In de hersenen consolideren astrocyten het geheugen

Ver verwijderd van hun hemelse aspiraties zijn astrocyten, stervormige hersencellen, lange tijd in de diepten van de neurowetenschap gebleven. Hoewel men dacht dat hun rol beperkt was tot het leveren van energie aan neuronen en het opruimen van de neurotransmitters die ze produceren, weten we nu dat ze deelnemen aan zenuwcommunicatie, met name door het vrijgeven van moleculen die gliotransmitters worden genoemd.

Recent onderzoek koppelt dit zelfs aan complexe cognitieve gedragingen. Dit blijkt uit een studie van Japanse onderzoekers, gepubliceerd op 15 oktober in het tijdschrift Nature . De wetenschappers tonen aan dat astrocyten betrokken zijn bij de langetermijnstabilisatie van het geheugen.

Hoe? Onderzoekers onderwierpen muizen aan een experiment gericht op angstconditionering: ze associeerden een context met een elektrische schok van lage intensiteit. Ze observeerden dat wanneer de angstcontext werd herinnerd, specifieke groepen astrocyten massaal werden geactiveerd, veel meer dan tijdens de initiële leerfase.

Je hebt nog 68,63% van dit artikel te lezen. De rest is alleen voor abonnees.