Wat zijn risicoverminderingsgroepen en waarom kunnen ze levens helpen redden?

In een context waarin het gebruik van middelen – zowel legaal als illegaal – steeds wijdverbreider wordt, vooral onder jongeren, is er een weinig bekende maar cruciale aanpak voor dit fenomeen: risicobeperkende groepen , die een belangrijk instrument vormen voor de bescherming van de gezondheid en het bevorderen van welzijn. Met een pragmatische, oordeelloze en bewuste aanpak opereren deze groepen op recreatieve locaties om informatie, praktische tools en luisterruimtes te bieden.

Wat zijn risicoreductiegroepen?

Risicoreductiegroepen zijn organisaties, groepen of gemeenschappen die zich inzetten om de schade die gepaard gaat met drugsgebruik en -misbruik – zowel legaal als illegaal – te verminderen door de negatieve impact ervan op gezondheid en welzijn te minimaliseren en bewustzijn en informatie te bevorderen. "Het primaire doel is om de gezondheid en veiligheid te beschermen van mensen die middelen (legaal en illegaal) op een niet-oordelende manier gebruiken", legt Luca Davide uit, exploitant van Party con Noi , een project gefinancierd door de regio Lombardije, gericht op het promoten van risicoreductieprogramma's in jeugdbijeenkomsten en -evenementen. Het uitgangspunt is "consumptie in het hier en nu", en het doel is om het bewustzijn te vergroten en praktische hulpmiddelen te bieden die de schade die gepaard gaat met consumptie kunnen verminderen: "De interventie is gericht op het verminderen van de potentiële fysieke, psychische en sociale schade die met consumptie gepaard gaat."

De kern (en kritiek) van bewust en veilig consumeren

In tegenstelling tot andere interventiestrategieën richt schadebeperking zich niet op abstinentie en het stoppen met drugsgebruik, maar op geïnformeerd en veilig gebruik , waarbij de autonomie en empowerment van het individu behouden blijven. Davide legt uit: "We beginnen bij de persoon in kwestie en proberen een vertrouwensrelatie op te bouwen en hem of haar te helpen zich te concentreren op zijn of haar behoeften en doelen." Dit model kent ook kritiek, die ervan wordt beschuldigd middelengebruik te bevorderen. Toch moet niet worden vergeten dat schadebeperking, samen met preventie, behandeling en regulering, een hoeksteen vormt van het drugsbeleid van de Europese Unie. Wat deze groepen bieden, is accurate informatie, hulpmiddelen voor zelfbescherming en een luisterend oor.

De meest voorkomende stof? Alcohol

De stof waarmee ze het vaakst te maken hebben? Geen harddrugs, maar alcohol : "Het is de meest voorkomende en schadelijke alternatieve stof in Italië", vertelt de medewerker. Volgens gegevens van ISS worden ongeveer 36 miljoen Italianen getroffen door alcoholgebruik . Ongeveer 8 miljoen mensen behoren tot de risicogroepen, en er zijn meer dan 4 miljoen bingedrinkers (mensen die drinken om dronken te worden) en ongeveer 780.000 schadelijke gebruikers die klinische behandeling nodig hebben. "In onze interventies, met behulp van hulpmiddelen zoals blaastesten , pakken we de risico's van rijden onder invloed van alcohol en alcoholgerelateerde geslachtsgemeenschap aan, onder andere door middel van spelletjes en leuke activiteiten."

Feest met ons

Party con Noi is voornamelijk actief in het uitgaansleven, zoals festivals, raves, clubs en disco's. "We richten informatiepunten in waar we informatiemateriaal, hulpmiddelen voor veiliger gebruik (ademtests, condooms, oordopjes, water, snuifdoosjes, enz.) en een luisterruimte aanbieden voor iedereen die problemen met middelen, gezondheid of welzijn wil bespreken", vertelt Davide. "Voor wie dat nodig heeft, organiseren we ook individuele gesprekken met jongeren die hun gebruik willen bespreken met gekwalificeerde professionals; af en toe geven we ook trainingen aan andere groepen", voegt de beheerder toe. Naast middelenmisbruik richt het project zich ook op seksueel overdraagbare aandoeningen, voornamelijk door bijeenkomsten op scholen te organiseren.

Het werk van groepen voor schadebeperking vormt een aanvulling op dat van gezondheidsdiensten die zich bezighouden met middelengebruik : "Netwerken is essentieel", legt Davide uit. "Geen enkel schadebeperkingsproject kan op zichzelf staan: constante dialoog met hulpdiensten, SERD's, spoedeisende hulp, straathulpdiensten en alle andere organisaties is noodzakelijk, tenminste in contexten waar een gemeenschappelijke basis kan worden opgebouwd." Bovendien communiceert Party with Us met lokale festivals en locaties, die dankzij de aanwezigheid van de groep een cultuur van bewust consumeren en veilige ruimtes in hun omgeving brengen. Party with Us is een project dat door de regio Lombardije wordt gefinancierd als onderdeel van het PR+-programma 2021-2027 en gericht is op het promoten van risicobeperkende strategieën in ontmoetings- en entertainmentlocaties voor jongeren. Het project ziet de gemeente San Fermo della Battaglia als leider van een partnerschapsnetwerk bestaande uit ASST Lariana, de Sociale Coöperatie Strijd Tegen Marginalisering ONLUS, CSV Insubria, de Vereniging van de Gemeenschap Il Gabbiano en de Sociale Maatschappij Comuni Insieme.