Zeldzame aardmetalen krijgen een stimuleringsregeling van maximaal 5.000 crore roepies

India heeft een programma van ₹3.500-5.000 crore goedgekeurd om de productie van zeldzame aardmetalen en daarvan afgeleide magneten in het land te stimuleren. Het programma zou binnen twee weken goedgekeurd kunnen worden, aldus een hoge regeringsfunctionaris. "De prioriteit is om zo snel mogelijk te beginnen met de productie van binnenlandse kritieke mineralen", vertelde de functionaris aan ET. De voorgestelde regelingen zullen worden aangeboden via een omgekeerde veiling, aldus de functionaris. Het besluit om stimuleringsmaatregelen voor zeldzame aardmetalen aan te bieden, komt nadat een interne ministeriële evaluatie de noodzaak van diversificatie aan het licht bracht, gezien de acute afhankelijkheid van Chinese import. "Er worden nieuwe stappen gezet om de binnenlandse beschikbaarheid van kritieke mineralen te vergroten", zei hij, eraan toevoegend dat ten minste vijf grote binnenlandse bedrijven in overleg met de overheid informeel hun bereidheid hadden geuit om deze te produceren. China heeft een bijna-monopolie op de wereldwijde levering van zeldzame aardmetalen en heeft exportbeperkingen. Deze kritieke mineralen, die nodig zijn voor de productie van zeldzame aardmetalen, zijn cruciaal voor de productie van auto's, elektrische voertuigen (EV's) en de infrastructuur voor hernieuwbare energie. De industrie, met name de auto-industrie, heeft de schadelijke impact van de Chinese beperkingen gesignaleerd en overheidsingrijpen gevraagd. Peking heeft in april speciale exportvergunningen verplicht gesteld voor de export van zeven zeldzame aardmetalen en bijbehorende magneten. India's fabrikanten van elektrische voertuigen en windturbines zijn de grootste vraagcentra naar zeldzame aardmetalen en zijn in 2025 goed voor meer dan de helft van de totale binnenlandse vraag van 4010 ton. De totale vraag zal naar verwachting meer dan verdubbelen tot 8220 ton in 2030. Daarnaast plant de overheid een wijziging van de Mines and Minerals (Development and Regulation) Act ter ondersteuning van de kritieke minerale missie. Naast aanpassingen aan de regelgeving verwacht het centrum later dit jaar ook een commercieel levensvatbare binnenlandse productie van zeldzame aardmetalen in kleine hoeveelheden. Het ministerie van Wetenschap en Technologie heeft financiering goedgekeurd voor Midwest Advanced Materials Private Ltd, Hyderabad.