Verdwijning. Professor Étienne-Émile Baulieu, de grondlegger van de abortuspil, is op 98-jarige leeftijd overleden.

Professor Étienne-Émile Baulieu, de uitvinder van de abortuspil, overleed deze vrijdag op 98-jarige leeftijd in zijn huis in Parijs. Hij was zowel arts als onderzoeker en genoot wereldfaam vanwege het wetenschappelijke, medische en maatschappelijke belang van zijn werk over de rol van steroïde hormonen. "Zijn onderzoek werd geleid door zijn toewijding aan de vooruitgang die de wetenschap mogelijk maakt, zijn inzet voor de vrijheid van vrouwen en zijn wens om iedereen de mogelijkheid te geven om beter en langer te leven", herinnerde zijn vrouw, Simone Harari Baulieu, zich in een verklaring waarin zijn overlijden werd aangekondigd.

Étienne Blum werd geboren op 12 december 1926 in Straatsburg en nam de naam Émile Baulieu aan toen hij zich op 15-jarige leeftijd aansloot bij het verzet. Doctor in de geneeskunde (1955) en doctor in de wetenschappen (1963), endocrinoloog, richtte in 1963 de onderzoekseenheid 33 op bij Inserm, voor werk op het gebied van hormonen, die hij tot 1997 leidde en waar hij tot het einde toe werkte.

Hij is vooral bekend vanwege zijn ontwikkeling van RU 486 in 1982. Deze abortuspil bracht een revolutie teweeg in het leven van miljoenen vrouwen over de hele wereld, door hen de mogelijkheid te bieden van een vrijwillige medische beëindiging van de zwangerschap. Vervolgens kreeg hij te maken met felle kritiek en zelfs bedreigingen van tegenstanders van het recht van vrouwen om hun voortplanting te controleren.

Zijn onderzoek naar DHEA, het hormoon waarvan hij de secretie en de anti-verouderingswerking had ontdekt, bracht hem ertoe om te gaan werken aan neurosteroïden (steroïden voor het zenuwstelsel). Hij heeft ook een behandeling voor depressie ontwikkeld. Een klinische proef hiervoor vindt momenteel plaats in verschillende universitaire ziekenhuizen.

In 2008 richtte hij het Baulieu Instituut op om neurodegeneratieve ziekten, zoals de ziekte van Alzheimer, te begrijpen, voorkomen en behandelen. Zijn onderzoek richt zich op het tau-eiwit en op een ander eiwit, FKBP52, dat hij ontdekte en dat van nature in het lichaam voorkomt.

Grootkruis in het Legioen van Eer en Grootkruis in de Nationale Orde van Verdienste. Hij ontving talrijke onderscheidingen in Frankrijk. In de Verenigde Staten ontving hij de Laskerprijs, de hoogste Amerikaanse wetenschappelijke onderscheiding.

Hij trouwde opnieuw met Simone Harari Baulieu, maar werd weduwe door Yolande Compagnon. Hij laat drie kinderen, acht kleinkinderen en negen achterkleinkinderen achter.

U kunt de overledene eren op de gedenkpagina op de website van Libra Memoria en uw medeleven betuigen aan de nabestaanden door uw medeleven te betuigen.