T Gema, Lulli spreekt. "Ik wil promotie. Maar mijn doel blijft om de krachten te bundelen met Herons."

Voorzitter Alessandro Lulli, we zijn weer op de rails na een zomer vol grote veranderingen bij La T Tecnica Gema . "Vorig seizoen was naar mijn mening positief, aangezien we een trofee als de Coppa Italia hebben gewonnen, en het was ook vormend voor mij. Ik heb geleerd dat het contracteren van sterke spelers zinloos is als je geen eersteklas structuur en staf om hen heen bouwt. De komst van coach Andreazza en Infante bij de club moet in deze context worden gezien."

Over faciliteiten gesproken, hoe erg heb je de logistieke ondersteuning van de PalaTerme gemist? "Ik miste de sfeer van onze eigen arena. Logistiek gezien was het ongetwijfeld vermoeiend en kostbaar. Maar Pistoia heeft ons heel hartelijk ontvangen."

De heropening van de spa staat nu voor de deur... "We kijken reikhalzend uit naar dat moment. Ik wil de Baroncini- administratie en de huidige directie onder leiding van Del Rosso bedanken, want dankzij hun werk krijgen we in november een gemoderniseerde faciliteit terug die weer volledig operationeel is. Het is nu aan ons en Herons om die te vullen, maar vijfduizend bezoekers per zondag ontvangen is praktisch onmogelijk. De twee spabedrijven hebben een enorme verantwoordelijkheid.

Welke? "Om op alle mogelijke manieren te proberen de stad onder één vlag te verenigen."

Er zijn pogingen gedaan, maar die hebben niet tot resultaat geleid. "Er was niet genoeg tijd om een fusie te realiseren. Nu hebben we echter een heel jaar de tijd om een oplossing te vinden. We hebben geen excuses. In de tussentijd zouden de commerciële partners en fans van de twee clubs die deze hereniging willen – en ik begrijp dat dat er nogal wat zijn – naar mijn mening de weg vrij moeten maken voor gesprekken tussen de twee directies."

Hoe? "Sponsoren zouden bijvoorbeeld hun budgetten kunnen splitsen, een deel aan de ene club toewijzen en een deel aan de andere. Alle fans van beide teams zouden dan, wanneer mogelijk, zowel de thuiswedstrijden van Fabo als die van La T Tecnica Gema moeten gaan zien."

Ondertussen is de rivaliteit tussen de twee teams uit Montecatini nog steeds gaande, en die zal zich direct hervatten in de Supercup. "Het is een competitie die ons nauw aan het hart ligt, en aangezien twee van de vier teams die zich kwalificeren uit Montecatini komen, geeft dat aan hoeveel wij en Herons in slechts een paar jaar hebben opgebouwd."

Hij haalde een legende als Andrea Niccolai binnen. Hoe deed hij dat? "Wat me bij Andrea opviel, was zijn passie voor basketbal en zijn grote bescheidenheid. Ik denk dat hij mijn enthousiasme en dat van Paolo Moricci aanvoelde en bovenal met eigen ogen het werk en de investeringen zag die we in de loop der jaren hebben gedaan."

Als u het over investeren in het gebied heeft, doelt u dan ook op de overeenkomst die met de schoenmakers is gesloten voor de jeugdsector? "Absoluut. We zijn ervan overtuigd dat deze samenwerking een unieke kans biedt voor de toekomst van het jeugdbasketbal in Valdinievole ."

Wat zijn je doelen voor dit seizoen? "We willen promotie . Op bedrijfsniveau zal mijn persoonlijke doel zijn om te proberen een compromis te vinden met de Herons . Daarom kan ik niet zeggen dat het een tragedie zou zijn als Fabo zou promoveren: het belangrijkste is dat er een vertegenwoordiger van Montecatini naar de A2 gaat."

Philip Palazzoni