Negen First Nations verzoeken de rechtbank om federale en Ontario-wetsvoorstellen voor grote projecten te vernietigen
Negen First Nations in Ontario willen een gerechtelijk bevel dat de federale en provinciale overheden moet verbieden om nieuw aangenomen wetten te gebruiken om infrastructuurprojecten te versnellen.
In de grondwettelijke aanvechting wordt gesteld dat zowel het provinciale wetsvoorstel 5 als het federale wetsvoorstel C-5 "beide een duidelijk en actueel gevaar" vormen voor de First Nations, waartoe Attawapiskat, Fort Albany en Apitipi behoren.
De Eerste Naties stellen dat beide wetten de Kroon de bevoegdheid geven om "eenzijdig projecten door te voeren zonder enige betekenisvolle of enige betrokkenheid van de Eerste Naties" en dat ze "de grondwettelijke verplichting van de Kroon om ... verzoening te bevorderen, schenden."
De claim noemt de beloften van overleg met inheemse gemeenschappen een "rook- en spiegeltruc" en zegt dat de "geautoriseerde uitsluitingen" van First Nations die in de wetgeving zijn opgenomen, "ongrondwettelijk" zijn.
"Het is als een wet die toestaat wat eigenlijk verboden zou moeten zijn, zoals het toestaan dat piloten van commerciële luchtvaartmaatschappijen dronken vliegen, zonder de vliegroute te kennen en zonder de luchtverkeersleiding te hoeven raadplegen", aldus de bewering.
Beide regeringen hebben geprobeerd de gevolgen van hun wetten te verzachten door in feite tegen de First Nations te zeggen: 'Maak je geen zorgen, we spreken je wel.' Dit is onzin. De inhoud van de wetten machtigt het tegenovergestelde.
Wetsvoorstel C-5 stelt het federale kabinet in staat om snel grote projecten goed te keuren die in het nationaal belang worden geacht. Deze projecten omvatten mijnen, havens en pijpleidingen.
Het wetsvoorstel van Ontario geeft het kabinet de bevoegdheid om provinciale en gemeentelijke wetten in 'speciale economische zones' op te schorten.
De First Nations verzoeken de rechtbank om de wetten nietig te verklaren, de federale en provinciale overheden te verplichten een aantal verklaringen af te leggen over hoe de wetten zijn aangenomen zonder rekening te houden met de First Nations of de grondwet, en om 100 miljoen dollar schadevergoeding te betalen aan de gemeenschappen.
"Een soort boete, als je het zo wilt noemen, voor de Kroon omdat ze zich niet eervol heeft gedragen", zei senior advocaat Kate Kempton, die de First Nations vertegenwoordigt in de rechtszaak, in een interview met CBC.
"En dus hebben we gewoon een precedent toegepast. Er zit geen magie in het bedrag. Het is een substantieel bedrag, want de inbreuk in dit geval is substantieel..."
Kempton zei dat deze wetten weliswaar "de manoeuvres van de Trump-regering zouden moeten aanpakken" (een verwijzing naar de tarieven van de Amerikaanse president), maar dat ze Canada in plaats daarvan zullen veranderen in "een land dat klaar is om te 'bouwen, voorzichtig bouwen' of te 'boren, voorzichtig boren', ondanks de behoorlijk afschuwelijke gevolgen in dit geval als deze wetsvoorstellen ongecontroleerd worden doorgevoerd."
De federale overheid en de regering van Ontario hebben 30 dagen de tijd om bij de rechtbank commentaar te leveren op de claim.
CBC informeerde bij het kantoor van premier Doug Ford naar de juridische uitdaging en kreeg de volgende verklaring:
"We blijven consensus zoeken met de First Nations over gedeelde prioriteiten, waaronder bestaande infrastructuur, wegen die het hele jaar door begaanbaar zijn en de ontwikkeling van hulpbronnen die welvaart op de lange termijn ondersteunen.
We zijn productieve gesprekken begonnen met First Nations die onze visie delen om economische kansen en kritieke infrastructuur in hun gemeenschap te ontsluiten, en we zullen deze consultaties de hele zomer voortzetten. Deze consultaties zullen de regelgeving en criteria voor nieuwe speciale economische zones en door inheemse volkeren geleide economische zones vormgeven.
cbc.ca
