Donald Trump raakt gedesillusioneerd

Lang voordat Donald Trump zich kandidaat stelde, had hij al een zwak voor de Russische president Vladimir Poetin. Al in 2007 zei hij tegen Larry King van CNN: "Kijk naar Poetin – wat hij met Rusland doet – ik bedoel, weet je, wat daar gebeurt. Ik bedoel, deze man heeft – of je hem nu mag of niet – fantastisch werk geleverd door het imago van Rusland te herstellen en Rusland weer op te bouwen, punt uit." En hij is altijd vrij duidelijk geweest over wat dat precies inhield. In zijn boek uit 2011, "Time To Get Tough: Making America #1 Again", schreef hij:

Poetin heeft grote plannen voor Rusland. Hij wil zijn buurlanden uitsluiten, zodat Rusland de olietoevoer naar heel Europa kan domineren. Poetin heeft ook zijn grootse visie aangekondigd: de oprichting van een 'Euraziatische Unie', bestaande uit voormalige Sovjetlanden die de regio kunnen domineren. Ik heb respect voor Poetin en de Russen, maar ik kan niet geloven dat onze leider hen met zoveel weg laat komen – ik weet zeker dat Vladimir Poetin nog meer verrast is dan ik. Petje af voor de Russen.

Het is natuurlijk mogelijk dat Trumps ghostwriter dat erin heeft gezet, maar ervan uitgaande dat hij het aan Trump heeft voorgelegd, lijkt het erop dat Trump destijds Poetins grotere ambities begreep en er geen probleem mee leek te hebben. De laatste jaren is hij veel terughoudender geweest over Poetins langetermijnplan, waarbij hij "het Westen" en de NAVO de schuld gaf en zelfs Oekraïne ervan beschuldigde Poetin niet alles te geven wat hij wilde, zonder slag of stoot.

Ik denk dat Trumps bewondering voor Poetin in het begin vooral te maken had met zijn imago als sterke man, waar Trump dol op is, en ook met een overduidelijke financiële interesse om in de gunst te komen bij de man die hem misschien wel de weg zou wijzen om een ​​Trump Tower in Moskou te bouwen, mocht het hele presidentiële gedoe mislukken. (Trump had geen idee dat hij het gewoon had kunnen bouwen, zelfs als hij president was geweest – de jongens doen dat nu overal ter wereld en niemand kijkt er raar van op.)

Maar ik denk dat dat allemaal veranderde nadat duidelijk werd dat Rusland hem had geholpen de verkiezingen van 2016 te winnen door de e-mails van de Clinton-campagne te hacken. Zijn ego is zo groot dat hij dat opvatte als een teken dat Poetin hem echt respecteerde en wilde dat hij president werd, zodat ze samen konden werken aan geweldige deals voor hun landen. Dat was natuurlijk een kinderlijke waan, maar Trump heeft zich er door dik en dun aan vastgehouden en zelfs gefantaseerd dat ze een speciale band hadden. In die vernederende scène met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky in het Oval Office zei hij zelfs:

"Laat ik je vertellen: Poetin heeft heel wat met me meegemaakt. Hij heeft een valse heksenjacht gehad waarbij ze hem en 'Rusland, Rusland, Rusland, Rusland' gebruikten. Heb je ooit van die deal gehoord?"

Ja, ik weet zeker dat het heel traumatisch was voor Poetin. Ongetwijfeld hebben ze allebei in elkaars armen gehuild toen ze alleen waren tijdens die één-op-één ontmoetingen, hoewel Poetin waarschijnlijk huilde van het lachen.

Trump geloofde blijkbaar dat Vladimir Poetin zijn ware vriend was, en ik denk dat hij er ook echt van overtuigd was dat hij na zijn verkiezing gewoon de telefoon kon pakken en dat zijn maatje hem zou feliciteren en zou zeggen dat hij niet kon wachten om een ​​deal te sluiten om de oorlog te beëindigen. Als blijk van goede wil zou hij waarschijnlijk meteen op dag één een staakt-het-vuren in gang zetten.

