Nee, David Suzuki heeft de strijd tegen het klimaat niet opgegeven, maar zijn strijdplan verandert

De Canadese milieuactivist David Suzuki haalde vorige week het nieuws toen hij in een interview met iPolitics zei dat de mensheid de strijd tegen klimaatverandering heeft verloren.

"We zitten in de problemen", vertelde Suzuki aan de krant. "Ik heb dit nog nooit eerder tegen de media gezegd, maar het is te laat."

Hoewel Suzuki duidelijk maakte dat hij het nog niet helemaal heeft opgegeven, zegt hij dat we ons nu moeten richten op gemeenschapsacties in plaats van ons te blijven richten op het afdwingen van veranderingen via juridische, politieke en economische systemen.

'We hebben te veel grenzen overschreden'

"Ik kijk naar wat de wetenschap zegt en daaruit blijkt dat we te veel grenzen hebben overschreden", zei Suzuki maandag in een interview met CBC News.

"Het wordt warmer, er komen overstromingen en allerlei andere dingen die we nu nog niet kunnen voorspellen," zei hij. "Als de temperatuur stijgt, zelfs met een halve tot een hele graad, zullen de ecologische gevolgen enorm zijn."

Suzuki zegt dat hij uitgaat van het werk van Johan Rockström bij het Potsdam Institute for Climate Impact Research om negen planetaire grenzen, of veilige grenzen, te definiëren voor de menselijke druk op bepaalde kritieke processen.

Tijdens een interview met CBC in juni over diepzeemijnbouw besprak Rockström hoe de mensheid omslagpunten nadert als het gaat om klimaatverandering.

"Er is steeds meer wetenschappelijk bewijs dat we deze systemen tot de rand van een mogelijke ineenstorting brengen", aldus hij.

Suzuki zegt dat we dit jaar de zevende grens hebben overschreden en dat we nu in de extreem gevaarlijke zone zitten. Volgens Rockström hebben we vijf jaar de tijd om daaruit te komen.

Volgens Suzuki is het onwaarschijnlijk dat we deze grenzen binnen vijf jaar kunnen verleggen.

"Het is kristalhelder: we gaan onze grenzen verleggen."

Zo zijn er bijvoorbeeld twaalf opeenvolgende maanden geweest waarin de temperaturen 1,5 graden Celsius boven het pre-industriële niveau stegen – de grens die wetenschappers hebben vastgesteld om enkele van de ergste gevolgen van klimaatverandering te voorkomen.

"En dat was het niveau dat we in 2100 moesten bereiken", aldus Suzuki. Hij merkte op dat we geen maximum aan de uitstoot hebben gesteld en dat de uitstoot nog steeds toeneemt.

"Op een gegeven moment moet je zeggen: we gaan het niet doen."

Waarom Suzuki de politiek heeft opgegeven

Klimaatactivisten beweren al lang dat een van de beste manieren waarop mensen klimaatverandering kunnen beïnvloeden, is stemmen, contact opnemen met politici en zich inzetten.

Maar nu zegt Suzuki dat hij zijn advies aan milieuactivisten aanpast. Hij zegt dat hij de hoop op oplossingen niet heeft opgegeven, maar alleen nog wacht tot overheden en instellingen daadwerkelijk actie ondernemen.

"We gaan naar een onvoorspelbare wereld toe en binnen de milieubeweging zijn we er vooral van uitgegaan dat politici de juiste stappen zullen ondernemen", aldus hij.

Hij herinnert zich bijvoorbeeld hoe hij een parlementslid benaderde tijdens een fondsenwervingsgala voor zijn non-profitorganisatie voor het milieu. Suzuki zegt dat hij geloofde dat het parlementslid de ernst van de klimaatcrisis begreep en hem aanspoorde om over partijgrenzen heen actie te ondernemen, omdat klimaatverandering niet politiek kon blijven.

Maar hij zegt dat het parlementslid reageerde door te zeggen dat hij zich zorgen maakte over de volgende verkiezingen.

"En ik zei: 'Wil je daarmee zeggen dat je niet gaat doen wat je jaren geleden al had moeten doen en dat nu meteen moet gebeuren vanwege de politieke kans dat je de volgende verkiezingen verliest?'", herinnerde Suzuki zich.

"En hij zei: 'Ja, dat is politiek. Politiek verhindert je om het juiste te doen.'"

Focus op gemeenschap en veerkracht

Nu Suzuki de politiek als oplossing achter zich heeft gelaten, richt hij zich nu op de gemeenschap.

"Geven we het gewoon op? Nee," zei hij. "Ga samen met je buurt of je hele buurtgroep op zoek naar wie er in een noodsituatie hulp nodig heeft."

Suzuki zegt dat er volgende week een buurtfeest wordt gehouden in de wijk Kitsilano in Vancouver, waar hij al 50 jaar woont. Hij hoopt dat het een einde zal maken aan de isolatie en eenzaamheid die volgens hem de grootste uitdagingen zullen vormen voor de toekomst.

Er zijn andere plaatsen in Canada die ook prioriteit geven aan gemeenschap.

De stad Lytton, British Columbia, is nog steeds bezig met de wederopbouw nadat een bosbrand in 2021 de meeste huizen en bedrijven verwoestte. Een onderdeel van hun wederopbouwplan is een Community Hub-project.

"We noemen het een hub omdat we van plan zijn om in dat gebouw een aantal diensten te huisvesten... en ook een buitenruimte zoals een overdekt festival, een boerenmarkt en een multifunctionele ruimte", vertelde Denise O'Connor, burgemeester van Lytton, aan CBC News.

Het gemeenschapscentrum zal netto nul zijn en ook klimaatbestendig zijn, met een zwembad dat kan dienen als waterreservoir.

Suzuki zegt dat dit soort veerkracht in de gemeenschap essentieel zal zijn.

"Moeder Natuur zal ons zo hard treffen dat we grote veranderingen onder ogen moeten zien, maar ik zeg nu tegen milieuorganisaties: 'Richt je op de lokale gemeenschap, zorg ervoor dat ze zo zelfvoorzienend en onafhankelijk mogelijk worden'", zei hij.

"De wetenschap zegt dat we eraan komen, maar ik zeg: laten we in ieder geval zolang we nog hebben, als gekken vechten om zo veerkrachtig mogelijk te zijn in het licht van wat ons te wachten staat."