Een karavaan ter bescherming van de Witte Reuzen

Het is tijd om nu te handelen: dit is de kreet waar activisten van Legambiente en vele andere Italiaanse en internationale organisaties zich achter hebben geschaard. Afgelopen zaterdag kwam de groep bijeen voor een flashmob op de Adamello, de grootste gletsjer in de Italiaanse Alpen, die het afgelopen jaar 127 meter is teruggetrokken. Het doel van het initiatief? De Europese regering en instellingen oproepen om de witte reuzen te beschermen, ter voorbereiding op de Carovana dei Ghiai , de internationale campagne van Legambiente die zich richt op het observeren van gletsjers in de Alpen, die dit jaar plaatsvindt van 17 augustus tot en met 2 september.

"De gletsjers vertellen ons met hun terugtrekking een levend verhaal over de klimaatcrisis", legt Vanda Bonardo uit, Alpencoördinator voor Legambiente en voorzitter van de Internationale Commissie voor de Bescherming van de Alpen – Cipra Italia. "Ze laten ons zien hoe sterk de temperaturen stijgen. De terugtrekking begon aan het einde van de 'Kleine IJstijd' – dat wil zeggen, begin twintigste eeuw – maar het bijzondere aan dit fenomeen is dat het de afgelopen twintig jaar is versneld met een snelheid die zelfs voor experts onvoorstelbaar was."

Hoewel er jaren zijn met meer neerslag – 2025 is er bijvoorbeeld een van – waarin de afname van het ijsvolume minder is, is de trend onmiskenbaar. "We zullen zeker een afname zien in alle gebieden die we bezoeken", vervolgt Bonardo. "Adamello bijvoorbeeld, dat we afgelopen zaterdag bezochten, is aanzienlijk teruggetrokken. Ik was er twee jaar geleden: het was indrukwekkend om het weer te zien. De caldera's – een soort gaten in de gletsjer – die ooit klein waren, zijn enorm geworden. Het front is zelfs ingestort. Het front dat ik had gezien, is in zeer korte tijd verdwenen." Adamello ligt op een hoogte van minder dan 3500 meter en is gedoemd: het zal uiteindelijk verdwijnen. Een ander opvallend geval is dat van Marmolada: "Het krimpt onevenredig sterk", zegt de expert, "sinds het begin van de eeuw heeft het 90% van zijn volume verloren."

De Caravan zal zich niet beperken tot het verzamelen van gegevens, maar zal dit doen in samenwerking met de Italiaanse Glaciologische Stichting, die vooraanstaande experts op dit gebied omvat. Monitoring is – bovenal – een kans voor bredere reflectie en een stimulans tot actie. Deze richting wordt ingeslagen door het Europees Manifest voor het Bestuur van Gletsjers en Aanverwante Hulpbronnen , gepromoot door Legambiente samen met Cipra Italia; ook de Italiaanse Alpenclub (CAI) was erbij betrokken, samen met 80 ondertekenaars van nationaal en internationaal belang. Het netwerk dat het project ondersteunt, bestaat uit toonaangevende organisaties – waaronder de Universiteit van Turijn – die hebben besloten zich te verenigen om deze kwetsbare witte reuzen te beschermen. "De situatie is kritiek", geeft Bonardo toe. "We leven in een wereld die allesbehalve gemakkelijk is. Als we het over klimaatverandering hebben, hebben mensen de neiging het probleem te negeren of – en dit geldt vooral voor jongeren – zich te laten overweldigen door een gevoel van milieuangst. We moeten de moed hebben om hoop te brengen, en dat is wat ik tijdens de hele campagne wil doen: we kunnen een uitweg vinden."

Het initiatief is verdeeld in vijf fasen. Na een preview op 2 augustus op de Adamello, begint de Caravan zijn reis in Zwitserland (17 tot en met 20 augustus) met een stop op de Aletschgletsjer, de grootste gletsjer van de Alpen. Vervolgens reist de Caravan naar Lombardije op de Ventina-gletsjer (20 tot en met 23 augustus), naar Alto Adige op de Ortles-Cevedale-gletsjer (23 tot en met 26 augustus), naar Duitsland op de Zugspitze-gletsjer (26 tot en met 29 augustus) en ten slotte naar Piëmont op de Bessanese en Ciamarella-gletsjer (30 augustus tot en met 2 september). Zoals altijd richt de campagne zich op een breed scala aan onderwerpen: van de gevolgen van de klimaatcrisis op grote hoogte en in de dalen, tot extreme weersomstandigheden die het berglandschap veranderen, tot overtoerisme, van biodiversiteitsbescherming tot klimaatadaptatiebeleid en best practices op het gebied van duurzame ontwikkeling. Onder de ambassadeurs van het initiatief bevinden zich journaliste Milena Boccadoro , de muziekgroep Eugenio in Via Di Gioia en schrijfster Loredana Lipperini . Bovendien wordt bij elke halte een documentaire vertoond over de kwelling van de Alpengletsjers, geproduceerd door Carovana dei Ghiai.

Op de foto is de Adamello-gletsjer te zien, een voorproefje van de Glacier Caravan van 2025. Foto: Alpine Rescue Press Office – LaPresse

Trefwoorden:
• klimaatverandering