Helaas voor alle betrokkenen had Trump het mis, zoals elk weldenkend wezen hem had kunnen vertellen. Hij had gelijk dat Poetin dolblij was dat hij terug was in het Witte Huis, maar alleen omdat hij wist dat Trump de bondgenoten zou verdelen, hem zou bevoordelen ten opzichte van Oekraïne en hem in wezen zou helpen zijn doel te bereiken. Trump had immers gezegd dat hij een "genie" was en zeer "slim" om überhaupt binnen te vallen. Hij is ook extreem naïef en onwetend, zelfs nadat hij al eens president was geweest. Dit was een grote overwinning voor hem.

Trump heeft de eerste maanden vooral gedaan alsof hij nooit heeft gezegd dat hij de oorlog binnen 24 uur zou beëindigen. In plaats daarvan probeerde hij Zelensky ertoe te bewegen zich over te geven aan Poetin, door vol te houden dat hij "de kaarten niet in handen heeft". (Blijkbaar is het zelfs nu nog niet bij hem opgekomen dat het niet 1975 is en dat Rusland misschien niet zo'n machtige militaire reus is als hij denkt, aangezien het land in drie lange jaren niet heeft gewonnen.) Hij wilde Poetin gewoon al het land geven dat hij heeft weten te veroveren, en misschien een beetje meer als hij dat echt wil. Oekraïne stemt ermee in om een ​​vazalstaat van Rusland te worden, Trump wint de Nobelprijs voor de Vrede en klaar is Kees.

Ja, dat gaat niet goed. Oekraïne wil zich niet overgeven en Poetin zegt Trump in feite dat hij maar door moet bijten. Trump blijft proberen een staakt-het-vuren te bewerkstelligen, Zelensky zegt ja , maar Poetin weigert, terwijl hij Oekraïne meedogenloos blijft bombarderen . Hij geeft aan dat hij bij de vredesbesprekingen zal verschijnen als Trump ook komt , maar weigert vervolgens te verschijnen en Trump moet zich ook terugtrekken, anders lijkt hij nog idiooter. Hij bespeelt Trump als een Stradivarius en afgelopen week leek Trump voor het eerst te beseffen dat Vladimir niet de loyale beste vriend is die hij dacht te zijn.

Na een telefoongesprek van twee uur kon Trump alleen maar een belofte afleggen dat Rusland een soort vredesmemorandum zou opstellen (wat niet is gebeurd) en geen akkoord over een staakt-het-vuren. Toen Trump de Europese leiders aan de lijn kreeg, direct nadat hij klaaglijk had verzucht: "Ik denk niet dat Vladimir vrede wil", wat was zijn eerste aanwijzing?

Nu dreigt hij de Amerikaanse bal af te pakken en naar huis te gaan (daar gaat de vredesprijs), vertelt hij verslaggevers dat hij "niet weet wat er met Poetin is gebeurd" en tiert hij als een idioot op Truth Social:

Een Russische woordvoerder zei dat Trump lijdt aan "emotionele overbelasting".

Wilt u dagelijks op de hoogte blijven van al het nieuws en commentaar dat Salon te bieden heeft? Abonneer u dan op onze ochtendnieuwsbrief Crash Course.

De Russische staatsmedia reageerden als volgt:

Hij is de laatste dag of zo een beetje teruggedeinsd en heeft de pers verteld dat hij Poetin nog twee weken de tijd geeft (wat, zoals we weten, Trump-taal is voor "Ik heb nog niet eens een idee van een plan om hiermee om te gaan"). Hij bouwde zijn relatie met Rusland op de illusie dat Poetin hem mocht, hij mocht hem echt. En nu komt hij erachter dat het allemaal slechts een grote, mooie droom was.

Na al die jaren is het zelfs voor hem duidelijk dat Poetin allang wist wat de handelaren op Wall Street nu pas doorhebben — TACO: Trump durft altijd te aarzelen .