Trump verlaagt tarieven voor Europa: en gelukkig was hij een vriend van Meloni.

Er is vrede uitgebroken tussen Europa en de VS over Oekraïne , en het is een vrede die Giorgia Meloni volledig ten goede komt. Het doet er weinig toe of en in welke mate zij krediet verdient voor deze appeasement, en waarschijnlijk helemaal niet. Feit blijft dat het Westen zich tegelijkertijd met de Wederopbouwconferentie in Rome hergroepeerde op steun van Oekraïne , en dat zij de taak op zich had genomen om de verstoorde betrekkingen tussen Washington en Europese hoofdsteden te herstellen. Of het nu door verdienste of door geluk is, ze komt beloond tevoorschijn in een context waarin Amerika, voor het eerst sinds Trumps inauguratie, openlijk de kant van Kiev kiest, tot het punt dat het, wederom voor het eerst, deelneemt aan de topconferentie tussen de in Rome aanwezige leiders, de Volenterosi die op een Britse militaire basis werken, en de VS.

Vrede is echter fragiel en lijkt ver weg op een nog gevoeliger front dan Oekraïne – de handelsoorlog. Het spreekt voor zich dat een felle handelsoorlog tussen de VS en de EU over tarieven onvermijdelijk ook de houding van de VS ten opzichte van Poetins oorlog zou beïnvloeden. Sterker nog, gezien Trumps neiging om vaak van stemming en mening te wisselen, blijven de betrekkingen tussen beide zijden van de Atlantische Oceaan maximaal in gevaar. De raamovereenkomst heeft zijn gewicht. Voor Europa zijn Trumps tarieven te belastend , vooral omdat ze moeten worden toegevoegd aan de gevolgen van de depreciatie van de dollar ten opzichte van de euro. Duitsland en Italië houden echter vol dat ze hun reactie inhouden. Ze zijn zich er terdege van bewust dat de raamovereenkomst minder belangrijk is dan het definiëren van de details, namelijk de specifieke tarieven voor verschillende productsectoren. Niet dat de vooruitzichten vanuit dat oogpunt rooskleuriger zijn. Voor Italië, net als voor Frankrijk, is de voedingssector essentieel, en het is een van de sectoren waarvoor Trump de tarieven niet wil verlagen, maar wil verhogen ten opzichte van de raamovereenkomst. In de automobielsector, de belangrijkste voor Duitsland maar ook voor Italië, is de situatie nog slechter. De tycoon wil de exorbitante importheffing van 25% handhaven, en vanuit zijn perspectief is dat begrijpelijk: de auto-industrie terugbrengen naar de VS, of liever gezegd, naar Detroit, is een politiek en zelfs identiteitsgericht doel, niet alleen een economisch.

De regeringen van Merz en Giorgia Meloni zijn van mening dat het contraproductief is om over de algehele overeenkomst te gaan tornen, waardoor het in feite onmogelijk zou worden om met enige kans op succes te onderhandelen over de "details", die er helemaal niet zijn: kortom, de goederen die de grootste impact op hun economie hebben. Gezien het feit dat ze de eerste en derde grootste landen van de Unie zijn en de twee meest geïndustrialiseerde landen van Europa, is de invloed van de coalitie van Duitsland en Italië verre van verwaarloosbaar. Ursula von der Leyen lijkt zich in dit geval echter aan de kant van de hardliners te scharen die, net als Macron, slag voor slag, of liever tarief voor tarief, willen reageren en indien nodig zelfs met een belastingverlaging op de import van Amerikaanse technologie. Waarschijnlijk niet meteen. De door de EU ingestelde opschorting van de tegentarieven loopt volgende week maandag af en er moet nog worden besloten of deze al dan niet wordt verlengd. Maar zelfs met een onbevredigend "principeakkoord " dat openstaat voor herzieningen en amendementen vóór 1 augustus, de deadline die Trump heeft gesteld voor de inwerkingtreding van de tarieven , is het zeer onwaarschijnlijk dat Brussel zijn bruggen zal verbranden door de verlenging te ontlopen. Er is ruimte voor onderhandeling, hoewel minder uitgebreid dan optimistische uitspraken suggereren. Veel zal echter afhangen van de bereidheid van de betrokken partijen om onderhandelingen aan te gaan, die hoe dan ook niet gemakkelijk zijn.

De rol van de Italiaanse premier zal daarom aan belang winnen. Zonder overdrijving is het waar dat ze een betere relatie met Trump heeft dan andere Europese leiders zouden beweren. Bovendien is ze een van de belangrijkste stakeholders, omdat, zoals de Bank van Italië gisteren verduidelijkte, de impact aanzienlijk zal zijn en, voegde Confindustria-voorzitter Orsini eraan toe, er een compensatie nodig is die boven de drempel van 10% ligt. Hoewel ze niet kan onderhandelen, of in ieder geval niet officieel, zal de Italiaanse premier moeten aantonen dat ze echt in staat is om de tycoon redelijker te maken en, zij het onofficieel, ook concessies van hem te verkrijgen die voorkomen dat Italië in een impasse terechtkomt. Een moeilijke missie, maar wel een met extreem hoge inzet: als ze slaagt, zal Giorgia Meloni de rijzende ster van heel Europa worden.

VAN

David Romoli