Israëlische aanval op Damascus: de fragiele naoorlogse situatie in Syrië implodeert

Sinds zondag zijn er in Suwayda hevige gevechten uitgebroken tussen Druzenmilities en Bedoeïenenstrijders, die laatste gesteund worden door de nieuwe Syrische regering. Gezien de verslechterende situatie heeft Damascus naar verluidt aangekondigd in te grijpen om de orde te herstellen. De Israëlische militaire interventie lijkt echter de gelegenheid te hebben aangegrepen om haar directe rol in het conflict te benadrukken. Officieel heeft ze verklaard de Druzengemeenschap te willen beschermen , maar ze handelt duidelijk omdat ze de nieuwe regering in Damascus niet betrouwbaar of onpartijdig acht.

De middag van 16 juli 2025 werd gekenmerkt door een plotselinge en dramatische escalatie: de Israëlische luchtmacht voerde een reeks gerichte luchtaanvallen uit op Damascus , waarbij het Volkspaleis werd getroffen, waar interim-president Ahmed al-Sharaa resideert, een vleugel van het Ministerie van Defensie en het hoofdkwartier van de Generale Staf , gevestigd op het Omajjadenplein .

#Israël opent een nieuw front met #Syrië ter verdediging van de Druzen-minderheid. Het leger van #TelAviv lanceerde vandaag een zwaar offensief tegen #Damascus : het Ministerie van Defensie en de omliggende gebieden van het presidentiële paleis werden getroffen. Minstens één dode en meerdere gewonden. pic.twitter.com/UxYUzbibW8

— Tg1 (@Tg1Rai) 16 juli 2025

Volgens Syrische bronnen hebben de aanslagen minstens drie doden en vierendertig gewonden geëist, maar de tol zou de komende uren nog verder kunnen stijgen. De gebruikte raketten en drones veroorzaakten explosies die live werden uitgezonden op de publieke omroep SyriaTV, waar een presentator live de explosie zag. De video werd onmiddellijk opnieuw geplaatst door de Israëlische minister van Defensie, Israel Katz , die zei: "De zwaarste klappen zijn nog maar net begonnen", wat duidde op verdere militaire operaties.

Officiële Israëlische verklaringen

Tel Aviv rechtvaardigde de aanval als een defensieve actie ter bescherming van de Druzen- minderheid in Syrië, die al dagenlang belegerd wordt in de regio Suwayda aan de zuidgrens. De Israëlische regering uitte ook de vrees dat de troepen van de nieuwe Syrische regering een door Israël als strategisch beschouwd gebied naderden, namelijk de grens met de Golanhoogvlakte, die formeel een gedemilitariseerde zone is.

Premier Benjamin Netanyahu deed een beroep op de Israëlische Druzengemeenschap en vroeg hen de grens niet over te steken om hun Syrische familieleden te steunen die in de strijd verwikkeld waren. Op plechtige toon beloofde hij dat Israël "onze Druzenbroeders niet in de steek zal laten" en herhaalde hij zijn toewijding aan het verdedigen van de collectieve veiligheid van de Druzengemeenschap, zowel binnen als buiten de staatsgrenzen.

De Israëlische minister van Veiligheid , Itamar Ben-Gvir, verklaarde: "Eens een jihadist, altijd een jihadist. Iedereen die doodt, vernedert of verkracht, moet niet onderhandelen. Het enige wat we met Al-Giolani kunnen doen, is hem elimineren. Ik hou van de Druzen in Israël en ik zeg tegen hen: we moeten de kop van de slang elimineren." Hij herhaalde ook dat de prioriteit ligt bij de bescherming van de Druzen en het voorkomen van de Syrische aanwezigheid in de regio Suwayda, ondanks Israëlische waarschuwingen.

Suwayda: Het onzichtbare bloedbad

Ondertussen heeft zich in de regio Suwayda een humanitaire tragedie van immense omvang voltrokken. Bij botsingen tussen Druzengroepen , Syrische regeringstroepen en bedoeïenenmilities zijn meer dan driehonderd doden gevallen. Onder de slachtoffers bevinden zich minstens eenenzeventig Druzenburgers , honderdzesenvijftig leden van de Syrische veiligheidstroepen en achttien Bedoeïenenstamstrijders .

