Dodgers vragen feds om te vertrekken; team stelt initiatieven uit

LOS ANGELES -- Federale agenten van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid stelden zich donderdagochtend op voor het Dodger Stadium. Dit leidde tot verontwaardiging op sociale media en meer protesten tegen de immigratiewetgeving in de stad.

De Los Angeles Dodgers , die de federale agenten de toegang tot de parkeerplaats van het stadion ontzegden, stelden vervolgens plannen uit om initiatieven te presenteren om de lokale immigrantengemeenschap te helpen.

"Vanwege de gebeurtenissen eerder vandaag blijven we samenwerken met groepen die betrokken waren bij onze programma's", zei Dodgers-president Stan Kasten. "Maar we zullen de aankondiging van vandaag moeten uitstellen totdat we meer details hebben uitgewerkt. We nemen binnenkort contact met u op over de timing."

Een karavaan met witte, onopvallende busjes en SUV's arriveerde rond 8 uur 's ochtends bij de ingang Gate A van het Dodger Stadium, aan de Vin Scully Avenue. Volgens lokale media en persoonlijke verslagen zeiden agenten dat ze een aantal arrestanten moesten verwerken.

De aanwezige bewaker vertelde de agenten dat ze niet op privéterrein mochten komen, waarop federale ambtenaren een rondje naar buiten liepen bij Gate E, de ingang van de parkeerplaats van het stadion aan de binnenstadzijde, waar tientallen demonstranten zich hadden verzameld.

Later arriveerde de politie van Los Angeles ter plaatse en rond het middaguur (PT) was iedereen verspreid.

De wedstrijd van donderdag tegen de San Diego Padres werd volgens schema gespeeld .

De Dodgers plaatsten aanvankelijk op hun X-account dat de federale functionarissen van de Amerikaanse Immigration and Customs Enforcement (ICE) werkten. De federale instantie ontkende echter via haar X-account haar aanwezigheid in het Dodger Stadium.

"Niet waar", meldde de Amerikaanse Immigratie- en Douanedienst. "We zijn er nooit geweest."

Volgens het ministerie van Binnenlandse Veiligheid waren de agenten van de Amerikaanse douane en grenspatrouille (CBP), die probeerden toegang te krijgen tot het stadion.

"Dit heeft niets met de Dodgers te maken", schreef DHS aan X. "CBP-voertuigen stonden maar heel even op de parkeerplaats, zonder enige betrokkenheid bij een operatie of handhaving."

ICE en CBP zijn beide federale agentschappen die vallen onder het Department of Homeland Security.

De protesten tegen de ICE-invallen in Los Angeles begonnen eerder deze maand, nadat federale agenten tientallen arbeiders in de stad hadden gearresteerd. Demonstranten blokkeerden in de daaropvolgende dagen een belangrijke snelweg en staken auto's in brand. De politie reageerde hierop met traangas, rubberkogels en flitsgranaten.

Naar aanleiding van deze protesten en een besluit van de regering van president Donald Trump om meer dan 4.000 leden van de Nationale Garde en 700 actieve mariniers te activeren, ondanks bezwaren van stads- en staatsleiders, werden de Dodgers bekritiseerd omdat ze geen enkele publieke verklaring aflegden ter ondersteuning van immigranten.

Het team had eerder deze week al plannen om met immigratieorganisaties samen te werken en wilde deze donderdag bekendmaken, totdat de aanwezigheid van federale agenten de situatie verder verergerde.

Ondanks de protesten zijn de immigratiecontroles in heel Los Angeles doorgegaan. Stadsbestuurders en buurtgroepen melden de aanwezigheid van ICE in bibliotheken, autowasstraten en bouwmarkten. Schooldiploma-uitreikingen in de stad hebben de beveiliging aangescherpt uit angst voor ICE-acties. Sommige scholen bieden ouders de mogelijkheid om via livestreams mee te kijken.

De Associated Press heeft een bijdrage geleverd aan dit rapport.