Arcadia, het ISPRA-onderzoeksschip voor het behoud van het mariene ecosysteem, is onthuld.

ISPRA – het Italiaanse Instituut voor Milieubescherming en -onderzoek – heeft de Arcadia gepresenteerd, het nieuwe oceanografische schip dat is ontworpen om de mariene ecosystemen van de Middellandse Zee te bestuderen, monitoren en beschermen. Het zal daarmee het MER-project (Marine Ecosystem Restoration) ondersteunen, dat tot doel heeft gegevens te verzamelen, kennis op te bouwen en milieubeleid te sturen naar een duurzamere toekomst. ISPRA beschrijft de Arcadia als een "drijvend laboratorium dat symbool staat voor de balans tussen mens en natuur, waar wetenschap en technologie samenkomen om mariene ecosystemen een stem te geven en de milieu-uitdagingen van onze tijd aan te pakken." Met dit nieuwe schip hernieuwt ISPRA haar toewijding aan de bescherming van de zee door een wetenschappelijke infrastructuur in te zetten ten dienste van onderzoek, het milieu en de gemeenschap.

Arcadia, gepresenteerd aan de Kamer van Afgevaardigden in de refterzaal van Palazzo San Macuto, staat gepland voor juni 2026. De missie begon echter met een investering van € 400 miljoen van het PNRR ( Nationaal Plan voor de Bescherming van het Mariene Milieu) voor de bescherming van het mariene milieu. Dit programma , uitgevoerd door ISPRA onder auspiciën van MASE (Ministerie van Milieu en Energiezekerheid), maakt het mogelijk om vaak onzichtbare onderwaterecosystemen in kaart te brengen en te herstellen, die cruciaal zijn voor het klimaat, de biodiversiteit en de economie, mede dankzij de medewerking van de Italiaanse marine .

Arcadia beschikt over enkele van de meest geavanceerde onderwatertechnologieën die momenteel in Europa beschikbaar zijn, waaronder een 9 meter lange constructie die in de romp is geïntegreerd en bekend staat als een " gondel ", die continue, hoogwaardige onderzoeken mogelijk maakt, zelfs onder extreme bedrijfsomstandigheden. Met de installatie van een professionele, elektrische, op afstand bediende ROV (Remotely Operated Vehicle) kan het schip opereren tot een diepte van 4.000 meter. Uitgerust met 4K-camera's, sonar en 3D-lasers kan het wetenschappelijke missies uitvoeren in extreme omgevingen, zoals geologische exploratie, biologische onderzoeken of interventies op onderwaterinfrastructuur. De aanwezigheid van een autonome AUV (Autonomous Underwater Vehicle), die in staat is tot onafhankelijke missies van meer dan 60 uur op een diepte van 3.000 meter, voor het in kaart brengen van de zeebodem, het lokaliseren van objecten en wrakken, geofysische anomalieën en 3D-profilering van mariene habitats, is ook beschikbaar.

Het nieuwe schip is een flexibele en onderling verbonden infrastructuur, ontworpen om te reageren op de huidige milieu-uitdagingen met geavanceerde wetenschappelijke instrumenten. Het zal betrokken zijn bij strategische activiteiten voor de ecologische transitie , waaronder de karakterisering en monitoring van de zeebodem , gericht op de installatie en het onderhoud van kabels, pijpleidingen en onderzeese data- en elektriciteitsleidingen voor de productie van energie uit hernieuwbare bronnen; de geomorfologische en biologische kartering van diepzeehabitats , met als doel de kennis van geologische kenmerken te verdiepen, het potentieel voor geomining te beoordelen, de effecten van klimaatverandering in de diepten van de Middellandse Zee te analyseren en de mariene biodiversiteit te beschermen; en de assistentie en het onderhoud van offshore boeien voor de detectie van mariene weerparameters, door middel van geavanceerde technologieën en onderwatervoertuigen van de nieuwste generatie.