Senaat onderneemt stappen om het fluctuerende Oekraïnebeleid van de Trump-regering in te dammen
De Senaat probeert het beleid van de Trump-regering ten aanzien van Oekraïne aan banden te leggen. Dit beleid schommelt tussen steun en plotselinge terugtrekking, waardoor bondgenoten en ambtenaren in het ongewisse blijven.
Nadat president Donald Trump onlangs akkoord ging met het hervatten van de wapenleveringen aan Oekraïne, zou het jaarlijkse defensiewetvoorstel van de Senaat een einde maken aan het soort avontuurlijkheid van de uitvoerende macht dat tot bezorgdheid bij beide partijen heeft geleid, met name met betrekking tot de beslissingen van het Pentagon.
De National Defense Authorization Act (NDAA), die vrijdag werd gepresenteerd na tweepartijenonderhandelingen door de Senaatscommissie voor Defensie, bevat specifieke beperkingen op de Amerikaanse militaire samenwerking. Eén bepaling bepaalt dat de minister van Defensie niet eenzijdig de uitwisseling van militaire inlichtingen en de samenwerking met Oekraïne kan stopzetten.
Deze stap volgt op een gebeurtenis in maart waarin de regering-Trump abrupt zowel de inlichtingendiensten als de wapenleveringen aan Oekraïne stopzette, terwijl de president achterkamertjesdiplomatie voerde met de Russische president Vladimir Poetin . Hoewel de bevriezing later werd opgeheven, verontrustte het incident wetgevers aan beide kanten van het politieke spectrum.
De NDAA "bevestigt bovendien dat het het beleid van de Verenigde Staten is om Oekraïne te helpen bij het handhaven van een geloofwaardige verdediging" en verhoogt het Ukraine Security Assistance Initiative tot 500 miljoen dollar.
Het wetsvoorstel verbiedt minister van Defensie Pete Hegseth om de Amerikaanse troepenmacht in Europa te verkleinen of de Amerikaanse rol als opperbevelhebber van de NAVO op te geven zonder een impactanalyse en een verklaring aan het Congres dat dergelijke veranderingen in lijn zijn met de Amerikaanse belangen.
De nieuwe bepalingen worden aangenomen tegen een achtergrond van een opvallende verschuiving in Trumps retoriek, die nu positiever is ten opzichte van Oekraïne en kritischer ten opzichte van Poetin.
Eerder deze maand zette het Pentagon de levering van eerder toegezegde defensieve hulp aan Kiev opnieuw stop , verwijzend naar een interne beoordeling van de Amerikaanse voorraden. Berichten wijzen erop dat deze stop mogelijk is ingezet zonder het Witte Huis hiervan op de hoogte te stellen.
"Deze beslissing is genomen om de Amerikaanse belangen voorop te stellen", aldus Anna Kelly, woordvoerster van het Witte Huis, verwijzend naar een evaluatie van het Ministerie van Defensie. Pentagon-woordvoerder Sean Parnell sloot zich aan bij die gedachte en noemde het een "capaciteitsevaluatie". Hij voegde eraan toe: "We kunnen niet iedereen ter wereld wapens geven."
Kort daarna sprak Trump de pauze tegen door te suggereren dat de VS Patriot-raketonderscheppingsraketten en aanvullende defensieve hulp naar Oekraïne zouden sturen. Het Pentagon kondigde vervolgens aan de leveringen te hervatten.
"We gaan nog meer wapens sturen. Dat moeten we wel doen – ze moeten zichzelf kunnen verdedigen", zei Trump maandagavond.
Ondanks dat hij vorige week met zowel de Russische presidentVolodymyr Zelensky als Poetin sprak, noemde Trump zijn gesprek met de Russische president vruchteloos.
"Poetin gooit ons een hoop onzin toe," vertelde Trump aan verslaggevers tijdens een kabinetsvergadering. "Hij is altijd heel aardig, maar het blijkt allemaal niets te betekenen."
Toen hem gevraagd werd wie de stopzetting van de militaire hulp had geautoriseerd, leek Trump onzeker.
"Ik weet het niet, waarom vertel je het me niet?", zei hij woensdag. Volgens The Wall Street Journal vertelde Trump aan Zelensky dat hij niet verantwoordelijk was voor de beslissing.
VS ZAL WAPENS NAAR OEKRAÏNE MOETEN STUREN, ZEGT TRUMP DAGEN NA PAUZE VAN HET PENTAGON
Toen een verslaggever donderdag vroeg of hij erachter was wie het bevel tot de stopzetting had gegeven, antwoordde Trump: "Nou, daar heb ik nog niet over nagedacht. ... Nee, ik heb me er niet in verdiept."
Gevraagd wat er staat dat zo'n belangrijke beslissing zonder zijn medeweten genomen kon worden, hield hij vol: "Ik zou het weten als er een beslissing genomen werd. Ik zal het weten. Ik zal de eerste zijn die het weet. Sterker nog, ik zou hoogstwaarschijnlijk het bevel geven – maar dat heb ik nog niet gedaan."
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio bagatelliseerde het belang van de pauze en beschreef het als een "beperkte herziening" van specifieke soorten munitie, een gebruikelijke stap na aanhoudende operaties in het Midden-Oosten en Europa.
"Het was logisch", zei Rubio, "vooral na een langdurige inzet ter verdediging van Israël en onze eigen bases."
Woordvoerder Tammy Bruce van het ministerie van Buitenlandse Zaken probeerde de bondgenoten ook gerust te stellen door te zeggen: "De president is duidelijk zeer gepassioneerd en vastberaden wat betreft het vermogen van Oekraïne om zichzelf te verdedigen."
De huidige toon van de regering markeert een duidelijke verandering ten opzichte van eerder dit jaar, toen de spanningen tussen Trump en Zelenskyy een kookpunt bereikten tijdens een omstreden bijeenkomst in het Oval Office in februari.
"Je moet dankbaar zijn. Je hebt de kaarten niet", zou Trump tegen Zelenskyy hebben gezegd, nadat hij hem eerder die maand een "dictator" had genoemd.
Fox News
