Het avontuur van een Europees gezin dat de wereld rondreist, bereikt – en eindigt – in Alberta
Drieënhalf jaar geleden besloot het Belgische echtpaar Nicolas en Anaïse Peetermans hun leven om te gooien en de wereld rond te reizen.
Het echtpaar verkocht hun huis in België, pakte hun drie kleine kinderen in en kocht een camper, liefkozend "Jeff" genoemd.
"Op een dag besloten we: laten we op reis gaan, laten we met de kinderen op reis gaan, zodat we konden genieten van de tijd dat ze klein waren en nog steeds om ons gaven," zei Nicolas lachend.
Hij was, net als Anaïse, al een fervent reiziger, maar dit was toch een grote stap, die al na een kilometer op een obstakel stuitte.
“We begonnen met een mechanisch probleem, dus moesten we een jaar wachten in België om opnieuw te beginnen, terwijl we ons huis en alles al verkocht hadden”, aldus Anaïse.
Toch begon het gezin van vijf uiteindelijk aan wat zij de 'Waffle World Tour' noemden, een reis van 60.000 km van Europa over de Zijderoute naar Azië, om vervolgens met de camper naar Midden-Amerika te gaan en door te rijden naar Canada.
Hoewel architectuur en toerisme zeker een pluspunt waren tijdens het uitgebreide avontuur, zegt Nicolas dat de gesprekken het leukste waren.
Hij zegt dat het een eyeopener was om met mensen te praten in Iran, India, Mexico en zelfs hier in Canada.
Hoewel culturen en gewoonten per land enorm kunnen verschillen, zegt hij dat de mensen hetzelfde blijven, maar toch ook weer anders zijn.
Het echtpaar zegt dat dit begrip vooral gunstig was voor hun kinderen, Esteban, Santiago en Livia. De oudste jongens zijn een tweeling van 10 jaar oud, terwijl hun dochter acht is.
"Ik vond het leuk (om te reizen), maar er waren een paar problemen", zei Esteban.
Hij zegt dat toen hij door Azië reisde, de wereld heel anders aanvoelde dan het Europa dat hij kende.
"Ze (knijpen in je wangen en wrijven door je haar) en dat is 'ik hou van je', maar het is niet erg leuk omdat het pijn doet," zei hij met een grijns.
Toch gaf het kind aan dat het leuk was om meer te leren over verschillende mensen van over de hele wereld, terwijl hij kon surfen, duiken en andere activiteiten kon ondernemen.
De kinderen krijgen thuisonderwijs terwijl ze onderweg zijn. Zo zorgen ze ervoor dat ze geen achterstand oplopen tijdens de reis.
Aan alle mooie dingen komt een eind, en de Waffle World Tour is nu ten einde.
"Toen we besloten om naar Midden-Amerika over te steken, zeiden we: oké, laten we in Canada eindigen en dan proberen we een manier te vinden om daar te blijven", zei Anaïse.
Jazeker, zelfs na 38 landen op verschillende continenten te hebben verkend, zijn de Peetermans tot de conclusie gekomen dat Lethbridge, Alberta, de beste plek is om je thuis te voelen.
"De mensen zijn zo aardig, zo respectvol, moet ik zeggen – veel meer dan we in Europa gewend zijn. Dit alles maakt ons (sprakeloos)", zei Nicolas.
Hij zei dat ze hopen hun visa te regelen, hun kinderen op school in te schrijven en werk te vinden, zodat ze zich voor het eerst in bijna vier jaar echt kunnen settelen.
Het begon allemaal met een beetje moed om hun dromen waar te maken. Dit is, zeggen ze, cruciaal voor iedereen die aan een avontuur wil beginnen.
globalnews
