United Women's Champions League... zonder schoenen: noodinkopen en nederlaag in Noorwegen

Een merkwaardig avontuur voor het vrouwenelftal van Manchester United in de Champions League. Meer dan de helft van de speelsters moest de eerste wedstrijd van de derde kwalificatieronde in het Noorse Bergen spelen tegen Brann, met voetbalschoenen die ze een paar uur eerder in allerijl in een lokale winkel hadden gekocht. Daardoor verloor United uiteindelijk met 1-0.

De schoenentas is tijdens de reis verdwenen

Middenvelder Lisa Naalsund van de Rode Duivels, oorspronkelijk afkomstig uit Bergen, vertelde over het merkwaardige incident. "We hadden onze schoenen in een tas gestopt, die, ongelooflijk genoeg, bij aankomst verdwenen was. Daardoor moesten sommige stafleden zich naar een sportwinkel haasten om nieuwe schoenen te halen. Het is niet ideaal dat iemand met nieuwe schoenen moet spelen..."

Twee United-leden kochten 15 paar

André Gullord , eigenaar van sportwinkel 'Torshov Sport', was nog verbaasder toen rond 16.30 uur twee medewerkers van United arriveerden en hem vroegen om "13-15 paar voetbalschoenen en 20 paar scheenbeschermers. Ze kochten de topmodellen, de Nike Mercurial Vapor en de Adidas Predator. Ze kosten tussen de 230 en 250 pond. Voetbalschoenen zijn duur in Noorwegen."

Schoenen niet geschikt voor het veld, het team verloor met 1-0

Het probleem was dat de schoenen niet de metalen noppen hadden die je normaal gesproken op zachte, natte ondergronden zoals die in Bergen gebruikt, maar rubberen noppen voor harde ondergronden. Het resultaat was dat United, voor een recordaantal toeschouwers van 16.019 in Noorwegen, met 1-0 verloor, verrast door een kopbal van verdediger Ingrid Stenevik in de 76e minuut. "Brann vierde het alsof ze zich gekwalificeerd hadden", zei United-manager Marc Skinner na afloop. "We zien ze over een week terug in Leigh..."