Musk onthult wanneer hij hoopt een missie met bemande robots naar Mars te lanceren

Elon Musk heeft gezegd dat hij tegen het einde van volgend jaar een ruimteschip met humanoïde robots op reis wil sturen naar Mars.

De techmiljardair presenteerde zijn nieuwste planning voor Starship in een video die werd gepresenteerd op de Starbase-locatie van het project in Texas en die donderdag online werd geplaatst.

De oprichter van SpaceX zou dinsdagavond een presentatie geven met de titel The Road to Making Life Multiplanetary, na een negende testvlucht van het ruimtevaartuig eerder die avond.

De toespraak werd echter geannuleerd nadat het voertuig na ongeveer 30 minuten lancering de controle verloor en een aantal van zijn belangrijkste testdoelen niet had gehaald.

En woensdag bevestigde Musk dat zijn korte maar tumultueuze periode in de regering van Trump als hoofd van het Department of Government Efficiency (DOGE) erop zat.

Musk waarschuwde dat er geen garantie was dat hij het door hem gestelde tijdschema voor Starship zou kunnen halen en dat het vooral afhing van de overwinning van een aantal technische uitdagingen tijdens de ontwikkelingsvluchtproeven, met name de tankbeurt na de lancering in een baan om de aarde.

Eerder had hij al gezegd dat hij al in 2018 een onbemand ruimtevaartuig naar de rode planeet wilde sturen en dat hij in 2024 de eerste bemande missie wilde uitvoeren.

Mensen zouden als onderdeel van de tweede of derde vlucht op Mars landen, zei hij donderdag, maar de eerste reis zou in handen zijn van een of meer humanoïde Optimus-robots die zijn gebouwd door Tesla, de fabrikant van elektrische voertuigen en batterijen die hij leidt.

Het huidige doel om met Starship in 2028 een mens op Mars te laten landen, maar het ruimteschip moet nog in een baan om de aarde komen.

Musk zei dat hij het zo wil maken dat "iedereen die naar Mars wil verhuizen en wil helpen een nieuwe beschaving op te bouwen, dat kan doen. Iedereen daarbuiten. Hoe gaaf zou dat zijn?".

Eind 2026 staan ​​Mars en de Aarde in één lijn met de zon, waardoor de afstand tussen de twee planeten wordt verkort tot het kortste moment. De reistijd voor ruimtesondes zal dan nog altijd zeven tot negen maanden duren.

Musk zei dat de kans 50% was dat ze de deadline zouden halen. Als Starship dan nog niet klaar is, zal SpaceX nog twee jaar wachten voordat ze het opnieuw proberen.

NASA , dat ergens in de jaren 2030 astronauten op Mars hoopt te laten landen, is van plan om Starship al in 2027 in te zetten om mensen weer naar het maanoppervlak te brengen. Dat is meer dan 50 jaar na de laatste maanlandingen uit het Apollo-tijdperk.

Lees meer: ​​Wat betekent de laatste Starship-fout? 'Unieke' bacteriën gevonden op ruimtestation Hoe lang duurt het voordat het Verenigd Koninkrijk raketten lanceert?

Eerdere testvluchten van Starship in januari en maart mislukten eveneens. Het ruimtevaartuig explodeerde enkele minuten na de lancering, waardoor er brokstukken op het oppervlak van het Caribisch gebied neerregenden en tientallen commerciële vliegtuigen uit voorzorg van koers moesten veranderen.

Musk wuifde het laatste incident dinsdag weg in een kort bericht over X. Hij zei dat het een hoop "goede gegevens om te beoordelen" had opgeleverd en beloofde een sneller lanceerritme voor de komende testvluchten.