Tarieven: Europa probeert de onderhandelingen te hervatten. Onderhandelaars vliegen naar de VS.

BRUSSEL – De Europese Commissie probeert de banden met de Verenigde Staten te herstellen in de handelsbesprekingen , die abrupt werden afgebroken door Trumps nieuwe dreigementen. Na een telefoongesprek maandagavond met zijn Amerikaanse ambtgenoot Howard Lutnick, zal Europees commissaris Sefcovic vanavond een ontmoeting hebben met handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer , de andere onderhandelaar van het Witte Huis. Ondertussen is een technisch team naar Washington vertrokken .

We beginnen weer bergopwaarts

"Een akkoord vóór 1 augustus is nog steeds mogelijk", is de officiële verklaring vanuit Brussel, die dinsdag door een woordvoerder van de Commissie werd herhaald. Daarom zal er in de twee weken die resteren tot 1 augustus – de datum waarop de Amerikaanse invoerrechten van 30% van kracht worden – alles aan gedaan worden om tot een akkoord te komen. Het is echter duidelijk dat Trumps nieuwe stootkracht, die precies komt op het moment dat Europa denkt dat een akkoord binnen handbereik is, het risico met zich meebrengt dat het hele onderhandelingsplatform in twijfel wordt getrokken , evenals de fundamentele premisse dat wat er aan de technische tafels wordt besproken en overeengekomen, vervolgens de definitieve goedkeuring van de Amerikaanse president moet krijgen . De Commissie weigerde commentaar te geven op deze punten. Er zijn momenteel geen politieke bijeenkomsten gepland, hoewel het mogelijk is dat Sefcovic en Greer er vanavond een zullen plannen.

De nieuwe lijst met tegenmaatregelen

In afwachting van een daadwerkelijke principeovereenkomst bereidt Europa mogelijke vergeldingsmaatregelen voor, conform de door Ursula von der Leyen voorgestelde en door de lidstaten onderschreven "tweesporenstrategie". Maandagavond werd de nieuwe lijst met tegentarieven voor Amerikaanse producten ter waarde van € 72 miljard met de lidstaten gedeeld, en hun standpunten worden afgewacht . In theorie zouden ze nog steeds om aanpassingen kunnen vragen, zoals ze de afgelopen weken hebben gedaan om hun sterke sectoren te beschermen tegen Trumps vergeldingsmaatregelen. In de praktijk is de Commissie ervan overtuigd dat de reeds gehouden consultaties de lijst definitief maken en dat het activeringsproces ("onder onze controle") kan worden versneld: alleen een gekwalificeerde meerderheid van de lidstaten zou het kunnen blokkeren, en de politieke overeenstemming is breed.

De voorzichtigheid van de Commissie

In principe zou, indien er geen overeenstemming wordt bereikt, het tweede tariefpakket begin augustus klaar moeten zijn voor activering, samen met het eerste pakket van € 21 miljard, dat al is goedgekeurd en nu is opgeschort. Het is echter opvallend dat het overeengekomen document de hoogte van de tarieven mist, die pas op het moment van de waarheid zou moeten worden bepaald. Alles zal klaar zijn "wanneer nodig", aldus de Commissie. Maar wat betreft de verzoeken van sommige landen, met name Frankrijk, om meer agressie, is het duidelijk dat de Europese uitvoerende macht uiterst voorzichtig is en van mening is dat de onderhandelingen moeten worden hervat : "Het is niet onze bedoeling om vóór 1 augustus tegenmaatregelen te presenteren."