Onderzoek, eerste spinnen met gemodificeerd DNA: ze produceren fluorescerende rode zijden draden

De eerste genetisch gemodificeerde spinnen zijn verkregen met behulp van de Crispr-Cas9-bewerkingstechniek: ze produceren rode fluorescerende zijden draden , een bewijs van het principe dat kan leiden tot nauwkeurige manipulatie van de eigenschappen van dit materiaal voor uiteenlopende toepassingen. Het resultaat is gepubliceerd in het tijdschrift Angewandte Chemie van de Universiteit van Bayreuth in Duitsland.

Spinnenzijde is een van de meest fascinerende vezels op het gebied van materiaalkunde: de draden zijn extreem scheurbestendig en tegelijkertijd elastisch, licht en biologisch afbreekbaar. "Gezien het brede scala aan mogelijke toepassingen is het verrassend dat er tot nu toe nog geen onderzoek is gedaan naar het gebruik van Crispr-Cas9 bij spinnen", aldus Thomas Scheibel, hoofd van de afdeling Biomaterialen aan de Universiteit van Bayreuth en hoofdauteur van de studie. Zijn onderzoeksteam probeerde genbewerking uit door een injecteerbare oplossing te bereiden die de moleculaire 'hulpmiddelen' van Crispr-Cas9 bevatte en een gen dat codeert voor een rood fluorescerend eiwit. De oplossing werd vervolgens geïnjecteerd in de eitjes in het achterlijf van vrouwtjes van de gewone huisspin (Parasteatoda tepidariorum). Deze eitjes werden vervolgens gepaard met mannetjes van dezelfde soort. De genetisch gemodificeerde nakomelingen ontwikkelden vervolgens het vermogen om fluorescerend rood zijde te produceren, wat duidelijk bewijs was dat het gen dat de onderzoekers hadden ingebracht, was ingebracht. "We hebben voor het eerst ter wereld aangetoond dat Crispr-Cas9 kan worden gebruikt om een ​​gewenste sequentie in spinnenzijde-eiwitten op te nemen, waardoor de functionalisering van deze zijdevezels mogelijk wordt", legt Scheibel uit. “De mogelijkheid om Crispr-genbewerking toe te passen op spinnenzijde biedt grote beloften voor onderzoek in de materiaalkunde : het zou bijvoorbeeld gebruikt kunnen worden om de toch al hoge treksterkte van spinnenzijde verder te vergroten.”