Kamala Harris' eerste interview na verlies in 2024: voormalig vicepresident vertelt over pijnlijke ervaring bij het certificeren van Trumps overwinning op 6 januari - Bekijk

Voormalig vicepresident Kamala Harris verscheen voor het eerst in het openbaar sinds haar nederlaag tegen Donald Trump bij de presidentsverkiezingen van 2024. Ze was donderdagavond te gast bij Stephen Colbert in The Late Show. Het interview vond plaats slechts een dag nadat Harris had aangekondigd dat ze zich in 2026 niet kandidaat zou stellen voor het gouverneurschap van Californië. Ook begon ze met de promotie van haar aankomende memoires, 107 Days, waarin ze terugblikt op haar kortstondige presidentiële campagne en turbulente laatste weken in functie. Tijdens het gesprek bedankte Colbert Harris voor het nakomen van haar grondwettelijke plicht door op 6 januari 2025 de verkiezingsuitslagen van 2024 te certificeren, ondanks het gespannen politieke klimaat en de dreiging van onrust. Colbert reflecteerde op de tijdlijn en zei: "Een van de uitdagingen voor jou, daar dacht ik vorig jaar al aan. Of eigenlijk, jeetje, het is nog steeds dit jaar. Een van de dingen waar ik na de verkiezingen en vóór 20 januari aan dacht, is dat je nog steeds vicepresident was." "En je moest er op 6 januari bij zijn om die kiesbiljetten te tellen en te certificeren. Allereerst, bedankt voor het nakomen van je grondwettelijke plicht." Harris antwoordde: 'Zonder enige twijfel. Ik was me er volledig van bewust wat dat moment vergde, niet alleen van mij, maar ook van ons land. Ik schrijf erover in het boek. Dat was… het was zeker een moeilijke dag.” Ze herinnerde zich de emotionele druk van haar terugkeer naar het Capitool, waar ze ooit senator en aankomend vicepresident was geweest. "Ik was vier jaar eerder in het Capitool geweest, omdat ik toen aankomend vicepresident en senator van de Verenigde Staten was", zei ze. "In het boek bespreek ik de rit naar het Capitool en de herinnering aan vier jaar geleden, aan wat Mike Pence deed, aan wat onze grondwet voorschrijft en aan het belang van het nakomen van die verantwoordelijkheden." "Het was een moeilijke dag, omdat het veel losmaakte van wat die dag precies was, wat die dag heeft betekend in de geschiedenis van ons land - de recente geschiedenis van ons land", voegde ze toe. Colbert vroeg haar vervolgens of ze ooit met voormalig vicepresident Mike Pence had gesproken over zijn daden op 6 januari 2021. "Dat heb ik niet gedaan," antwoordde Harris. "Maar ik heb hem met veel plezier zo vaak mogelijk gecomplimenteerd voor zijn moed om te doen wat hij heeft gedaan." Harris vertelde Stephen Colbert verder dat wat haar het meest verbaasde tijdens de terugkeer van Donald Trump naar het Witte Huis, de mate van overgave binnen het Amerikaanse politieke systeem was. "Dat had ik niet voorspeld, dat had ik niet zien aankomen", zei Harris in The Late Show with Stephen Colbert, verwijzend naar wat zij omschreef als de wijdverbreide "capitulatie" voor Trumps agenda, vooral onder Republikeinen in het Congres. Colbert had gevraagd of Harris zin had om te zeggen: "Ik zei het toch", gezien haar eerdere waarschuwingen over Trumps leiderschap, zoals het vervreemden van bondgenoten en het verlagen van belastingen voor de rijken. "Ik geloofde dat er op een bepaald niveau velen zouden moeten zijn die zichzelf beschouwen als de hoeders van ons systeem en onze democratie, maar die zich gewoon overgaven", antwoordde ze. Zonder namen te noemen, leek Harris de Republikeinen in het Congres aan te vallen omdat ze Trumps machtsgreep niet onder controle hadden gekregen. "Ik denk dat veel mensen denken dat ze de storm uitzitten als excuus om roekeloos te zijn," zei ze. Ze bekritiseerde het Congres, en dan met name de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden, omdat ze niet optraden tegen initiatieven zoals Trumps poging om het ministerie van Onderwijs te ontmantelen. "Het Congres heeft de rol en de verantwoordelijkheid om dat tegen te houden, maar ze kijken er gewoon bij", zei ze, terwijl ze kritiek uitte op het besluit van de Democraten om met reces te gaan, terwijl ze openlijk pleitten voor transparantie over de documenten van Jeffrey Epstein. Harris, die een staande ovatie van het publiek kreeg, besprak ook haar nieuwe boek, 107 Days, waarin ze terugblikt op haar korte presidentiële campagne van 2024. Haar nieuwe boek, 107 Days, dat op 23 september uitkomt bij Simon & Schuster, biedt een kijkje achter de schermen van haar korte campagne nadat Biden zich vorig jaar terugtrok uit de race. Ze zei dat haar recente besluit om zich voorlopig niet kandidaat te stellen voor het gouverneurschap van Californië of voor welk ander ambt dan ook, een bewuste stap was om afstand te nemen van een systeem dat zij als ernstig gebrekkig beschouwt. "Ik wil voorlopig niet terug in het systeem," zei Harris. "Ik denk dat het kapot is." Terwijl ze de ambtenaren in de frontlinie prees, gaf ze uiting aan haar teleurstelling over de institutionele politiek: "Ik heb altijd geloofd dat, hoe kwetsbaar onze democratie ook is, onze systemen sterk genoeg zouden zijn om onze meest fundamentele principes te verdedigen. En ik denk dat ze op dit moment niet zo sterk zijn als nodig is." Toen Colbert aandrong op de vraag of ze zich na de slechte debatprestaties van president Biden in juni 2024 al zou gaan voorbereiden op een gooi naar het presidentschap, zei Harris: "Ik heb ongelooflijk veel respect voor hem." "Ik denk dat we moeten nadenken over waar we nu staan, door te onthouden dat we een president van de Verenigde Staten hadden die geloofde in de rechtsstaat, die geloofde in het belang van het streven naar integriteit en het doen van werk ten behoeve van de mensen. En daar laat ik het bij," voegde ze toe. Toen haar gevraagd werd wie momenteel de Democratische Partij leidt, struikelde Harris. "Er zijn veel leiders", zei ze, zonder er één te noemen.