Murray-Boyles heeft zware taak bij eerste NBA-start
TORONTO – Collin Murray-Boyles denkt dat hij zijn "welkom in de NBA"-moment nog niet heeft gehad, maar hij zal de eerste keer dat hij tegen de Houston Rockets speelde nooit vergeten.
Murray-Boyles startte woensdag voor het eerst in zijn NBA-carrière als center voor de Toronto Raptors in een 139-121 nederlaag tegen Houston. Dat betekende verdedigen tegen voormalig topscorer Kevin Durant, voormalig all-star Alperen Sengun, Jabari Smith Jr. en reserve center Steven Adams, die allemaal langer zijn dan 2,08 meter.
"Dat is een enorme uitdaging, vooral in het begin, vooral voor dit team, tegen een team dat het ver gaat schoppen in de play-offs", zei Murray-Boyles. "Je weet nooit tegen welke opstelling je elke avond speelt.
"Door tegen zo'n grote linie te spelen, hebben we gezien wat we beter moeten doen, wat we goed hebben gedaan, en nu kunnen we kijken hoe we ons kunnen verbeteren."
Murray-Boyles werd deze zomer als negende gekozen door Toronto in de NBA Draft. De 2 meter lange twintigjarige speler heeft dit seizoen tot nu toe slechts drie wedstrijden gespeeld.
Hoewel Durant — een gegarandeerde Hall of Famer die maar liefst 15 keer tot All-Star is uitgeroepen — theoretisch gezien de lastigste Rockets-speler zou zijn om te verdedigen voor Murray-Boyles, was het Adams die zijn aandacht trok.
"Steven Adams is waanzinnig sterk. Mijn polsen doen nu pijn. Ik probeer hem uit te schakelen en met hem te worstelen, maar het is onmogelijk," zei Murray-Boyles, terwijl hij over zijn onderarmen wreef. "Ik had niet gedacht dat het zo was. Niemand komt over zijn schermen heen.
Ik vroeg hem wat zijn routine is tijdens de wedstrijd. Het is waanzinnig. Het is waanzinnig. Je hebt hem en dan moet je je ook nog zorgen maken om hem en KD. Het is waanzinnig wat ze hebben.
Murray-Boyles' allereerste NBA-start was noodzakelijk omdat Jakob Poeltl, Toronto's vaste startende center, uren voor de openingstip-off werd uitgesloten vanwege een stijve onderrug. Murray-Boyles eindigde met 13 punten en twee assists in 25 minuten, en werd kortstondig op de bank gezet na vier persoonlijke fouten.
"We moesten Collin laten starten, Collin speelde pas zijn derde wedstrijd en hij stond vanavond al in de basis", zei Raptors-hoofdcoach Darko Rajakovic. "Zonder Jak, die ons zou moeten helpen met rebounden, de paint control en al dat soort dingen, krijgen alle jongens een andere rol in onze tweede unit."
"(De reserves) zijn nog steeds op zoek naar die combinaties, en hoe die jongens elkaar kunnen helpen. Ik vind hun energie goed. Ze doen echt hun best in wedstrijden zoals vandaag, ze zijn alleen kleiner. Ze hebben ons op de rebound genaaid."
Op verschillende momenten in de nacht kon Houston vijf spelers op het veld brengen die allemaal langer zijn dan 2 meter 8. Dat is minstens 2,5 centimeter langer dan de 2 meter 5 lange Sandro Mamukelashvii, de langste gezonde speler van Toronto.
Het lengtevoordeel van Smith (6-11), Durant (6-10), Sengun (6-11), Adams (6-11) en Clint Capela (6-10) ten opzichte van de rest van de Raptors zorgde ervoor dat ze de thuisploeg overtroffen in het aantal rebounds: 53-22.
Houston versloeg de Raptors ook in de paint met 66-36 en de bank van de Rockets scoorde 37 punten, terwijl de reserves van Toronto er 23 scoorden.
"Dat hoort erbij. Je moet vastberadener zijn," zei Murray-Boyles. "Ze hadden soms alle vijf crashes, wij hadden er drie, twee, maar nooit alle vijf.
"Een deel daarvan is mijn verantwoordelijkheid. Maar we moeten meer lef tonen bij het rebounden en proberen zo fysiek mogelijk te zijn gedurende de hele wedstrijd, en ze niet te veel op de basket laten spelen."
Dit rapport van The Canadian Press werd voor het eerst gepubliceerd op 29 oktober 2025.
globalnews
