Tennissterren lachen bij de start van de US Open

Een dag eerder dan normaal ging de US Open zondag van start met een comfortabele kwalificatie voor de regerend kampioene Aryna Sabalenka , een langverwachte overwinning voor Emma Raducanu en een historische overwinning voor de Filipijnse Alexandra Eala.

Bij de mannen vierde het publiek in New York de overwinningen van lokale sterren Ben Shelton en Taylor Fritz, voordat Novak Djokovic aan de laatste Grand Slam van het jaar begon.

Misschien bent u ook geïnteresseerd in: Venus Williams keert op 45-jarige leeftijd terug naar de US Open: "Tennis zit in mijn DNA"

Zonder de voorspelde hitte en vochtigheid ging de US Open zondag voor het eerst van start met een uitgebreid 15-dagenformat , wat de bezoekersaantallen, die al jaren op recordhoogte liggen, een boost zal geven.

Sabalenka liet voor het eerst zien dat ze kampioen was toen ze haar debuut maakte door de Zwitserse Rebeka Masarova met 7-5, 6-1 te verslaan.

De nummer één van de wereld herstelde zich van een eerste uitbraak van Masarova en zette alles op alles om de eerste ronde door te komen. Deze was dit jaar van twee naar drie dagen verlengd.

Haar volgende tegenstander is de Russische Polina Kudermetova, die zich vanwege een blessure van de Spaanse Nuria Párrizas plaatste.

Sabalenka, die dit jaar nog geen Grand Slam-titel won, hoopt de eerste te worden die de trofee op Flushing Meadows weet te behouden, sinds Serena Williams dat deed tussen 2012 en 2014.

Een andere kampioen die de eerste fase overleefde, was de Britse Emma Raducanu, die de Japanse Ena Shibahara met gemak versloeg met 6-1, 6-2 .

De 22-jarige Raducanu had sinds haar historische titel in 2021 geen overwinning meer behaald in New York. Toen werd ze de eerste vrouw die al haar wedstrijden sinds de kwalificatie won zonder een set te verliezen.

"Ik ben heel blij met de overwinning; het is mijn eerste sinds 2021, dus het is extra speciaal", erkende de winnaar, die deze week in de schijnwerpers stond door samen met Carlos Alcaraz te spelen in het gemengd dubbelspel.

U bent mogelijk ook geïnteresseerd in: US Open bepaalt de kwalificatieronde van het hoofdtoernooi

Bij de mannen opende de Amerikaan Ben Shelton met een 6-3, 6-2, 6-4 overwinning op de Peruaan Ignacio Buse. Op 21-jarige leeftijd maakte Buse zijn debuut in het hoofdtoernooi van een Grand Slam-toernooi georganiseerd door 's werelds grootste tennisbaan. De in Lima geboren speler, afkomstig uit de kwalificatieronde, verdiende vijf breakpoints tegen Shelton, een van de meest gevreesde werpers op het circuit, maar wist er geen enkele te verzilveren.

Raducanu's onverwachte tegenstander in de tweede ronde is Janice Tjen, die de Russische Veronika Kudermetova met 6-4, 4-6, 6-4 versloeg. Met haar overwinning op Kudermetova, een halvefinaliste op de laatste WTA 1000 in Cincinnati, werd Tjen de eerste Indonesische speelster die in de afgelopen 22 jaar een Grand Slam-wedstrijd won.