Dag beschrijft wat de strijd tussen Buckeye en quarterback zal beslissen

COLUMBUS, Ohio -- De coach van Ohio State, Ryan Day, heeft nog geen startende quarterback aangewezen, maar hij gaf donderdag wel aan waar hij op moet letten nu Lincoln Kienholz en Julian Sayin strijden om Will Howard te vervangen. Hij leidde de Buckeyes in januari naar hun zesde nationale titel en de eerste in tien jaar.

"We hebben goede stukken om hen heen en zij moeten gewoon routinematig spelen, de controle hebben [over de aanval] en goede beslissingen nemen", aldus Day.

Sayin, een 1,85 meter lange en 92 kilo wegende eerstejaarsstudent uit Californië, eindigde het vorige seizoen als reservespeler voor Howard, maar de vijfsterrenrecruit speelde slechts in vier wedstrijden en gooide 12 passes.

Kienholz is een 1,90 meter lange en 98 kilo wegende tweedejaarsstudent die in aanmerking komt voor de functie. Hij kwam drie jaar geleden vanuit South Dakota met minder ervaring op het gebied van werving, maar hij brengt meer lengte en mogelijk ook meer atletisch vermogen mee naar de positie.

Kienholz speelde vorig seizoen in twee wedstrijden, maar deed geen enkele pass. Hij voltooide 10 van de 22 passes voor 111 yards als derde speler in 2023.

Tavien St. Clair , een eerstejaarsstudent uit Bellefontaine, is ook van de partij, maar gezien zijn nieuwigheid in de aanval moet hij als een kanshebber worden beschouwd. Zeker gezien de seizoensopener op 30 augustus tegen een bezoekend team uit Texas , dat op de eerste plaats zou kunnen staan.

"Voorafgaand aan de wedstrijd wil je zeker een starter hebben," zei Day. "Elke competitie is een beetje anders. Als we met meerdere quarterbacks moeten spelen, is dat waarschijnlijk niet zo'n goed idee in week 1, maar je weet maar nooit. Je moet je best doen om de wedstrijd te winnen."

Howard sloot zich vorig tussenseizoen aan bij het team als vijfdejaars senior, overgekomen van Kansas State . Hij won de baan in augustus vorig jaar en gooide voor 4.010 yards en 35 touchdowns, terwijl hij de Buckeyes naar de titel leidde.

Hij werd gewaardeerd om zijn volwassenheid en leiderschapskwaliteiten, maar ook om zijn vermogen om de bal te gooien.

"Will krijgt waarschijnlijk niet genoeg erkenning voor al die kleine dingen die de aanval in beweging hielden," zei Day. "Soms gooit hij de bal weg om ons op schema te houden. En ik zeg het altijd, uiteindelijk verdien je als quarterback geld met third down, red zone en two-minute drill."

Aan de andere kant van de bal kreeg Ohio State mogelijk slecht nieuws toen tweedejaars verdediger Eddrick Houston van het veld geholpen moest worden met een blessure aan zijn rechterbeen.

Day had na de training geen update over Houston. Bronnen vertelden Pete Thamel van ESPN dat het er niet op lijkt dat het een langdurige blessure is en dat het niet als ernstig wordt beschouwd.

Houston, een topspeler voor de lichting van 2024, wordt gezien als een van de beste kandidaten om binnen te starten en het verschil te maken voor line coach Larry Johnson.

In dit rapport is gebruikgemaakt van informatie van The Associated Press.