Anchorage: Waar is de Trump-Poetin-top in Alaska? / Het voormalige Amerikaanse Eskimo-dorp verkocht door Rusland

Waar ligt Anchorage, de stad in Alaska waar de ontmoeting tussen Trump en Poetin plaatsvond: de geschiedenis en geopolitieke betekenis van het voormalige Eskimodorp dat door de Russen aan de VS werd verkocht

Nu de langverwachte top tussen Donald Trump en Vladimir Poetin nadert, waar hopelijk een vredesakkoord in Oekraïne wordt bereikt, groeit de belangstelling voor de stad Anchorage , de meest bevolkte stad van Alaska (hoewel het niet de hoofdstad is) en meer dan anderhalve seconde Amerikaans grondgebied, dat door Rusland werd verkocht in de economisch complexe periode na de eerste Krimoorlog.

Naast de top – waarvan we de politieke aspecten al in dit andere artikel hebben besproken – willen we ons hier concentreren op de stad Anchorage om haar geschiedenis, haar strategische belang en de geopolitieke waarde van Trumps keuze in herinnering te roepen. Uitgaande van enkele historische aantekeningen is het interessant om te bedenken dat Anchorage oorspronkelijk een eenvoudig Eskimo-dorp was tussen de vele die in Alaska woonden .

Pas na de Krimoorlog – rond 1856 – nam het belang ervan toe. De stad werd in 1867 verworven (zij het met niet geringe kritiek van Amerikaanse burgers) op aandringen van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken William Seward. De ontwikkeling van de stad Anchorage zoals we die vandaag de dag kennen, begon in 1915, toen de Verenigde Staten de commerciële waarde ervan inzagen en er een van de belangrijkste handelscentra van Alaska van maakten.

Sinds 1915 is Anchorage uitgegroeid tot de belangrijkste maritieme verbinding tussen de Verenigde Staten en het binnenland en heeft het geleidelijk het merendeel van de inwoners van Alaska verwelkomd: het is geen toeval dat er vandaag de dag ongeveer 400.000 mensen wonen en het is elk jaar een bestemming voor duizenden toeristen die dit afgelegen Amerikaanse land willen bezoeken. Daarom wordt de topconferentie gehouden op de militaire basis Elmendorf-Richardson .

Trumps keuze voor Anchorage en de Elmendorf-Richardson-basis is geen toeval. Eerstgenoemde vertegenwoordigt een van Ruslands belangrijkste concessies aan de Verenigde Staten , terwijl laatstgenoemde de belangrijkste militaire basis in het gebied is, in een (onbevestigde) poging om de Amerikaanse spierballen te laten zien aan de Russische president. De stad heeft in het verleden ook al verschillende ontmoetingen op hoog niveau georganiseerd, zoals de ontmoeting tussen de VS en China in 2021.

Het spreekt voor zich dat de stad Anchorage, waar al wijdverspreide protesten worden verwacht, ter voorbereiding op de komst van de twee wereldleiders volledig zal worden afgesloten : de veiligheidsmaatregelen zijn (uiteraard) niet bekendgemaakt, maar we weten al dat het luchtruim zal worden gesloten. Om die reden zal de zwaarbewaakte Amerikaanse militaire basis nuttig zijn, omdat deze Trump en Poetin stevig kan verdedigen in het geval van – toegegeven, onwaarschijnlijke – externe inmenging.