Afscheid van Roberta Flack, de verleidelijke stem van Killing Me Softly

Roberta Flack, de verleidelijke stem van 'Killing Me Softly with His Song', een nummer uit 1973 dat wekenlang bovenaan de hitlijsten stond en later talloze keren werd gecoverd, waarvan de bekendste door de Fugees in 1996, is overleden. De Amerikaanse zangeres en pianiste was 88 jaar oud en stierf aan ALS, amyotrofische laterale sclerose, ook wel bekend als de ziekte van Lou Gehrig. Dat meldden Amerikaanse media, die zich citeerden uit de verklaring van zijn woordvoerster, Elaine Schock. Flack komt oorspronkelijk uit North Carolina en werd in één klap beroemd nadat Clint Eastwood 'The First Time I Ever Saw Your Face' gebruikte als onderdeel van de soundtrack van 'Play Misty for Me' (1971). Het nummer diende met name als achtergrondmuziek voor een van de meest memorabele liefdesscènes in de filmgeschiedenis: die tussen Eastwood, in de rol van Dave Garver, en Donna Mills, in de rol van Tobie Williams. Het lied werd bekroond met een Grammy Award voor Plaat van het Jaar en een Grammy Award voor Lied van het Jaar. In 1973 kwam 'Killing Me Softly With His Song' uit en Flack werd de eerste artiest die twee opeenvolgende Grammy's won voor Beste Opname. De zangeres werd in de jaren zestig ontdekt door jazzmuzikant Les McCann en raakte als jong meisje geïnspireerd door de gospelmuziek van Mahalia Jackson en Sam Cooke. Hij begon op negenjarige leeftijd met pianolessen en op vijftienjarige leeftijd werd hij als wonderkind toegelaten tot de Howard University in Washington, D.C. Ze werd echter gedwongen haar studie te staken vanwege de dood van haar vader. Tot haar andere hits behoorde de single 'Feel Like Makin' Love' uit 1974, die ook de nummer één positie bereikte in de Billboard Hot 100. Later werkte ze samen met Bob Dylan aan de Rolling Thunder Revue-tour, waarvan de concerten in de herfst van 1975 werden gefilmd voor de film uit 1978, geschreven en geregisseerd door Dylan, 'Renaldo and Clara.' Gedurende haar carrière heeft Flack in totaal vier Grammy Awards gewonnen en in 1999 werd een ster met haar naam op de Hollywood Walk of Fame geplaatst.