De hersenen blijven verrassend stabiel, zelfs na amputatie van een ledemaat

Een onderzoek, gepubliceerd in Nature Neuroscience op 21 augustus , zet vraagtekens bij een algemeen aanvaarde en gedeelde kennis op het gebied van de neurowetenschappen, namelijk dat het verlies van een ledemaat leidt tot een reorganisatie van het gebied van de hersenen dat betrokken is bij lichamelijke sensaties.

Het idee dat de lichaamskaart van de hersenen zichzelf zou herstellen om de afwezigheid van een ledemaat te compenseren, was deels gebaseerd op onderzoek bij makaken . Maar het idee werd al in twijfel getrokken door het feit dat geamputeerden intense sensaties in de afwezigheid van een ledemaat blijven voelen, een fenomeen dat 'fantoompijn' wordt genoemd.

"Deze nieuwe studie helpt deze vreemdheid op te lossen en opent daarmee de weg naar nieuwe manieren om deze symptomen te behandelen", benadrukt de Amerikaanse website die gespecialiseerd is in gezondheidsproblemen Stat .

Voor dit werk gebruikten de onderzoekers Magnetic Resonance Imaging (MRI) om de hersenen van drie mensen in kaart te brengen voordat hun arm om medische redenen werd geamputeerd. Tijdens het onderzoek, liggend in de machine, moesten ze hun lippen tuiten en met hun vingers tikken. Vervolgens werd hetzelfde medische onderzoek drie maanden, zes maanden – en zelfs achttien maanden en vijf jaar, bij twee van hen – na de amputatie herhaald.