Ministers geven opdracht tot herziening overheidscontracten om kosten te verlagen

Twee ministers geven de overheidsdienst opdracht om alle huidige en geplande federale contracten te evalueren op zoek naar kostenbesparingen.

Minister van Financiën François-Philippe Champagne en minister van Inkoop Joël Lightbound schreven een brief aan de hoge ambtenaren die verantwoordelijk zijn voor inkoop en overheidsdiensten en vroegen om binnen 45 dagen een gedetailleerd voorstel voor een dergelijk onderzoek.

"We hebben gevraagd om een ​​voorstel met concrete maatregelen: het vergelijken van contracten met wereldwijde prijzen, het integreren van internationale best practices, het prioriteren van Canadese leveranciers, mogelijkheden om de koopkracht te bundelen met provincies en territoria, het bijwerken van het inkoopbeleid en meer", aldus Champagne in een bericht op sociale media.

"Dit is een nieuwe stap in de richting van een efficiëntere overheid die tegemoetkomt aan de behoeften van de Canadezen."

De herziening van het contract maakt deel uit van de algehele herziening van de overheidsuitgaven . Champagne zal naar verwachting in oktober een begroting indienen en premier Mark Carney heeft aangegeven dat hij de overheidsuitgaven wil verlagen.

"We hebben de Canadezen een duidelijke toezegging gedaan om een ​​nieuwe fiscale discipline in de federale begroting te brengen. Dit zijn moeilijke tijden. We moeten moeilijke keuzes maken voor een betere toekomst", zei Carney deze week tijdens de bijeenkomst van de liberalen in Edmonton.

Carney en Champagne hadden ministers en departementen al gevraagd om "ambitieuze bezuinigingen" te bedenken en de regelgeving te versoepelen.

Overheidsopdrachten en outsourcing waren onderwerpen die zwaar onder vuur lagen onder Justin Trudeau, Carney's voorganger.

Uit een rapport dat eerder deze zomer werd gepubliceerd door de toezichthouder op overheidsaanbestedingen, bleek dat het huidige aanbestedingssysteem dringend toe is aan "fundamentele verandering". Er werd opgeroepen tot de oprichting van een centrale instantie die toezicht zou houden op alle overheidsaankopen.

"Dezelfde problemen worden jaar na jaar geconstateerd en de meeste beslaan decennia", aldus het rapport van de Ombudsman van het Bureau voor Aanbestedingen, Alexander Jeglic.

Zowel Jeglic als Auditor General Karen Hogan hebben de afgelopen jaren rapporten gepubliceerd over aanbestedingsregels die worden overtreden of genegeerd als het gaat om uitbestede contracten.

Jeglic en Hogan hadden zware kritiek op de aanbestedingspraktijken rond de controversiële ArriveCan-app. Hogan constateerde dat de administratie van de overheid gebrekkig was en dat de afhankelijkheid van externe contractanten de projectkosten deed oplopen tot $ 60 miljoen – terwijl het oorspronkelijke contract slechts $ 2,35 miljoen waard was.

In juni verbood de overheid GC Strategies Inc. – het bedrijf dat verantwoordelijk was voor ArriveCan – zeven jaar lang om mee te dingen naar overheidscontracten. Partner Kristian Firth van GC Strategies was eerder al voor de balie van het Lagerhuis gedaagd, omdat hij weigerde vragen te beantwoorden tijdens een hoorzitting van de commissie.

De twee overheidstoezichthouders publiceerden ook afzonderlijke rapporten over tientallen overheidsopdrachten die waren gegund aan het adviesbureau McKinsey & Company.

Volgens Hogan werden de basispraktijken voor aanbestedingen genegeerd bij McKinsey, terwijl Jeglic zei dat de overheid een "sterke indruk van favoritisme" had gecreëerd bij het toekennen van bepaalde contracten aan het bedrijf .

Vorig jaar publiceerde de accountant ook een rapport waarin hij "aanzienlijke zwakheden" constateerde in het contractbeheer voor de Canada Emergency Business Account (CEBA) — het leningprogramma voor kleine bedrijven tijdens de pandemie — waardoor er weinig toezicht was op de kosten.

De overheid heeft een aantal zaken doorverwezen naar de RCMP vanwege vermoedelijke factureringsfraude door IT-onderaannemers .