De gevechten hebben de regio verwoest, waardoor tientallen dorpen zonder elektriciteit of drinkwater zitten. Het belangrijkste ziekenhuis in Suwayda werd gebombardeerd en patiënten werden met spoed geëvacueerd. Talrijke families slaan op de vlucht, te midden van wijdverspreide angst.

Een staakt-het-vuren dat op 16 juli werd aangekondigd door Druzenleider Yousef Jarbou is mislukt, net zoals de vorige overeenkomst die enkele dagen eerder was getekend, mislukt was. Er blijven vermoedens bestaan dat niet alle Druzengroepen zich achter de overeenkomst scharen , en Israël heeft al aangegeven geen vertrouwen te hebben in de levensvatbaarheid ervan , gezien de betrokkenheid van Syrische regeringstroepen in het gebied.

Wie is Ahmed al-Sharaa?

Interim-president Ahmed al-Sharaa , die na de val van Bashar al-Assad in december 2024 aantrad, is een controversieel figuur. Als voormalig commandant van een gematigde islamitische militie heeft hij zichzelf opnieuw uitgevonden als institutionele figuur in een poging te bemiddelen tussen seculieren en religieuze figuren, maar zijn regering is fragiel en gefragmenteerd . Hij mist effectief gezag in grote delen van het land en is niet in staat de openbare orde te handhaven , met name in perifere gebieden zoals Suwayda of Daraa.

Bronnen van Al Jazeera melden dat al-Sharaa wanhopig probeert de macht te consolideren , maar dat de machtsbasis fragiel is. In veel Israëlische kringen bestaat de angst dat achter de schijnbare gematigdheid een radicaal-islamitische agenda schuilgaat, en sommige berichten op X insinueren zelfs dat de nieuwe regering het resultaat is van eerdere westerse steun die inmiddels is gedegenereerd . Deze beweringen blijven echter speculatief en worden niet bevestigd door officiële bronnen .

Waarom verdedigt Israël de Druzen?

De band tussen Israël en de Druzengemeenschap is noch toevallig, noch recent. Er wonen ongeveer 150.000 Druzen in Israël, perfect geïntegreerd in de samenleving en instellingen: ze dienen in het leger , nemen deel aan het politieke leven en vormen een loyale component van de staat. Met name de Druzengemeenschap op de Golanhoogten heeft jarenlang een dubbele culturele en religieuze loyaliteit behouden, maar heeft in veel gevallen gekozen voor het Israëlische staatsburgerschap.

Sjeik Mowafaq Tarif , de hoogste spirituele autoriteit van de Druzen in Israël, riep op tot onmiddellijke actie om burgers in Suwayda te beschermen. Israël heeft daarom een direct belang , zowel militair als politiek , bij het waarborgen van het voortbestaan van de Druzengemeenschap in Syrië. Deze gemeenschap wordt niet alleen beschouwd als een te verdedigen minderheid, maar ook als een strategische buffer aan de grens met een Syrisch regime dat als vijandig wordt beschouwd.

Internationale reacties

De wereldwijde reacties volgden snel. De Europese Unie veroordeelde het geweld in Suwayda en de Israëlische aanvallen op Damascus en riep op tot respect voor de Syrische soevereiniteit en een onmiddellijke stopzetting van de gevechten. Secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Antonio Guterres, riep op tot de bescherming van burgers en een onmiddellijke de-escalatie van het conflict.

Turkije beschuldigt Israël ervan Syrië te destabiliseren en de crisis te misbruiken om zijn militaire controle over de grens te consolideren. Russische bronnen , zoals Pravda Italia , beschrijven de Israëlische aanvallen als onderdeel van een regionale inperkingsstrategie , maar aarzelen om commentaar te geven vanwege de afname van de Russische aanwezigheid in Syrië na de val van Assad. Het Kremlin heeft geen officiële verklaring afgegeven.

De ramp na Assad: een Syrië in stukken

Assad was een secularist die, ondanks tegenstellingen en interne en externe druk, het samenleven van christenen, Druzen en andere minderheden toeliet. Nu, zo betoogt hij, heeft de "keelsnijder" al-Jolani (al Shaara) , die al als terrorist werd beschouwd, paradoxaal genoeg een fase van internationale accreditatie doorgemaakt en wordt hij nu gebombardeerd door dezelfde actoren die hem tolereerden of steunden.

