Het overlijden van Ivan Melendez Luque in de Vuelta Junior brengt nieuwe rouw in het wielrennen

Het dodelijke ongeval vond plaats halverwege de hoofdetappe, tussen Langa de Duero en Laguna Negra (Castilië en León, 117,8 km), van deze Vuelta voor junioren, die tot en met zondag over drie etappes zou rijden en samenviel met de start van de seniorencompetitie. Volgens de Spaanse radio Cadena Ser raakten ongeveer twintig renners betrokken bij deze ernstige crash en werden 18 renners in het ziekenhuis in Soria opgenomen, van wie er drie ernstig aan toe zijn, onder wie Ivan Melendez Luque. Het ziekenhuis maakte 's avonds bekend dat de jonge renner van de ploeg uit Tenerife was overleden. De toestand van de andere twee zwaargewonden is nog niet bekend.

Hoewel de tweede etappe aanvankelijk werd onderbroken, maakten de organisatoren 's avonds bekend dat de wedstrijd definitief was stopgezet. "De Vuelta Ribera [de officiële naam van deze junioren Vuelta, nvdr] schort alle activiteiten op na het overlijden van een renner. We betuigen onze gedachten en steun aan de familie en vrienden van de renner", kondigden ze aan op hun X-account.

Voorafgaand aan de minuut stilte die in acht werd genomen tijdens de Vuelta, werd zondagochtend in Aranda del Duero, in de provincie Burgos, een eerbetoon gebracht. De Internationale Wielerunie (UCI) en haar voorzitter David Lappartient betuigden hun "diepe droefheid" en betuigden hun medeleven aan "de hele wielerfamilie" na dit overlijden.

Nu de valpartijen in het peloton steeds frequenter en heviger worden naarmate de snelheid toeneemt , overleed deze zomer ook een jonge renner na een val: de 19-jarige Italiaan Samuele Privitera, die deelnam aan de Ronde van Valle d'Aosta in Italië. Vorig jaar overleed de Noor André Drege tijdens een bergafdaling in de Ronde van Oostenrijk, en de jonge Zwitserse renster Muriel Furrer overleed na een valpartij tijdens de wegwedstrijd voor beloften op het WK in Zürich.