Meer dan 40% van Europa kampt met droogte

Ruim een ​​derde van Europa, inclusief delen van vakantiebestemmingen als Spanje, Griekenland en Italië, kampt momenteel met droogte.

Maart was de warmste maartmaand ooit in Europa . Deze trend wordt veroorzaakt door klimaatverandering . Ook viel er in grote delen van het noorden en oosten van het continent minder regen dan gemiddeld.

Momenteel kampt 41,2% van Europa met een vorm van droogte , zo blijkt uit de laatste update van het Europees Droogteobservatorium van de EU, die loopt van 11 tot en met 20 mei.

Het virus is het meest acuut in delen van Zuidoost-Spanje, Cyprus, Griekenland en Albanië, waar de strengste "alarmcategorie" is afgekondigd, en in delen van Polen en Oekraïne.

Maar ook grote delen van Noord- en Oost-Europa, van Frankrijk, Duitsland, Polen tot Oekraïne, drogen op, wat zorgen zaait over de oogstopbrengsten.

Donderdag heeft het Britse Milieuagentschap officieel een droogte uitgeroepen in Noordwest-Engeland, nadat een droge bron het waterpeil in de rivieren en reservoirs had doen dalen.

Het toerisme in Griekenland is 'onhoudbaar'

In Griekenland zorgt "overtoerisme" door miljoenen toeristen die naar de stranden trekken voor nog meer druk op de watervoorziening, aldus Nikitas Mylopoulos, hoogleraar waterbeheer aan de Universiteit van Thessalië.

"De toeristische sector is niet houdbaar en er is geen planning, wat leidt tot een enorme stijging van de vraag naar water in de zomer", vertelde hij aan Sky News.

"De eilanden hebben een groot probleem met droogte en waterschaarste."

Eilanden zoals Santorini en Mykonos zijn nu gedwongen water uit Athene of ontziltingsinstallaties aan te voeren voor douches en zwembaden. Vroeger konden veel bewoners zich redden met lokale methoden zoals regenwateropvang.

Maar landbouw is een veel grotere belasting voor het water van het land: er is veel verspilling en er is een gebrekkig beleid, aldus professor Mylopoulos.

Bosbrandseizoen kan 'bijzonder moeilijk' worden

Door de warme en droge omstandigheden van dit jaar is er ook een groter risico op een nieuw hevig bosbrandseizoen in Griekenland.

Minister van Civiele Bescherming Ioannis Kefalogiannis waarschuwde vorige week voor een "bijzonder moeilijke" zomer.

Volgens hem is er een recordaantal van 18.000 brandweerlieden ingezet en is de dronevloot bijna verdubbeld om de branden te bestrijden die worden veroorzaakt door het warmere klimaat.

Droogtes en de oorzaken ervan zijn ingewikkelder, maar wetenschappers van World Weather Attribution zeggen dat de opwarming van de aarde de droogte in sommige delen van de wereld verergert, waaronder rond de Middellandse Zee.

Ze ontdekten dat de kans op droogte in 2022, die zich over het noordelijk halfrond uitstrekt, door klimaatverandering twintig keer groter is geworden.

Volgens de International Hydropower Association worden elektriciteitscentrales door de droogte en de hevige regenval in Europa gedwongen om "op de grenzen van hun bestaande apparatuur te opereren".

Volgens verzekeringsmaatschappij Howden kost extreem weer de EU jaarlijks ongeveer € 28,3 miljard (£ 23,8 miljard) aan oogst- en veeverlies.

Hayley Fowler, hoogleraar klimaatverandering aan de Universiteit van Newcastle, zei: "Door de opwarming van de aarde verwachten we langduriger en heviger periodes van droogte en hittegolven, afgewisseld met hevigere regenval, wat mogelijk tot plotselinge overstromingen kan leiden.

De afgelopen jaren hebben we vaker te maken gehad met dit soort atmosferische blokkades, die recordhitte en aanhoudende droogte veroorzaakten, maar ook ernstige overstromingen op andere plaatsen in Europa.

"De afgelopen maanden was dat niet anders, met aanhoudende droogte en hittegolven in Noord-Europa en overstromingen in Zuid-Europa."