Website 12ft.io omzeild betaalmuur en is offline gehaald

De News/Media Alliance , een samenwerkingsverband van meer dan 2200 Amerikaanse uitgevers, heeft de sluiting bewerkstelligd van de site 12ft.io (12ft Ladder), waarmee gebruikers de betaalmuur konden omzeilen en zo online artikelen konden bekijken zonder abonnement. Abonnementen vormen een alternatieve of aanvullende inkomstenbron naast advertenties.

Ineenstorting van bezoeken en inkomsten voor uitgevers

Uit gegevens van de Italiaanse Autoriteit voor Communicatieregulering (AGCOM) blijkt dat de verkoop van papieren kranten blijft dalen, terwijl de verkoop van digitale exemplaren toeneemt. Deze laatste vormen daarom een belangrijke bron van inkomsten.

Bijna alle uitgevers (inclusief Italiaanse) bieden gratis artikelen aan en sommige betaalde artikelen. In het eerste geval moet u echter cookies accepteren om gepersonaliseerde advertenties mogelijk te maken (de Italiaanse Autoriteit voor gegevensbescherming heeft een consultatie gestart over dit bedrijfsmodel, dat ENPA en EMMA als legaal beschouwen). In het tweede geval moet u een abonnement aanschaffen.

De betaalmuur zal waarschijnlijk breder gebruikt worden, aangezien Google heeft besloten AI-functies in zijn zoekmachine te integreren (AI Overzicht en AI-modus), waarvan de impact op het websiteverkeer al behoorlijk merkbaar is. Gebruikers lezen artikelsamenvattingen en bezoeken de bron niet meer. Ze zijn onlangs ook toegevoegd aan de Discover- functie (momenteel alleen in de Verenigde Staten).

Er zijn verschillende tools ontwikkeld om de betaalmuur te omzeilen, waaronder 12ft.io, ontwikkeld door Thomas Millar in 2022. De softwareontwikkelaar lanceerde de site nadat hij had gemerkt dat acht van de tien populairste links op Google betaalde links waren. Met 12ft.io was het mogelijk om webpagina's te bekijken zonder advertenties, trackers of pop-ups, waardoor de browser zich als een webcrawler camoufleerde en toegang tot artikelen werd verleend zonder abonnementskosten .

Millar was begonnen met het vragen van abonnementskosten om de kosten van de tool te dekken. De Pro-versie kostte $ 12 per maand. In de praktijk was het beter om de uitgevers te betalen. Na een rapport van de News/Media Alliance werd de website 12ft.io op 14 juli door de hostingprovider gesloten. De vereniging, die Google AI Mode als diefstal beschouwt, belooft soortgelijke maatregelen te nemen tegen andere tools die de betaalmuur omzeilen.