Sinds de val van Assad is er niets verbeterd . Sterker nog, Syrië is nu kwetsbaarder en gefragmenteerder dan ooit . Het ogenschijnlijke succes van de regimewisseling heeft plaatsgemaakt voor chaos: instellingen zijn ingestort , religieuze minderheden worden niet langer beschermd en sektarische milities concurreren om grondgebied. De Syrische strijdkrachten, gedecimeerd en ongeorganiseerd, zijn niet in staat de veiligheid te garanderen, zelfs niet in de grote steden .

De regering van Al-Sharaa blijkt niet in staat om echt gezag uit te oefenen, en Syrië is nu een kaart van invloedssferen : Turkije in het noorden, de VS in het oosten, Israël in het zuiden, en slechts ruïnes in het centrum. In dit scenario zijn de Druzen, die onder Assad een fragiele autonomie hadden behouden, gemakkelijke doelwitten geworden , terwijl de Israëlische interventie de interne verdeeldheid verder aanwakkert.

Oorlog binnen de oorlog

Het Israëlische bombardement op Damascus op 16 juli vormt een dramatisch keerpunt , niet alleen vanwege de ernst van de aanval - voor het eerst werden het presidentiële paleis en de militaire leiders rechtstreeks getroffen - maar vooral omdat het het falen van de wankele orde markeert die werd bereikt na de val van Bashar al-Assad .

Israëls oproep om de Druzen te verdedigen lijkt steeds meer een voorwendsel voor militaire actie , terwijl deze in werkelijkheid verweven is met veel bredere geopolitieke belangen , gericht op het voorkomen van elke vorm van nationale verzoening in Syrië. Het staakt-het-vuren in Suwayda is uiterst instabiel en Syrië bevindt zich aan de rand van een nieuwe geweldspiraal , aangewakkerd door sektarische logica en machtsfragmentatie.

Een cruciaal feit moet worden benadrukt: in meer dan tien jaar conflict heeft Israël nog nooit het Syrische presidentiële paleis aangevallen . Deze ongekende aanval getuigt duidelijk van een radicaal wantrouwen jegens de nieuwe regering: Tel Aviv beschouwt de nieuwe leiding niet alleen als minder betrouwbaar dan Assad, maar ook als gevaarlijker wat betreft territoriale controle en regionale stabiliteit.

Onder leiding van Bashar al-Assad – ondanks enorme interne en externe druk – had Syrië de staatseenheid behouden , het samenleven van minderheden gegarandeerd en de definitieve ineenstorting van het land voorkomen. Vandaag de dag is Syrië echter verdeeld, verlaten en gereduceerd tot een slagveld tussen externe machten , waar vrede een fata morgana is en wederopbouw een leeg concept.

Dat de belangrijkste Europese regeringen nu , te midden van deze aangekondigde ramp, de huidige Syrische leiders onvoorwaardelijk hebben erkend en geaccrediteerd als een "gematigde" partner, is een flagrante tegenstrijdigheid . Het lijkt meer dan een diplomatieke keuze, een ideologische keuze, die de logica van permanente destabilisatie volgt en een nieuwe situatie in Libië voorspelt na de NAVO-"remedie".

Vóór de aanvallen op de Druzen: bloedbaden onder de Alawieten

De afgelopen maanden, vóór de 'straffen en vernederingen' tegen de Druzen, heeft zich een gewelddadig en verontrustend patroon verspreid, met de willekeurige buitengerechtelijke executies van duizenden leden van de Alawietengemeenschap , simpelweg omdat dit de etnische groep is waartoe Assad behoort. De Syrische autoriteiten voerden tussen maart en april daadwerkelijke etnische zuiveringen uit aan de Alawietenkust . Bronnen zoals het SOHR en het Syrische Netwerk voor de Mensenrechten schatten dat er meer dan 1600 burgers zijn omgekomen in een golf van gericht geweld, waaronder marteling, standrechtelijke executies en selectieve plunderingen ( Volgens Reuters worden bij elke nieuwe zuivering honderden Alawieten gedood of gearresteerd . Deze spiraal van geweld bevestigt dat Syrië na Assad werkelijk in de greep is van sektarische chaos , waarbij minderheden opnieuw worden blootgesteld aan wraakzuchtige woede bij gebrek aan een staat die veiligheid en rechtvaardigheid kan garanderen.