accepteren.

De socialisten hebben een voorsprong die ze ten volle zullen benutten in politieke contacten: de wereldwijde geopolitieke onzekerheid, waartegen de Generalitat zich tijdig moet beschermen met bijgewerkte cijfers. De beschikking van het Ministerie van Economie en Financiën van 16 juli, die de regels voor de voorbereiding van de begroting voor volgend jaar vastlegt, vermeldt deze realiteit uitdrukkelijk: "De begroting voor 2026 wordt opgesteld in een context van enorme wereldwijde uitdagingen en grote internationale onzekerheid, zowel vanwege de aanhoudende gewapende conflicten en het nieuwe tariefbeleid van de Verenigde Staten, als vanwege de ontwikkeling van de inflatie en de rente."

Het rapport over de begrotingsrichtlijnen herinnert er ook aan dat het IMF voorspelt dat de geavanceerde economieën in 2025 met 1,4% en in 2026 met 1,5% zullen groeien, met een nog gematigdere groei in de eurozone: 0,8% in 2025 en 1,2% in 2026. De situatie in zowel Spanje als Catalonië zal echter niet zo negatief zijn. Wat de Spaanse economie betreft, wordt verwacht dat de groei in 2025 2,5% en in 2026 1,8% zal bedragen, waarmee het beter presteert dan in de buurlanden. In Catalonië zal het BBP naar verwachting in 2025 met 2,6% en in 2026 met 2% groeien, waarbij de binnenlandse vraag een belangrijke rol speelt. De werkgelegenheidscreatie zal volgens schattingen aanhouden, zij het in een trager tempo dan voorgaande jaren.

Aan de andere kant houdt de Economische Orde rekening met andere eventualiteiten: "In Catalonië wordt de begroting voor 2026 opgesteld in een scenario van continuïteit en strikte naleving van de uitgavenregel. Desondanks zullen de verbeteringen die kunnen voortvloeien uit de absorptie van de schuld door de Algemene Staatsadministratie en de uitvoering van andere politieke overeenkomsten – zoals het nieuwe financieringsmodel (...) – een verhoging van het uitgavenplafond en de budgettaire beschikbaarheid van de Generalitat mogelijk maken." "Bovendien zal in 2026 de inzet van de fondsen van de Herstel- en Veerkrachtfaciliteit moeten worden geïntensiveerd om de geplande mijlpalen en doelstellingen te halen, en zal de inzet van deze doelgerichte fondsen, die niet in de initiële begroting zijn opgenomen maar wel tijdens de uitvoeringsfase van de begroting worden opgenomen, prioriteit moeten krijgen," voegt de Orde eraan toe. Het herstel van de begrotingsorthodoxie is een ander element dat de PSC zal gebruiken om haar bondgenoten te overtuigen van de noodzaak om de begroting goed te keuren. Het is echter op dit moment nog onbekend hoe het tekort in het volgende begrotingsjaar over de overheidsdiensten van de staat zal worden verdeeld.

De afdeling onder leiding van Alícia Romero verwacht alle boekhoudkundige en administratieve documentatie gereed te hebben voor de voorbereiding van de nieuwe openbare rekeningen op 10 oktober. De begrotingsontwerpen kunnen dan worden verwerkt en zullen binnen twee maanden klaar zijn voor publicatie in de Diari Oficial de la Generalitat de Catalunya (DOGC) vóór het einde van het jaar.