Trump straft Canada voor importheffingen op Gaza. Mexico krijgt meer tijd.

NEW YORK – Tarieven zullen Amerika weer groot en rijk maken. De president van de Verenigde Staten schreef dit gisteren in Truth, een paar uur na de officiële inwerkingtreding, om middernacht Amerikaanse tijd, van de nieuwe belastingen die de wereld worden opgelegd. Min of meer het land. "Ze worden al tientallen jaren tegen ons gebruikt. Maar nu slaan we de aanval op ons voortbestaan met succes af. Een jaar geleden waren we dood, nu zijn we het aantrekkelijkste land ter wereld." Een lange en hectische vooravond voor "Liberation Day III", zoals de kranten het hier noemen (nadat The Donald in april de invoering van de tarieven had uitgeroepen tot "de dag van de bevrijding van degenen die ons jarenlang hebben beroofd" en de deadline in juli vervolgens werd uitgesteld). "Alles is open tot middernacht", zei Karoline Leavitt, woordvoerster van het Witte Huis. Misschien doelde hij daarmee op Taiwan en Pakistan. De president en zijn adviseurs hebben de dag zeker doorgebracht met telefoneren en vergaderen, in een poging zoveel mogelijk overeenkomsten te sluiten. En het maakt niet uit of de doelstelling van "90 overeenkomsten in 90 dagen" niet is gehaald. In de afgelopen 24 hectische uren hebben sommigen goede resultaten behaald, terwijl anderen met lege handen achterbleven: kranten melden een Washington overspoeld door buitenlandse delegaties, uitgeput door pogingen om door officiële vertegenwoordigers te worden ontvangen.

Op het laatste moment werd de beste deal gesloten door de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum. Tijdens een telefoongesprek van 40 minuten met Trump wist ze, althans voorlopig, de dreigende extra belasting van 30% af te wenden en een verlenging van 90 dagen veilig te stellen: "We zullen de tijd hebben om via dialoog een langetermijnovereenkomst te sluiten", schreef ze direct daarna op sociale media, en merkte op dat "voorlopig de Noord-Amerikaanse Handelsovereenkomst tussen Mexico, de Verenigde Staten en Canada ook veilig is", hoewel de tarieven van 25% op alles wat niet aan de regels van het verdrag voldoet en 50% op staal, aluminium en koper blijven bestaan. Voor Ottawa ziet het er echter niet zo goed uit. Donald Trump heeft duidelijk gemaakt dat hij om politieke redenen terughoudend is om een overeenkomst te sluiten met premier Mark Carney, die het risico loopt op tarieven van 35%: "Wauw! Canada heeft zijn steun aangekondigd voor de oprichting van een Palestijnse staat. Het zal moeilijk zijn om een handelsovereenkomst met hen te sluiten", schreef ze op Truth.

Brazilië, dat echter met 50 procent invoerrechten werd geconfronteerd als "straf" voor het berechten van coupleider Bolsonaro, zegt nu dat dit afschuwelijke cijfer "nog maar het begin is van de politieke confrontatie". Minister van Financiën Fernando Haddad is door het kantoor van zijn ambtgenoot Bessent gecontacteerd: "We zullen binnenkort een vergadering plannen." Hij merkte op dat de lange lijst met vrijstellingen op belangrijke Braziliaanse exportproducten een bemoedigend teken is.

Drie nieuwe mondelinge overeenkomsten werden vervolgens op het laatste moment aangekondigd: 15 procent invoerrechten voor Zuid-Korea, en overeengekomen invoerrechten voor Cambodja en Thailand. Deze komen bovenop de reeds bereikte onderhandelingen met het Verenigd Koninkrijk (10 procent), Vietnam (20 procent), Indonesië (19 procent), de Filipijnen (19 procent), Japan (15 procent) en natuurlijk de Europese Unie. "De president had beloofd met de hele wereld te onderhandelen over handelsakkoorden op maat. Van onze 18 belangrijkste handelspartners heeft tweederde al een akkoord. De anderen zullen voor de deadline van ons horen," verzekerde Leavitt.

Zelfs het "vriendelijke" India, dat Trump gisteren een "dode economie" noemde, betaalt de prijs, net als Rusland: "We hebben weinig zaken gedaan met Delhi; hun tarieven behoren tot de hoogste ter wereld. We doen ook geen zaken met Moskou." Hij impliceerde dat hij de dreiging van 25 procent tarieven en een niet nader gespecificeerde "boete" voor de aankoop van Russische wapens en energie zou doorzetten. China is een ander verhaal: na de stormachtige tariefverhoging in april, waarbij de tarieven opliepen tot 145 procent, zijn de onderhandelingen nu gaande: de tarieven voor China zijn verlaagd naar 30 procent en die voor de VS naar 10 procent. De wapenstilstand loopt af op 12 augustus, maar er is inmiddels een nieuwe overeenkomst bereikt. Het enige wat nog ontbreekt, is "het laatste woord over de kwestie", zoals Bessent uitlegde. Ook Zwitserland wacht op definitieve goedkeuring, waar de farmaceutische industrie een belasting van 31 procent moet betalen. Ook hier zijn de onderhandelingen al afgerond, maar de definitieve goedkeuring vanuit Washington blijft uit. Dat laat nog wel even op zich wachten, wellicht omdat The Donald intussen al 17 grote farmaceutische bedrijven per brief heeft bedreigd: "Verlaag de medicijnkosten binnen 2 maanden, anders draagt u de gevolgen."